Ένα πρόγραμμα πρόβλεψης σεισμών που χρηματοδοτείται από τη NASA έχει ένα καταπληκτικό ιστορικό. Δημοσιεύθηκε το 2002, η πρόβλεψη Rundle-Tiampo έχει προβλέψει με ακρίβεια τις τοποθεσίες των 15 από τους 16 μεγαλύτερους σεισμούς της Καλιφόρνιας αυτήν τη δεκαετία, συμπεριλαμβανομένων των τρόμων της περασμένης εβδομάδας.
Η 10ετής πρόβλεψη αναπτύχθηκε από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο (τώρα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Ντέιβις) και από το Jet Propulsion Laboratory της NASA, Pasadena, Calif. Η NASA και το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ το χρηματοδότησαν.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που η τεχνική μοντελοποίησης υπολογιστών μας αποκάλυψε μια σχέση μεταξύ παλαιότερων και μελλοντικών σεισμών», δήλωσε ο Δρ John Rundle, διευθυντής της πρωτοβουλίας Υπολογιστικής Επιστήμης και Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Ντέιβις. Ηγείται της ομάδας που ανέπτυξε την κάρτα αποτελεσμάτων προβλέψεων. «Χτυπάμε σχεδόν χίλια, και αυτή είναι μια ισχυρή επικύρωση της υπόσχεσης που έχει αυτή η τεχνική πρόβλεψης».
Από τους 16 σεισμούς μεγέθους 5 και υψηλότερους από την 1η Ιανουαρίου 2000, οι 15 πέφτουν στα «σημεία πρόσβασης» που προσδιορίζονται από την προσέγγιση πρόβλεψης. Δώδεκα από τους 16 σεισμούς εμφανίστηκαν μετά τη δημοσίευση της εφημερίδας στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών τον Φεβρουάριο του 2002. Η κάρτα αποτελεσμάτων χρησιμοποιεί αρχεία σεισμών από το 1932 και μετά, για να προβλέψει τοποθεσίες που είναι πιθανότερο να έχουν σεισμούς μεγέθους 5 ή μεγαλύτερους μεταξύ 2000 και 2010 Σύμφωνα με τον Rundle, μικροί σεισμοί μεγέθους 3 και άνω μπορεί να υποδηλώνουν ότι το άγχος αυξάνεται κατά μήκος ενός σφάλματος. Ενώ η δραστηριότητα συνεχίζεται στα περισσότερα σφάλματα, μερικά από αυτά τα σφάλματα θα δείχνουν αυξανόμενο αριθμό μικρών σεισμών, αυξάνοντας τον μεγάλο σεισμό, ενώ ορισμένα σφάλματα φαίνεται να κλείνουν. Και οι δύο επιδράσεις μπορεί να αναγγείλουν την πιθανή εμφάνιση μεγάλων γεγονότων.
Η κάρτα αποτελεσμάτων είναι ένα στοιχείο του έργου QuakeSim της NASA. «Το QuakeSim επιδιώκει να αναπτύξει εργαλεία πρόβλεψης σεισμού. Ενσωματώνει υψηλής ακρίβειας, διαστημικές μετρήσεις από δορυφόρους παγκόσμιου συστήματος τοποθέτησης και ραντάρ ιντερφερομετρικού συνθετικού ανοίγματος (InSAR) με αριθμητικές προσομοιώσεις και τεχνικές αναγνώρισης προτύπων ", δήλωσε ο Dr. Andrea Donnellan, κύριος ερευνητής της QuakeSim της JPL. "Περιλαμβάνει ιστορικά δεδομένα, γεωλογικές πληροφορίες και δορυφορικά δεδομένα για να κάνει ενημερωμένες προβλέψεις σεισμών, παρόμοιες με μια πρόγνωση καιρού."
Ο μηχανικός λογισμικού της JPL, Jay Parker, δήλωσε: «Το QuakeSim στοχεύει στην επιτάχυνση των προσπαθειών της διεθνούς κοινότητας των σεισμικών επιστημών για καλύτερη κατανόηση των πηγών σεισμού και ανάπτυξη καινοτόμων μεθόδων πρόβλεψης. Αναμένουμε ότι η προσθήκη περισσότερων τύπων δεδομένων και αναλύσεων θα οδηγήσει σε προβλέψεις με πολύ καλύτερη ακρίβεια από ό, τι έχουμε σήμερα. "
Η πρόβλεψη της κάρτας αποτελεσμάτων δημιούργησε έναν χάρτη της Καλιφόρνιας από την περιοχή του Σαν Φρανσίσκο στον κόλπο του Μεξικού, χωρισμένος σε περίπου 4.000 κουτιά ή «πλακίδια». Για κάθε πλακίδιο, οι ερευνητές υπολόγισαν το σεισμικό δυναμικό και τους έδωσαν χρωματική κωδικοποίηση για να δείξουν τις περιοχές που είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν σεισμούς σε μια περίοδο 10 ετών.
«Ουσιαστικά, εξετάζουμε δεδομένα του παρελθόντος και πραγματοποιούμε μαθηματικές εργασίες σε αυτό», δήλωσε ο James Holliday, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, μεταπτυχιακός φοιτητής του Davis που εργάζεται στο έργο. Οργάνωση σεισμικών αρχείων είναι διαθέσιμα για τη Νότια Καλιφόρνια από το 1932 και για τη Βόρεια Καλιφόρνια από το 1967. Η κάρτα αποτελεσμάτων δίνει περισσότερη ακρίβεια από μια απλή ματιά στο πού έχουν συμβεί σεισμοί στο παρελθόν, είπε ο Rundle.
«Στην Καλιφόρνια, η δραστηριότητα του σεισμού συμβαίνει σε κάποιο επίπεδο σχεδόν παντού. Αυτή η μέθοδος περιορίζει τις τοποθεσίες των μεγαλύτερων μελλοντικών εκδηλώσεων στο περίπου έξι τοις εκατό της πολιτείας », δήλωσε ο Rundle. "Αυτές οι πληροφορίες θα βοηθήσουν τους μηχανικούς και τους κυβερνητικούς φορείς λήψης αποφάσεων να δώσουν προτεραιότητα σε τομείς για περαιτέρω δοκιμές και σεισμικούς εξοπλισμούς."
Μέχρι στιγμής, η τεχνική έχει χάσει μόνο έναν σεισμό - μεγέθους 5,2 - στις 15 Ιουνίου 2004, κάτω από τον ωκεανό κοντά στο νησί San Clemente. Ο Rundle πιστεύει ότι αυτή η «απώλεια» μπορεί να οφείλεται σε μεγαλύτερες αβεβαιότητες στον εντοπισμό σεισμών σε αυτήν την υπεράκτια περιοχή του κράτους. Το νησί San Clemente βρίσκεται στην άκρη της περιοχής κάλυψης για το δίκτυο σεισμογράφων της Νότιας Καλιφόρνιας. Οι Rundle και Holliday προσπαθούν να βελτιώσουν τη μέθοδο και να βρουν νέους τρόπους για την οπτικοποίηση των δεδομένων.
Άλλοι συνεργάτες προβλέψεων περιλαμβάνουν την Kristy Tiampo, το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο του Καναδά. William Klein, Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, Βοστώνη και Jorge S. Sa Martins, Universidad Federal Fluminense, Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία.
Για εικόνες και ενημερωμένους χάρτες καρτών αποτελεσμάτων στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www.nasa.gov/vision/earth/environment/0930_earthquake.html.
Το JPL διοικείται για τη NASA από το California Institute of Technology στο Pasadena.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
