Το SpaceX's Grasshopper πέταξε 250 μέτρα (820 πόδια) ευθεία προς τα πάνω, τριπλασιάζοντας το ύψος που πέταξε στο προηγούμενο άλμα του. Το βίντεο παρέχει μια υπέροχη εναέρια άποψη από το εξάγωνο SpaceX.
Μέσω του Twitter, ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk είπε ότι το Grasshopper μπόρεσε να παραμείνει σταθερό στην πτήση του ακόμη και σε μια θυελλώδη μέρα, αιωρείται και μετά προσγειώνεται.
Το Grasshopper είναι ένα όχημα Vertical Takeoff Vertical Landing (VTVL) 10 ορόφων που έχει σχεδιάσει η SpaceX για να δοκιμάσει τις τεχνολογίες που απαιτούνται για την επιστροφή ενός πυραύλου στη Γη ανέπαφη. Ενώ οι περισσότεροι πύραυλοι έχουν σχεδιαστεί για να καίγονται στην ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της επανεισόδου, οι πύραυλοι του SpaceX έχουν σχεδιαστεί για να επιστρέφουν στην επιφάνεια εκτόξευσης για κάθετη προσγείωση.
Είναι το πέμπτο της Grasshopper σε μια σειρά δοκιμαστικών πτήσεων, με κάθε δοκιμή να δείχνει εκθετικές αυξήσεις στο υψόμετρο. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, το Grasshopper πέταξε στα 2,5 μέτρα (8,2 πόδια), το Νοέμβριο, πέταξε στα 5,4 μέτρα (17,7 πόδια), το Δεκέμβριο, πέταξε στα 40 μέτρα (131 πόδια) και στη συνέχεια 80,1 μέτρα (262,8 πόδια) το Μάρτιο.
Το Grasshopper αποτελείται από μια δεξαμενή πυραύλων Falcon 9 πρώτου σταδίου, έναν κινητήρα Merlin 1D, τέσσερα πόδια προσγείωσης από χάλυβα και αλουμίνιο με υδραυλικούς αποσβεστήρες και μια μεταλλική δομή στήριξης.
