Οι εξωπλανήτες αυξάνονται, και με χιλιάδες να μελετήσουν, οι πόροι των επιστημόνων δεν μπορούν να συμβαδίσουν.
(Εικόνα: © NASA)
Ως εύρημα εξωγήινοι κόσμοι έγινε ευκολότερο, η εκμάθηση κάθε λεπτομέρειας που οι επιστήμονες μπορούν να έχουν, ίσως εκπληκτικά, χάσιμο πολύτιμου χρόνου οργάνων και υπολογιστών.
Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει 4.104 επιβεβαιωμένους εξωπλανήτες. Αλλά για κάθε επιβεβαιωμένος πλανήτης ότι οι αστρονόμοι τρυπούν, υπάρχουν χούφτες ίσως πλανήτες στα δεδομένα, ψιθυρίζοντας στα δεδομένα που μπορεί να προέρχονται από αστέρια που ασχολούνται με τα αστέρια ή ζευγάρια των αστεριών που χορεύουν ή επίδοξοι αστέρες που δεν έκαναν αρκετά το κόψιμο. Και οι επιστήμονες δεν έχουν πλέον τους πόρους για να αναλύσουν κάθε πιθανή κρίση ταυτότητας του πλανήτη.
"Έφτασε στο σημείο που έχουμε τόσα πολλά να διαλέξουμε από τώρα - υπάρχουν τόσα πολλά συναρπαστικοί υποψήφιοι έρχεται στο ότι δεν χρειάζεται να κοιτάξουμε τον καθένα και να επιβεβαιώσουμε κάθε ένα, "είπε η Jessie Christiansen, αστρονόμος στο Caltech και το Ινστιτούτο Επιστήμης Exoplanet της NASA στο Space.com." Πρέπει πραγματικά να δώσετε προτεραιότητα, πρέπει να Κοιτάξτε αυτή τη λίστα πλανητών που βγαίνουν και πείτε: «Εντάξει, για ποιον πιστεύουμε πραγματικά ότι θα μάθουμε περισσότερα;»
Η σωστή επιβεβαίωση ενός εξωπλανήτη είναι μια επίπονη διαδικασία που απαιτεί από τους επιστήμονες να καθορίσουν τόσο το μέγεθος όσο και τη μάζα του αντικειμένου για να αποκλείσουν άλλα φαινόμενα που μεταμφιέζονται ως πλανήτης. Αυτές οι παρατηρήσεις χρησιμοποιούν όργανα που βρίσκονται στο υψηλή ζήτηση από επιστήμονες μελετώντας μια σειρά φαινομένων.
Και η διαδικασία επιβεβαίωσης μπορεί να είναι χρονοβόρα. Σε ιδιαίτερα κακές καταστάσεις, είπε ο Christianen, μπορεί να διαρκέσει έως και ένα χρόνο. "Μερικοί από αυτούς τους υποψήφιους πλανήτες πραγματικά, αν τους αγκιστρώσουν, αν γίνει το πράγμα που προσπαθείτε να λύσετε", είπε, "μπορείτε να βυθιστείτε συνεχώς σε αυτά τα πράγματα."
Υπάρχουν όμως δύο διαφορετικοί τρόποι μάθετε για τους εξωπλανήτες. Μια προσέγγιση μεγεθύνει μεμονωμένους πλανήτες για να μάθει όσο το δυνατόν περισσότερο - αν είναι βραχώδης ή αέριος, αν έχει μια ατμόσφαιρα και πώς μοιάζει αυτή η ατμόσφαιρα, πώς μπορεί να έχει γίνει έτσι. Αλλά αυτές οι ερωτήσεις μπορούν να απαντηθούν μόνο για πλανήτες που περιστρέφονται σε ιδιαίτερα φωτεινά αστέρια. Διαφορετικά, οι επιστήμονες δεν μπορούν να πάρουν αρκετά δεδομένα.
Η δεύτερη προσέγγιση εξετάζει την ποικιλομορφία των πλανητών σε όλο τον κόσμο ως πληθυσμό. "Η αποστολή του Κέπλερ ενδιαφερόταν για τις στατιστικές", δήλωσε ο Christianen. «Το θέμα ήταν να βάλουμε χιλιάδες πλανήτες στους κουβάδες μας και να πούμε,« Εντάξει, αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος, αυτός είναι ο επόμενος πιο κοινός και κάτι τέτοιο ».
Ποιο είναι ακριβώς αυτό που Διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler έκανε μεταξύ του 2009 και του 2018 κατά τη διάρκεια των δύο ξεχωριστών αποστολών του, που ονομάζεται Kepler και K2, βρίσκοντας περισσότερους από 2.500 επιβεβαιωμένους εξωπλανήτες. Αυτή η γενναιοδωρία του πλούτου προκάλεσε μια αλλαγή στη νοοτροπία των επιστημόνων, είπε ο Christianen, καθώς οι μεμονωμένοι κόσμοι έγιναν λιγότερο μοναδικοί.
Αν είναι η 80η καυτός Δίας αυτό έχει βρεθεί και δεν έχουμε κανένα λόγο να πιστέψουμε ότι θα είναι διαφορετικό από το 79 που ήρθε πριν από αυτό », είπε,« πρόκειται πραγματικά να το ελέγξουμε με τον ίδιο τρόπο που εξετάσαμε τους πρώτους 79; »
Και έτσι, καθώς οι ανακαλύψεις του Kepler συσσωρεύτηκαν, οι επιστήμονες εισήγαγαν μια νέα τεχνική αξιολόγησης πιθανών πλανητών, που ονομάζεται επικύρωση. Με πιο εύκολα αποκτηθείσες παρατηρήσεις, οι αστρονόμοι εκτελούν ένα στατιστικό μοντέλο που αξιολογεί την πιθανότητα εξήγησης από μη πλανήτες για τα δεδομένα που έχουν αποκτήσει. κάτω από ένα ορισμένο όριο, αυτό είναι αρκετά καλό για τους επιστήμονες που επικεντρώνονται στην έρευνα πληθυσμών εξωπλανητών.
«Υπήρχε αυτή η επανάσταση στο πεδίο της σκέψης μας, δηλαδή, δεν χρειάζεται να επιβεβαιώσουμε κάθε ένα, μπορούμε να τα επικυρώσουμε», δήλωσε ο Christianen. "Πιστεύετε λοιπόν ότι είναι ένας πλανήτης, στατιστικά, αλλά στην πραγματικότητα δεν το έχετε κάνει μέτρησε τη μάζα. Αυτό είναι το φθηνό - χρησιμοποιώ αποσπάσματα αέρα - αυτό είναι ένας φθηνός τρόπος επιβεβαίωσης των πλανητών. "
Αλλά ακόμη και η επικύρωση των πλανητών είναι τώρα πολύ ακριβή, μια διαδικασία για τους επιστήμονες του εξωπλανήτη για εφαρμογή σε κάθε πιθανό κόσμο. Και η έλλειψη πόρων επιβεβαίωσης του πλανήτη που αντιμετωπίζουν οι αστρονόμοι θα γίνει μόνο ένα πιο έντονο πρόβλημα, δήλωσε ο Christianen.
Τον Απρίλιο του 2018, η NASA ξεκίνησε το νέο της εύρημα πλανήτη, το Διαμετακόμιση μέσω δορυφόρου Survey Exoplanet ή TESS. Οι επιστήμονες αναμένουν να επιβεβαιώσουν περίπου 16.000 πλανήτες που εντοπίστηκαν στα δεδομένα του - αλλά αυτό απαιτεί να ρουθουνίσουμε κάπου κοντά σε 100.000 έως 300.000 υποψήφιους πλανήτες και να αξιολογήσουν τον καθένα.
"Τώρα πρέπει να κοιτάξω όλους αυτούς τους υποψηφίους και να αποφασίσω ποιοι θέλω ακόμη και να επιβεβαιώσω", δήλωσε ο Christianen, ο οποίος είπε ότι είναι ενθουσιασμένος από τη γενναιοδωρία των εξωπλανητών, παρά την αυστηρή προτεραιότητα που απαιτεί. «Κυνηγάω πλανήτες από το 2004 - 15 χρόνια - και πολλοί επιστήμονες κυνηγούν ακόμη περισσότερο. Και είναι η πρώτη φορά που πραγματικά κάθισα πίσω και έφυγα», Ουάου. Δεν αξίζει να κάνω κάποια από αυτά αυτό, μόνο από την άποψη του χρόνου. "
Και η αμηχανία του πλούτου θα συνεχιστεί μόνο, είπε. Ο επόμενος εξωπλανήτης της NASA, ο Τηλεσκόπιο έρευνας υπερύθρων ευρείας περιοχής (WFIRST), μπορεί να επιτρέψει στους επιστήμονες να ανακαλύψουν 100.000 επιβεβαιωμένους εξωπλανήτες - που σημαίνει ακόμη περισσότερες εκατοντάδες χιλιάδες υποψήφιοι να αξιολογήσουν.
«Ερχόμενοι με νέους στατιστικούς τρόπους αντιμετώπισης αυτού, νομίζω ότι θα είναι ακόμη πιο σημαντικός ως εργαλείο που θα προχωρήσει», δήλωσε ο Christianen. "Έχουμε περισσότερους πλανήτες από ό, τι έχουμε πόρους, αλλά αυτό θα επιδεινωθεί και πολύ χειρότερο, όπως, εκθετικά, για την επόμενη δεκαετία."
- 7 τρόποι για να ανακαλύψετε εξωγήινους πλανήτες
- Φωτογραφίζοντας έναν εξωπλανήτη: Πόσο δύσκολο μπορεί να είναι;
- Οι πιο παράξενοι εξωγήινοι πλανήτες σε εικόνες
