Η επιστήμη μας αποκάλυψε ότι το σύμπαν, όπως το γνωρίζουμε, αποτελείται από δισεκατομμύρια γαλαξίες όπως ο δικός μας Γαλαξίας. Παρ 'όλα αυτά, οι αστρονόμοι έχουν κάνει μεγάλη πρόοδο στην εκμάθηση περισσότερων για τους γαλαξίες και τα διαφορετικά χαρακτηριστικά τους. Μια πτυχή που ορίστηκε νωρίς ήταν τα σχήματά τους. Χάρη στο έργο του διάσημου αστρονόμου Edwin Hubble γνωρίζουμε ότι σχεδόν οποιοσδήποτε γαλαξίας στο σύμπαν θα έχει ένα από τα 4 διαφορετικά σχήματα, σπειροειδή, ελλειπτικά, φακοειδή και ακανόνιστα.
Οι σπειροειδείς γαλαξίες είναι ένα από τα πιο γνωστά σχήματα γαλαξιών. Στην πραγματικότητα, όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται έναν γαλαξία, αυτός ο τύπος σχήματος γαλαξίας είναι ο πρώτος που έρχεται στο μυαλό. Αυτό συμβαίνει επειδή ο Γαλαξίας είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα ενός σπειροειδούς γαλαξία. Ένας σπειροειδής γαλαξίας μοιάζει με έναν τροχό. Είναι βασικά ο πυρήνας με τους διαφορετικούς «βραχίονες» του να περιστρέφονται προς τα έξω. Οι σπειροειδείς γαλαξίες μπορεί να είναι σφιχτοί ή χαλαροί σε διάφορους βαθμούς. Ένα σημαντικό γεγονός για τους σπειροειδείς γαλαξίες είναι ότι τα νεαρά αστέρια σχηματίζονται στα εξωτερικά χέρια, ενώ παλαιότερα αστέρια βρίσκονται κοντά στο κέντρο.
Οι επόμενοι δύο τύποι γαλαξιών είναι ελλειπτικοί και φακοειδείς γαλαξίες. Αυτοί οι τύποι είναι τα παρόμοια. Πρώτα έχουν λίγες ή καθόλου λωρίδες σκόνης και αποτελούνται σε μεγάλο βαθμό από παλαιότερα ώριμα αστέρια. Αυτοί οι τύποι σπάνια έχουν περιοχές σχηματισμού αστεριών. Από τα τέσσερα σχήματα του γαλαξία, αυτό είναι το πιο συνεκτικό και οργανωμένο.
Το τελικό σχήμα του γαλαξία είναι το ακανόνιστο σχήμα του γαλαξία. Οι παράτυποι έχουν ένα απροσδιόριστο σχήμα. Αυτοί οι γαλαξίες είναι συχνά μικροί και δεν έχουν αρκετή βαρυτική δύναμη για να οργανωθούν σε μια πιο κανονική μορφή. Το τηλεσκόπιο Hubble έχει τραβήξει φωτογραφίες από διάσημους ακανόνιστους γαλαξίες, όπως τα Μαγγελικά σύννεφα. Οι ακανόνιστοι γαλαξίες μπορούν επίσης να είναι μεγάλοι γαλαξίες που έχουν υποστεί σημαντική βαρυτική διαταραχή.
Όπως βλέπετε τώρα, τα τέσσερα βασικά σχήματα γαλαξιών φαίνεται να καλύπτουν σχεδόν κάθε τύπο γαλαξίας εκεί έξω. Όπως κάθε ταξινόμηση του σχήματος, υπάρχουν επίσης υποκατηγορίες. Μια ενδιαφέρουσα παρατήρηση που έγινε πρόσφατα σχετικά με το σχήμα των γαλαξιών είναι ο ρόλος που παίζει ο σχηματισμός τους στον καθορισμό του σχήματος τους. Τώρα πιστεύεται ότι οι γαλαξίες παίρνουν το σχήμα τους καθώς αναπτύσσονται φυσικά, συγχωνεύονται με άλλους γαλαξίες ή διαταράσσουν την πορεία του άλλου. Αυτό είναι ένα άλλο μεγάλο μυστήριο, καθώς δεν έχουμε αυτήν τη στιγμή την τεχνολογία για να σχεδιάσουμε τα πλήρη μονοπάτια των γαλαξιών στο σύμπαν.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με σχήματα γαλαξιών για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τον ακανόνιστο γαλαξία και εδώ είναι ένα άρθρο για τον σπειροειδή γαλαξία.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους γαλαξίες, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τους γαλαξίες και εδώ είναι η Επιστημονική σελίδα της Γαλαξίας της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τους γαλαξίες. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 97: Γαλαξίες.
Πηγή:
http://www.oneminuteastronomer.com/OMALibrary/galaxy-shapes.html
