Η αποστολή Mars Orbiter της Ινδίας (MOM) έδωσε μια άλλη γλυκιά απόλαυση - μια εκπληκτική θέα στο μεγαλύτερο ηφαίστειο του Ηλιακού μας Συστήματος και στο μεγαλύτερο φαράγγι.
Πριν από λίγες μέρες, η MOM απέκτησε μια νέα παγκόσμια εικόνα του Κόκκινου Πλανήτη που κυριαρχείται από τους Olympus Mons και Valles Marineris - το οποίο είναι το μεγαλύτερο γνωστό ηφαίστειο και το μεγαλύτερο γνωστό φαράγγι στο Ηλιακό Σύστημα, αντίστοιχα.
Ακριβώς ενδιάμεσα βρίσκεται ένα τεράστιο ηφαιστειακό οροπέδιο που κρατά ένα τρίο τεράστιων ηφαιστείων που περιλαμβάνει το Tharsis Bulge: Arsia Mons, Pavonis Mons και Ascraeus Mons. Και τα τέσσερα ηφαίστεια είναι ηφαίστεια ασπίδας.
Για να δώσει μια ιδέα για το τεράστιο μέγεθος του, το Olympus Mons έχει περίπου τρεις φορές ψηλότερο από το όρος Έβερεστ και έχει περίπου το μέγεθος της Αριζόνα.
Το Olympus Mons βρίσκεται στο δυτικό ημισφαίριο του Άρη και έχει διάμετρο 624 χιλιόμετρα (374 μίλια), ύψος 25 χλμ.
Ο Valles Marineris ονομάζεται συχνά «Grand Canyon of Mars». Εκτείνεται τόσο ευρύ όσο ολόκληρες οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας (ISRO), ο διαστημικός οργανισμός της Ινδίας που σχεδίασε και ανέπτυξε τον τροχιά κυκλοφόρησε την εικόνα στις 17 Οκτωβρίου, μόλις δύο μέρες πριν από την εξαιρετικά στενή συνάντηση του πλανήτη και των διαστημοπλοίων με τον κομήτη Siding Spring.
Παρεμπιπτόντως, μια ανακουφιστική ISRO έγραψε στο Twitter την επιβίωση της MOM από το στενό ξύρισμα της με το μοναδικό κομμάτι της ζωής με μια γευστική ιδέα, λίγο μετά το swingby:
"Φτου! Εμπειρία ζωής. Παρακολούθησα το #MarsComet #SidingSpring να κλαίει πέρα από τον πλανήτη. Είμαι στην τροχιά μου, ασφαλής και υγιής. "
Η νέα παγκόσμια εικόνα τραβήχτηκε από την κάμερα τριών χρωμάτων καθώς ο MOM στράφηκε γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη σε μια πολύ ελλειπτική τροχιά του οποίου το πλησιέστερο σημείο στον Άρη (periapsis) είναι στα 421,7 χλμ. Και το πιο απομακρυσμένο σημείο (αποψία) στα 76,993,6 χλμ., Σύμφωνα με το ISRO.
Μέχρι σήμερα η ISRO έχει κυκλοφορήσει τέσσερις παγκόσμιες εικόνες του Κόκκινου Πλανήτη, συμπεριλαμβανομένης μιας τρισδιάστατης προβολής, που αναφέρθηκε εδώ.
Ο Όλυμπος Μονς, ο Θάρσης Μπουλτζ και ο Βαλέ Μαρινίρης βρίσκονται κοντά στον ισημερινό.
Το Valles Marineris εκτείνεται πάνω από 4.000 χλμ. (2.500 μίλια) κατά μήκος του κόκκινου πλανήτη, έχει πλάτος έως 600 χλμ. Και βάθος έως και 7 χιλιόμετρα (4 μίλια).
Ακολουθεί μια συγκριτική άποψη της περιοχής που έλαβε ο τροχός Viking 1 της NASA τη δεκαετία του 1970.
Η MOM είναι ο πρώτος ταξιδιώτης βαθιάς διαστημικής στην Ινδία που εξερευνά πέρα από τα όρια της επιρροής του πλανήτη της και έφτασε με επιτυχία στον Κόκκινο Πλανήτη μόλις πριν από ένα μήνα μετά τον εορτασμό της τροχιακής εισαγωγής της ιστορίας στις 23/24 Σεπτεμβρίου μετά από ένα ταξίδι δέκα μηνών.
Η αποστολή 73 εκατομμυρίων δολαρίων MOM αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον έξι μήνες.
Η επιτυχία της MOM ακολουθεί στενά τα τακούνια του MAVEN τροχιά της NASA, η οποία πέτυχε επίσης σε τροχιά μόλις δύο ημέρες νωρίτερα στις 21 Σεπτεμβρίου και μπορούσε να διαρκέσει 10 χρόνια ή περισσότερο.
Με την άφιξη του MOM, η Ινδία έγινε το νεότερο μέλος μιας ελίτ λέσχης με τέσσερις μόνο οντότητες που έχουν ξεκινήσει διερευνητές που διερεύνησαν με επιτυχία τον Άρη - μετά τη Σοβιετική Ένωση, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA).
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
