Υπάρχει μια ομάδα ανθρώπων που διερευνούν εξωπλανήτες με ένα ρομπότ λέιζερ και τα αποτελέσματα δείχνουν μερικές εκπλήξεις. Συγκεκριμένα, μια έρευνα για τους «καυτούς Δία» - τους τεράστιους γίγαντες φυσικού αερίου σε σφιχτές τροχιές γύρω από τα γονικά τους αστέρια - δείχνει ότι είναι περισσότερες από τρεις φορές πιο πιθανό να βρεθούν σε συστήματα διπλού αστεριού από άλλα είδη εξωπλανητών.
Το ρομποτικό προσαρμοστικό οπτικό σύστημα λέιζερ, το οποίο είναι εγκατεστημένο στο τηλεσκόπιο 1,5 μέτρων του Παρατηρητηρίου Palomar της Καλιφόρνια, ανακάλυψε επίσης συστήματα διπλού αστεριού που το καθένα έχει τα δικά του πλανητικά συστήματα, αντί να μοιράζεται ένα.
«Χρησιμοποιούμε την εξαιρετική αποτελεσματικότητα του Robo-AO για να ερευνήσουμε με εξαιρετική λεπτομέρεια όλα τα υποψήφια αστέρια του εξωτερικού που έχουν ανακαλυφθεί από την αποστολή Kepler της NASA», δήλωσε ο Christoph Baranec, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης στο Ινστιτούτο Αστρονομίας της Manoa. μια εργασία για τα αποτελέσματα του Robo-AO.
«Ενώ ο Κέπλερ έχει μια απαράμιλλη ικανότητα να ανακαλύπτει εξωπλανήτες που περνούν ανάμεσα σε εμάς και το αστέρι του κεντρικού υπολογιστή τους, έρχεται στην τιμή της μειωμένης ποιότητας εικόνας και εκεί είναι που υπερέχει το Robo-AO».
Τα λέιζερ και τα προσαρμοστικά οπτικά χρησιμοποιούνται συνήθως για να εξηγήσουν τις αλλαγές στην ατμόσφαιρα. Ένα σύστημα υπολογιστή βοηθά τον καθρέφτη να αλλάξει σχήμα καθώς περιστρέφεται η ατμόσφαιρα, παρέχοντας σαφέστερες εικόνες για τους αστρονόμους.
Η έρευνα Robo-AO που αναφέρθηκε εξέτασε 715 υποψήφια συστήματα εξωπλανητών που εντοπίστηκαν για πρώτη φορά από το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler που κυνηγάει τον πλανήτη της NASA. Η ομάδα σχεδιάζει τώρα να αντιμετωπίσει τους υπόλοιπους 4.000 υποψήφιους οικοδεσπότες του πλανήτη Kepler.
Τα αποτελέσματα από το Robo-AO έχουν δημοσιευτεί στο The Astrophysical Journal, εδώ και εδώ. Μπορείτε επίσης να δείτε μια προεκτυπωτική έκδοση ενός από αυτά τα άρθρα περιοδικών εδώ.
Πηγή: Ινστιτούτο Αστρονομίας Πανεπιστήμιο της Χαβάης
