Την Κυριακή (8 Σεπτεμβρίου), ο Ινδικός Οργανισμός Έρευνας Διαστήματος (ISRO) ανακοίνωσε ότι είχαν εντοπίσει Βικράμ, το στοιχείο προσγείωσης του Chandrayaan-2 αποστολή. Η αναζήτηση ξεκίνησε σχεδόν αμέσως μετά το διαστημικό πρακτορείο που έχασε την επαφή με το ρομποτικό διαστημικό σκάφος, το οποίο συνέβη λίγο πριν πέσει στην σεληνιακή επιφάνεια (την Παρασκευή, 6 Σεπτεμβρίου).
Η τοποθεσία του εκφορτωτή επιβεβαιώθηκε από το Chandrayaan-2 orbiter, που κατάφερε να εντοπίσει το lander χρησιμοποιώντας τη θερμική κάμερα υψηλής ανάλυσης. Ωστόσο, το ISRO δεν έχει αποκαταστήσει ακόμη επικοινωνίες με τον εκφορτωτή, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι σίγουροι για το εάν ή όχι
Ο κ. Kailasavadivoo Sivan, πρόεδρος του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας (ISRO), σε δήλωση προς την Asian News International (ANI):
«Έχουμε την τοποθεσία του Lander Vikram στην [σε] σεληνιακή επιφάνεια και ο τροχός [ο] έχει κάνει κλικ σε μια θερμική εικόνα του [the] Lander. Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε επαφή. Θα επικοινωνήσει σύντομα. "
Πρόσθεσε επίσης ότι ήταν «πρόωρο να πούμε οτιδήποτε». Αυτή η δήλωση επαναλήφθηκε από μια επίσημη ενημέρωση που δημοσιεύτηκε στα ISRO Chandrayaan-2 σελίδα αποστολής:
«Το Vikram lander εντοπίστηκε από τον τροχιόδρο του Chandrayaan-2, αλλά δεν έχει επικοινωνήσει ακόμη μαζί του. Καταβάλλονται όλες οι πιθανές προσπάθειες για τη δημιουργία επικοινωνίας με
Ενδείξεις ότι μπορεί να υπάρχει πρόβλημα με την προσγείωση ξεκίνησε μόλις ο Βικράμ έφτασε σε υψόμετρο 2,1 χλμ. (1,3 mi) από την σεληνιακή επιφάνεια. Σε αυτό το σημείο, ο εκφορτωτής άρχισε να παρεκκλίνει από την προβλεπόμενη πορεία του, η οποία ακολουθήθηκε από απώλεια επικοινωνιών, ακριβώς όπως οι ελεγκτές αποστολής ανέμεναν να λάβουν επιβεβαίωση touchdown.
Το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών του ISRO στο Μπανγκαλόρ της Ινδίας, ανέφερε αμέσως ότι θα αναλύουν δεδομένα από τον τροχιά για να προσδιορίσουν τι συνέβη. Φυσικά, υπήρχαν πολλές ανησυχίες Βικράμ είχε αποτύχει να κάνει μια μαλακή προσγείωση στην επιφάνεια και στην πραγματικότητα έπεσε. Από αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο, το ISRO επιβεβαίωσε ότι αυτό θα συνέβαινε.
«Ναι, εντοπίσαμε τον εκφορτωτή στην σεληνιακή επιφάνεια», είπε ο Σίβαν στους Times of India. "Πρέπει να ήταν μια δύσκολη προσγείωση."
Οι προσπάθειες για την αποκατάσταση των επικοινωνιών βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά το ISRO είναι πιθανό να σταματήσει αυτές τις προσπάθειες έως τις 21 Σεπτεμβρίου, δηλαδή όταν ο εκφορτωτής αναμενόταν αρχικά να λειτουργεί μέχρι. Οι αρμόδιοι σχεδιαστές αποστολής που προορίζονταν για τον προσγειωτή να προσγειωθούν στη νότια πολική περιοχή, να αναπτύξουν το Pragryan περιηγηθείτε, και παραμείνετε σε λειτουργία για μία μόνο σεληνιακή ημέρα (το ισοδύναμο περίπου 14 ημερών της Γης).
Σε αυτό το σημείο, πολλοί έχουν περάσει τα δάχτυλά τους ότι το ISRO θα είναι σε θέση να αρπάξει την επιτυχία από τα σαγόνια της αποτυχίας. Εάν η επαφή μπορεί να αποκατασταθεί, η Ινδία θα είναι το τέταρτο έθνος στον κόσμο που θα προσγειωθεί ένα σκάφος εξερεύνησης στη Σελήνη (αν και ο προκριματικός που ήταν «μαλακή προσγείωση» θα πρέπει να εγκαταλειφθεί).
Ωστόσο, ακόμη και αν δεν είναι δυνατή η αποκατάσταση της επαφής με τον εκφορτωτή, η αποστολή δεν είναι σχεδόν διαγραφή. ο Chandrayaan-2 Το orbiter εξακολουθεί να λειτουργεί και θα παραμείνει σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη για τα επόμενα επτά χρόνια. Συνεχίζοντας την παράδοση του προκατόχου του, θα μελετήσει τη σεληνιακή επιφάνεια χρησιμοποιώντας τη σουίτα οκτώ επιστημονικών οργάνων και τα δεδομένα θα ενημερώσουν τις μελλοντικές αποστολές ISRO.
Η Ινδία παραμένει μια αυξανόμενη δύναμη στο διάστημα και οι αποτυχίες αποτελούν ένα ατυχές αλλά αναπόφευκτο μέρος της διαδικασίας εξερεύνησης του διαστήματος.
