Για να γιορτάσει την 45η επέτειο της αποστολής Apollo 13, το Space Magazine παρουσιάζει "13 ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ πράγματα που έσωσαν τον Απόλλωνα 13", συζητώντας διάφορα σημεία καμπής της αποστολής με τον μηχανικό της NASA Jerry Woodfill.
Πολύ γρήγορα μετά την έκρηξη του Oxygen Tank 2 στη μονάδα εξυπηρέτησης του Apollo 13, έγινε εμφανές ότι η μονάδα εντολών Odyssey πεθαίνει. Οι κυψέλες καυσίμου που δημιούργησαν ισχύ για το Command Module δεν λειτουργούσαν χωρίς το οξυγόνο. Όμως, στο σεληνιακό εκσκαφέα Υδροχόου, όλα τα συστήματα λειτουργούσαν τέλεια. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για το Mission Control και το πλήρωμα να συνειδητοποιήσουν ότι το Lunar Module θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως σωσίβιο σκάφος.
Το πλήρωμα ενεργοποίησε γρήγορα το LM και μετέφερε πληροφορίες υπολογιστή από την Οδύσσεια στον Υδροχόο. Αλλά μόλις έφεραν σε απευθείας σύνδεση το σύστημα επικοινωνιών LM αναπτύχθηκε ένα άλλο πρόβλημα.
Το πλήρωμα του Apollo 13 δεν μπορούσε να ακούσει το Mission Control.
Το πλήρωμα έστειλε ραδιόφωνο ότι έπαιρναν πολύ στατικό υπόβαθρο, και μερικές φορές, ανέφεραν ότι οι επικοινωνίες από το έδαφος ήταν «δυσανάγνωστες».
Επιπλέον, οι σταθμοί παρακολούθησης του Manned Space Flight Network (MSFN) σε όλο τον κόσμο αντιμετώπιζαν πρόβλημα να «ακούσουν» το ραδιόφωνο του διαστημικού σκάφους Apollo 13 που μεταδίδει τα δεδομένα παρακολούθησης.
«Χωρίς αξιόπιστη γνώση του πού ήταν ή πηγαίνει το όχημα μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή», δήλωσε ο μηχανικός της NASA Jerry Woodfill.
Τι συνέβαινε?
Το δίλημμα ήταν ότι δύο ραδιοσυστήματα χρησιμοποιούν την ίδια συχνότητα. Ένας ήταν ο πομπός από την κεραία S-band της LM. Το άλλο ήταν η μετάδοση από το τρίτο στάδιο του Κρόνου V, γνωστό ως S-IVB.
Ως μέρος ενός επιστημονικού πειράματος, η NASA είχε προγραμματίσει να συντρίψει το S-IVB του Apollo 13 στην επιφάνεια της Σελήνης. Η αποστολή Apollo 12 είχε αφήσει ένα σεισμόμετρο στη Σελήνη, και μια επίδραση θα μπορούσε να προκαλέσει σεισμικά κύματα που θα μπορούσαν να καταγραφούν για ώρες σε αυτά τα σεισμόμετρα. Αυτό θα βοηθήσει τον επιστήμονα να κατανοήσει καλύτερα τη δομή του βαθιού εσωτερικού της Σελήνης.
Στο ονομαστικό σχέδιο πτήσης του Apollo 13, το σύστημα επικοινωνιών του προσγειωτή θα ενεργοποιηθεί μόνο όταν το πλήρωμα άρχισε να προετοιμάζεται για τη σεληνιακή προσγείωση. Αυτό θα συνέβαινε πολύ αφού το S-IVB είχε συντρίψει στη Σελήνη. Αλλά μετά την έκρηξη, το σχέδιο πτήσης άλλαξε δραματικά.
Αλλά με τους πομπούς Saturn IVB και LM στην ίδια συχνότητα, ήταν σαν να έχουμε δύο ραδιοφωνικούς σταθμούς στο ίδιο σημείο στο καντράν. Τα συστήματα επικοινωνιών και στα δύο άκρα αντιμετώπιζαν πρόβλημα με το κλείδωμα στο σωστό σήμα, και αντ 'αυτού έλαβαν στατικό ή καθόλου σήμα.
Το δίκτυο επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων (MSFN) για τις αποστολές του Απόλλωνα είχε τρεις κεραίες 85 ποδιών (26 μέτρων) σε απόσταση ίσων με τον κόσμο σε Goldstone, California, Honeysuckle Creek, Australia και Fresnedillas (κοντά στη Μαδρίτη), Ισπανία.
Σύμφωνα με τον ιστορικό Hamish Lindsay στο Honeysuckle Creek, υπήρξε αρχική σύγχυση. Οι τεχνικοί στους ιστότοπους παρακολούθησης ήξεραν αμέσως ποιο ήταν το πρόβλημα και πώς μπορούσαν να το διορθώσουν, αλλά ο Mission Control ήθελε να δοκιμάσουν κάτι άλλο.
«Οι ελεγκτές πτήσης στο Χιούστον ήθελαν να μεταφέρουμε το σήμα από τη Σεληνιακή Μονάδα απέναντι στην άλλη πλευρά του σήματος Κρόνου IVB για να επιτρέψουμε τις αναμενόμενες αλλαγές doppler», ανέφερε ο Hamish στο Bill Wood στο Goldstone Tracking Station. "Ο Tom Jonas, ο μηχανικός μας δέκτη-διεγέρτη, μου φώναξε," αυτό δεν πρόκειται να λειτουργήσει! Θα καταλήξουμε να κλειδώσουμε και τα δύο διαστημικά σκάφη σε έναν επάνω σύνδεσμο και να εξαλείψουμε την τηλεμετρία και τη φωνητική επαφή με το πλήρωμα. »
Σε αυτό το σημείο, χωρίς τη σωστή ενέργεια, ο Χιούστον έχασε την τηλεμετρία με τον Κρόνο IVB και τη φωνητική επαφή με το πλήρωμα του διαστημικού σκάφους.
Αλλά ευτυχώς, η μεγάλη κεραία Mars των 64 μέτρων στο Goldstone είχε ήδη αλλάξει για να βοηθήσει με την κατάσταση έκτακτης ανάγκης του Apollo και «το στενότερο πλάτος δέσμης τους κατάφερε να κάνει διάκριση μεταξύ των δύο σημάτων και η τηλεμετρία και οι φωνητικοί σύνδεσμοι αποκαταστάθηκαν», δήλωσε ο Wood.
Αυτό σταθεροποίησε τις επικοινωνίες. Αλλά τότε ήρθε σύντομα η ώρα να μεταβείτε στο σταθμό παρακολούθησης στο Honeysuckle Creek.
Εκεί, ο αναπληρωτής διευθυντής του Honeysuckle Creek Mike Dinn και ο John Mitchell, ο Honeysuckle Shift Supervisor ήταν έτοιμοι. Και οι δύο είχαν προβλέψει ένα πιθανό πρόβλημα με τα δύο αλληλεπικαλυπτόμενα συστήματα συχνοτήτων και πριν η αποστολή το συζητήσει με τεχνικούς στο Goddard Spaceflight Center σχετικά με το τι πρέπει να κάνουν αν υπήρχε ένα τέτοιο πρόβλημα επικοινωνίας.
Όταν ο Ντιν έψαχνε για διαδικασίες έκτακτης ανάγκης, ο Μίτσελ είχε προτείνει τη θεωρία της απενεργοποίησης του LM και στη συνέχεια επανενεργοποίηση. Αν και τίποτα δεν είχε καταγραφεί, όταν εμφανίστηκε η κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ο Ντιν γνώριζε τι έπρεπε να κάνουν.
«Ενημέρωσα τον Χιούστον ότι ο μόνος τρόπος από αυτό το χάος ήταν να ζητήσω από τους αστροναύτες στο LM να απενεργοποιήσουν το σήμα του, ώστε να μπορέσουμε να κλειδώσουμε στον Κρόνο IVB, στη συνέχεια να ενεργοποιήσουμε ξανά το LM και να το τραβήξουμε μακριά από το σήμα του Κρόνου, »Είπε ο Ντιν.
Χρειάστηκε μια ώρα για το Mission Control στο Χιούστον να συμφωνήσει με τη διαδικασία.
«Επέστρεψαν σε μια ώρα και μας είπαν να προχωρήσουμε», είπε ο Μίτσελ, «και ο Χιούστον έστειλε τις οδηγίες στους αστροναύτες« στα τυφλά », ελπίζοντας ότι οι αστροναύτες θα μπορούσαν να ακούσουν, καθώς δεν μπορούσαμε να τους ακούσουμε εκείνη τη στιγμή. Η κατερχόμενη σύνδεση από το διαστημικό σκάφος εξαφανίστηκε ξαφνικά, έτσι ξέραμε ότι πήραν το μήνυμα. Όταν μπορούσαμε να δούμε την κατερχόμενη ζεύξη του Κρόνου IV να φτάνει στην καθορισμένη συχνότητα, βάζουμε τη δεύτερη ανερχόμενη ζεύξη, αποκτήσαμε το LM, βάζουμε τις πλευρικές ζώνες, κλειδώσαμε και συντονίσαμε μακριά από τον Κρόνο IVB. Τότε όλα λειτούργησαν καλά. "
Ο Ντιν είπε ότι μπόρεσαν να «τραβήξουν» τις συχνότητες χωρίζοντας κατάλληλα τους πομπούς σταθμών.
Αυτή η δράση, είπε ο Jerry Woodfill, ήταν ένα ακόμη πράγμα που έσωσε τον Apollo 13.
«Το ραδιόφωνο της ενισχυτικής σκηνής απενεργοποιήθηκε επαρκώς από τη συχνότητα του LM S-Band, έτσι ώστε οι Γήινοι Σταθμοί της NASA αναγνώρισαν το σήμα που απαιτείται για την παρακολούθηση της τροχιάς του Απόλλωνα 13 σε σεληνιακές αποστάσεις», εξήγησε ο Woodfill. «Αυτό ήταν απολύτως απαραίτητο για την πλοήγηση και την παρακολούθηση της κρίσιμης καύσης διόρθωσης κατά τη διάρκεια της πορείας, η οποία αποκατέστησε την τροχιά ελεύθερης επιστροφής, καθώς και τη ρύθμιση της επόμενης εγγραφής PC + 2 για να επιταχύνει το ταξίδι στο σπίτι που απαιτείται για την εξοικονόμηση νερού, οξυγόνου και νερού καταστήματα για τη στήριξη του πληρώματος. "
Μπορείτε να ακούσετε μερικές από τις αλλοιωμένες επικοινωνίες και τον Έλεγχο αποστολής που εκδίδουν οδηγίες σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης του προβλήματος σε αυτόν τον σύνδεσμο από τον ιστότοπο του Honeysuckle Creek.
Όσο για το επιστημονικό πείραμα S-IVB, το 3ο στάδιο κατέρρευσε με επιτυχία στη Σελήνη, παρέχοντας μερικά από τα πρώτα δεδομένα για την κατανόηση του εσωτερικού της Σελήνης.
Αργότερα, όταν άκουσε ότι η σκηνή είχε χτυπήσει τη Σελήνη, ο Διοικητής του Απόλλωνα 13 Τζιμ Λόβελ είπε: «Λοιπόν, τουλάχιστον ένα πράγμα λειτούργησε σε αυτήν την αποστολή!»
(Στην πραγματικότητα, παρά το ατύχημα του Apollo 13, πραγματοποιήθηκαν με επιτυχία τέσσερα επιστημονικά πειράματα στο Apollo 13.)
Στις αρχές του 2010, το διαστημικό σκάφος Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA απεικόνισε τον κρατήρα που έφυγε από τον αντίκτυπο Apollo 13 S-IVB.
Χάρη στον διαστημικό ιστορικό Colin Mackellar από τον ιστότοπο του Honeysuckle Creek, μαζί με τον τεχνικό Hamish Lindsay και τον εξαιρετικό λογαριασμό του σχετικά με το σταθμό παρακολούθησης Honeysuckle Creek και τον ρόλο τους στην αποστολή Apollo 13.
Μπορείτε να διαβάσετε ένα προηγούμενο άρθρο που γράψαμε για το Honeysuckle Creek: How We * Really * Watched Television from the Moon.
Πρόσθετα άρθρα σε αυτήν τη σειρά:
Μέρος 4: Πρώιμη είσοδος στο Lander
