Ο τυφώνας Sandy και μια εκτεταμένη ξηρασία κατέστησαν το 2012 το δεύτερο πιο δαπανηρό έτος των Ηνωμένων Πολιτειών για φυσικές καταστροφές από το 1980, δήλωσαν σήμερα οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι (13 Ιουνίου).
Οι καιρικές και κλιματικές καταστροφές κατέστρεψαν ζημιές ύψους 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε όλη τη χώρα πέρυσι, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε σήμερα από το Εθνικό Κέντρο Δεδομένων για το Κλίμα (NCDC).
Υπήρξαν 11 γεγονότα το 2012, όπου το καθένα υπέστη ζημιές ύψους τουλάχιστον 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων των ερημορροϊκών πυρκαγιών στο Midwest και το Τέξας, ένα derecho που άργησε από τις πεδιάδες προς τα βορειοανατολικά και την ετήσια ξηρασία και τα σχετικά καύσωνα και πυρκαγιές που έκαψαν περισσότερο από 9,2 εκατομμύρια στρέμματα, κυρίως στη Δύση.
Συνολικά, περισσότεροι από 300 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε αυτά τα 11 ακραία καιρικά φαινόμενα - 159 από αυτές τις ζωές υποβλήθηκαν από την Sandy.
Ο Sandy ήταν το πιο δαπανηρό γεγονός του έτους, με 65 δισ. Δολάρια ζημιές. Η γιγαντιαία καταιγίδα, η οποία σε ένα σημείο είχε τροπικούς ανέμους με καταιγίδες που εκτείνονταν σχεδόν 500 μίλια (800 χιλιόμετρα) από το κέντρο της, κατέστρεψαν στην ακτή του Τζέρσεϊ στις 29 Οκτωβρίου. Προκάλεσε καταπληκτική καταιγίδα, ιστορικές πλημμύρες και εκτεταμένες διακοπές ενέργειας κατά μήκος μιας τεράστιας έκτασης της Ανατολικής Ακτής.
Η σοβαρή και μακροχρόνια ξηρασία του παρελθόντος έτους εκτιμάται ότι έχει κοστίσει περίπου 30 δισεκατομμύρια δολάρια σε ζημίες, μεγάλο μέρος της οποίας οφείλεται σε εκτεταμένη αποτυχία της συγκομιδής. Για το μεγαλύτερο μέρος του 2012, περισσότερο από το ήμισυ της χώρας επλήγη από την ξηρασία, η οποία κάλυψε τη μεγαλύτερη έκταση της ξηρασίας από τη δεκαετία του 1930, σύμφωνα με την έκθεση του NCDC.
Το πιο δαπανηρό έτος για τις φυσικές καταστροφές ήταν το 2005 - το έτος που ο τυφώνας Κατρίνα κατέστρεψε τη Νέα Ορλεάνη και τον Κόλπο - με αποζημιώσεις ύψους 160 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με το NCDC, το 2012 καταλαμβάνει επίσης το δεύτερο για καταστροφές σε αριθμό δισεκατομμυρίων δολαρίων, λίγο μετά το 2011, το οποίο είδε 14 τέτοιες εκδηλώσεις.
Ακολουθήστε το LiveScience στο Twitter @livescience. Και είμαστε Facebook & Google+.
