Αυτή η εικόνα από μία από τις κάμερες κινδύνου του Curiosity Mars rover δείχνει το βραχίονα του ρομπότ εκτεταμένο για να κάνει μια ανάλυση του θεμέτρου. Η περιέργεια πρέπει να γνωρίζει την ακριβή γωνία κάθε άρθρωσης για να κινείται με ασφάλεια.
(Εικόνα: © NASA / JPL-Caltech)
Ένα πρόβλημα συμπεριφοράς παρακάμπτει τη NASA Περιέργεια του Mars rover πρόσφατα, αλλά οι χειριστές του ρομπότ το κτύπησαν ξανά σε σχήμα σε σύντομη σειρά.
«Μέχρι το τελευταίο σύνολο δραστηριοτήτων του, ο Curiosity έχασε τον προσανατολισμό του. Κάποιες γνώσεις για τη στάση της δεν ήταν απόλυτα σωστές, οπότε δεν μπορούσε να κάνει την απαραίτητη αξιολόγηση ασφάλειας», δήλωσε το μέλος της ομάδας Curiosity, Dawn Sumner, ένας πλανητικός γεωλόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. , Ντέιβις, έγραψε σε μια ενημέρωση αποστολής τη Δευτέρα (20 Ιανουαρίου).
Η «στάση» σε αυτήν την περίπτωση αναφέρεται στη θέση του Curiosity στο διάστημα και στη θέση των διαφόρων μερών του, όπως το ρομποτικό βραχίονα που είναι φορτωμένο με όργανα. Η απώλεια γνώσης στάσης θα μπορούσε να οδηγήσει σε αρκετά άσχημα αποτελέσματα - για παράδειγμα, να χτυπήσει αυτό το ρομποτικό χέρι σε κάτι ή να δείξει κατά λάθος μια κάμερα στον ήλιο, εξήγησε ο Sumner.
"Έτσι, η περιέργεια σταμάτησε να κινείται, να παγώνει στη θέση της έως ότου μπορεί να ανακτηθεί η γνώση του για τον προσανατολισμό της", πρόσθεσε. "Η περιέργεια μας έστειλε πληροφορίες, οπότε ξέρουμε τι συνέβη και μπορούμε να αναπτύξουμε ένα σχέδιο αποκατάστασης."
Αυτό το σχέδιο σχεδιάστηκε για να τροφοδοτήσει την Περιέργεια με τις απαραίτητες πληροφορίες στάσης. Και η ομάδα δεν χρειάστηκε να περιμένει πολύ για να ακούσει πώς πήγαν τα πράγματα.
"Μάθαμε σήμερα το πρωί ότι το σχέδιο ήταν επιτυχές και το Curiosity ήταν έτοιμο για την επιστήμη για άλλη μια φορά!" Το μέλος της αποστολής Scott Guzewich, ένας ατμοσφαιρικός επιστήμονας στο Goddard Space Flight Center της NASA στο Greenbelt, Maryland, έγραψε μια άλλη ενημέρωση την Τρίτη (21 Ιανουαρίου).
Αυτή η τελευταία ανάκαμψη δεν πρέπει να είναι σοκ. Το Curiosity έχει ξεπεράσει πολλές αποτυχίες από την προσγείωση στο Gale Crater πλάτους 96 μιλίων του Άρη τον Αύγουστο του 2012. Ο rover είχε ζητήματα με τη μνήμη του και είναι τροχούς, για παράδειγμα, αλλά ανέκαθεν ανέκαμψε.
Η ανθεκτικότητα του Curiosity αποτελεί απόδειξη του ανθεκτικού σχεδιασμού του rover και της υψηλής ικανότητας ομάδας του, και οι δύο επέτρεψαν στο εξάχρονο ρομπότ να συνεχίσει να κυλά πολύ πέρα από την πρωτογενή αποστολή του δύο ετών.
Ο κύριος στόχος αυτής της αποστολής περιλαμβάνει την αξιολόγηση της προηγούμενης ικανότητας του Gale να υποστηρίζει τη ζωή. Το Curiosity διαπίστωσε ότι η περιοχή φιλοξένησε ένα δυνητικά κατοικήσιμο σύστημα λίμνης και ρέματος στο αρχαίο παρελθόν. Και αυτό το σύστημα ήταν μακροχρόνιο, πιθανότατα διαρκούσε εκατομμύρια χρόνια κάθε φορά.
Το Curiosity ανεβαίνει τώρα στους πρόποδες του όρους Sharp, το βουνό ύψους 3,4 μιλίων (5,5 χλμ.) Που υψώνεται από το κέντρο του Gale. Ο rover διαβάζει τους βράχους για ενδείξεις σχετικά με την κλιματική μετάβαση από τον Άρη, που μετέτρεψε τον Κόκκινο Πλανήτη από ένα σχετικά ζεστό και υγρό μέρος στον κρύο κόσμο της ερήμου που είναι σήμερα.
- Η αναζήτηση για τη ζωή στον Άρη: Ένα χρονοδιάγραμμα φωτογραφιών
- Φωτογραφίες: Η λίμνη της Αρχαίας Άρης θα μπορούσε να υποστηρίξει τη ζωή
- Αρχαίες λίμνες του Άρη και εκρήξεις λέιζερ: 10 μεγαλύτερες στιγμές του Curiosity Rover στα 1η 5 χρόνια
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω"(Grand Central Publishing, 2018; εικονογραφημένο από Karl Tate), είναι έξω τώρα. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή Facebook.
