Η απεικόνιση του καλλιτέχνη για την προσγείωση του Astrobotic's Peregrine στην επιφάνεια του φεγγαριού.
(Εικόνα: © Astrobotic)
Οι δύο πρώτες εμπορικές παραδόσεις της NASA στο φεγγάρι είναι ακόμη σε καλό δρόμο παρά το Πανδημία covid-19, σύμφωνα με την ηγεσία του οργανισμού.
Πέρυσι, η NASA προσέλαβε Αστροβοτικά και Διαισθητικά Μηχανήματα να μεταφέρει έργα επιστήμης και τεχνολογίας στην επιφάνεια του φεγγαριού το επόμενο καλοκαίρι. Αυτές οι αποστολές εμπορικών εκφορτωτών θα αντιπροσωπεύουν μερικές από τις πρώτες πτήσεις στη NASA Πρόγραμμα Artemis, που στοχεύει να προσγειώσει αστροναύτες στο νότιο πόλο του φεγγαριού το 2024. Και οι δύο εταιρείες συμφώνησαν να αποδεχθούν τις συμβάσεις για τη μεταφορά ωφέλιμων φορτίων της NASA το καλοκαίρι του 2021 - αλλά αυτό ήταν πριν από το COVID-19, η ασθένεια που προκλήθηκε από νέος κορωνοϊός, πάγωσε μεγάλο μέρος του κόσμου.
"Μιλάμε σε αυτούς σχεδόν καθημερινά για να εκτιμήσουμε τυχόν επιπτώσεις στο πρόγραμμα", δήλωσε ο Steven Clarke, αναπληρωτής αναπληρωτής διαχειριστής για εξερεύνηση στη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, κατά τη διάρκεια παρουσίασης που συντονίστηκε από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών χθες (31 Μαρτίου). "Αυτή τη στιγμή είμαστε ακόμα στο πρόγραμμα μαζί τους."
Ωστόσο, όπως συμβαίνει με τα πάντα κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας, αυτό μπορεί να αλλάξει. "Και οι δύο πάροχοι βρίσκονται σε κατάσταση πλήρους τηλεργασίας αυτήν τη στιγμή · δεν υπάρχει εργασία αφής", δήλωσε ο Clarke. "Αυτή τη στιγμή αξιολογούν τι μπορούν και τι δεν μπορούν να κάνουν και τι μπορούν να μιλήσουν στις αντίστοιχες πολιτείες τους". Το Astrobotic έχει την έδρα του στην Πενσυλβανία. Διαισθητικά μηχανήματα στο Τέξας.
Προς το παρόν, τα ωφέλιμα φορτία που προορίζονται να πετάξουν στους εκφορτωτές δεν διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν τις πτήσεις τους, πρόσθεσε ο Clarke. Από τα 13 ωφέλιμα φορτία που δημιουργεί η NASA για τις πτήσεις, τρεις αντιμετωπίζουν καθόλου ή ελάχιστο αντίκτυπο από τα μέτρα προστασίας COVID-19, είπε. (Οι εκφορτωτές θα μεταφέρουν επίσης ωφέλιμα φορτία που παρέχονται από άλλους πελάτες.)
Οι υπόλοιποι έχουν ή σύντομα θα φτάσουν σε ένα σημείο στο οποίο η εργασία τίθεται σε αναμονή. "Αυτά είναι τα ωφέλιμα φορτία που αναπτύσσονται στα κέντρα της NASA και όπως γνωρίζετε ήδη, βρισκόμαστε σε ένα υποχρεωτικό περιβάλλον τηλεργασίαςείπε, με ορισμένα κέντρα κλειστά σε σχεδόν όλες τις επιτόπιες εργασίες.
Ωστόσο, ο Clarke είπε ότι η NASA δεν αναμένει ότι αυτές οι παύσεις θα επηρεάσουν τις προγραμματισμένες πτήσεις. "Υπάρχει περιθώριο ενσωματωμένο στις ημερομηνίες παράδοσης αυτών των οργάνων σε Astrobotic and Intuitive Machines", είπε, και αυτή τη στιγμή το padding χρονοδιαγράμματος θα πρέπει να είναι αρκετό για να αντιμετωπίσει καθυστερήσεις.
Ένας παράγοντας που η NASA παρακολουθεί ιδιαίτερα προσεκτικά σε σχέση με αυτά τα ωφέλιμα φορτία είναι η ανάγκη δοκιμής μέσων σε εξειδικευμένες εγκαταστάσεις, δήλωσε ο Clarke. "Θα το εκτιμήσουμε μόλις φτάσουμε σε αυτό το σημείο", είπε. "Θα επαναλάβω ότι υπάρχει περιθώριο στο πρόγραμμα για την παράδοση αυτών των μέσων."
- Ο κοροναϊός έχει αλλάξει την κοινωνία. Δείτε πώς σε αυτό το βίντεο προβολών δορυφόρων πριν και μετά
- Οι νέες δορυφορικές προβολές δείχνουν τον αντίκτυπο του κοροναϊού στις εκπομπές, τα φώτα της Κίνας το βράδυ
- Η NASA σταθμίζει μέτρα για να συμβάλει στην καταπολέμηση της πανδημίας των κορωνών των ΗΠΑ
