Το Halloween είναι πολύ κοντά. Και σε αυτό που φαίνεται να είναι μια πράξη κοσμικής σύγκλισης, ο Χαμπλ έβγαλε μια τρομακτική εικόνα του Δία που μας κοιτάζει πίσω με ένα μάτι κυκλώπες!
Αν και αυτό είναι απλώς μια βολική ψευδαίσθηση που προκαλείται από το πέρασμα του Ganymede μπροστά από τον Δία - κάτι που κάνει τακτικά - ο συγχρονισμός και η εμφάνιση είναι τέλεια.
Η παραπάνω εικόνα, ωστόσο, τραβήχτηκε από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble στις 21 Απριλίου 2014, όταν τα παιδιά σκέφτονταν ίσως το Πάσχα Μπάνι, όχι τέρατα και goblin. Εκείνη την εποχή, το Χαμπλ χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση αλλαγών στην τεράστια καταιγίδα του Great Red Spot (GRS) του Δία.
Κατά τη διάρκεια των εκθέσεων, η σκιά του φεγγαριού Jovian Ganymede πέρασε στο κέντρο του GRS, δίνοντας στον γιγαντιαίο πλανήτη την παράξενη εμφάνιση του να έχει έναν μαθητή στο κέντρο του «ματιού» διαμέτρου 16.000 χιλιομέτρων (10.000 μίλια).
Η σύσκεψη ήταν τόσο τέλεια, οι επιστήμονες στο Κέντρο Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA ισχυρίστηκαν ότι «Για μια στιγμή, ο Δίας« κοίταξε »πίσω στο Χαμπλ σαν ένα μονοκόμματο γίγαντα Cyclops.»
Για πρώτη φορά που παρατηρήθηκε από τον Ιταλό αστρονόμο Gian Domenico Cassini το 1665, το GRS είναι μια τεράστια αντικυκλωνική καταιγίδα που βρίσκεται 22 ° νότια του ισημερινού του Δία και πιστεύεται ότι έχει διάρκεια ζωής 300 έως 400 ετών.
Η καταιγίδα προφανώς συρρικνώθηκε τις τελευταίες δεκαετίες - στο σημείο που οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι θα μπορούσε να γίνει κυκλικό έως το έτος 2040 και ακόμη και να εξαφανιστεί εντελώς κάποια μέρα.
Παρ 'όλα αυτά, η ύπαρξή του συνεχίζει να συναρπάζει και να εμπνέει. Και όπως δείχνει η παραπάνω εικόνα, μπορεί να μας προκαλέσει έκπληξη!
Η παραπάνω εικόνα ήταν μία από τις πολλές φυσικές εικόνες που τραβήχτηκαν από το Hubble's Wide Field Camera 3.
