Θυμάστε στο τέλος του "Star Trek: First Contact" όταν η Λίλι κοιτάζει ψηλά για να δει την Επιχείρηση να μπαίνει στον κροταφικό στρόβιλο με μια λάμψη φωτός; Ο αστροφωτογράφος Randy Halverson κατέγραψε μια θέα πολύ παρόμοια με αυτήν τη σκηνή, αν και χωρίς ταξίδι χρόνου ή Βούλκανους που στέκονταν κοντά.
«Στις 28 Ιουλίου 2014, ήμουν έτοιμος να πυροβολήσω τον Γαλαξία κοντά στο Kennebec, Νότια Ντακότα», έγραψε ο Halverson στον ιστότοπό του. «Κοίταξα μερικά από τα νερά αλλά δεν είδα κάτι ασυνήθιστο. [Αλλά] τον Δεκέμβριο του 2014 έκανα επεξεργασία του timelapse και όταν έφτασα στην ακολουθία της 28ης Ιουλίου, παρατήρησα κάτι διαφορετικό σε αυτό. Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν ένας άλλος μετεωρίτης με επίμονο τρένο, αλλά είχα χάσει τον μετεωρίτη μεταξύ των εκθέσεων. Είχα ήδη πιάσει αρκετούς μετεωρίτες με επίμονα τρένα στο timelapse πέρυσι, οπότε τα παρακολουθούσα. Τότε κοίταξα πιο κοντά και παρατήρησα ότι το φλας μειώνεται και γίνεται πιο φωτεινό. Επίσης, όταν μεγεθύνω, μπορούσα να δω έναν δορυφόρο ή ένα αντικείμενο ακριβώς πριν από το πρώτο φλας. "
Ο Χάλβερσον έκανε μια γρήγορη αναζήτηση εκτοξεύσεων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και διαπίστωσε ότι η Πολεμική Αεροπορία είχε ξεκινήσει ένα ημι-ταξινομημένο τρίο δορυφόρων σε τροχιά νωρίτερα το απόγευμα της 28ης Ιουλίου (23:28 UTC, 7:28 EDT) σε έναν πύραυλο Delta IV από Ο Σταθμός Πολεμικής Αεροπορίας του Cape Canaveral και περαιτέρω έρευνα έδειξαν ότι είχε συλλάβει το κάψιμο του κινητήρα σε ένα από τα τελικά στάδια ώθησης του δορυφόρου.
Απλώς πηγαίνει για να δείξει, ποτέ δεν μπορείτε να πείτε τι θα δείτε όταν ψάχνετε!
Δείτε το χρονοδιάγραμμα παρακάτω:
Στο πλοίο, το Delta IV ήταν δύο διαστημόπλοια Geosynchronous Space Situational Awareness Programme (GSSAP) και ο αυτόνομος νανοσωληπτικός φύλακας για την αξιολόγηση του τοπικού διαστήματος (ANGELS) NanoSatellite. Ο Χάλβερσον συνομίλησε με μερικούς αναλυτές της αποστολής της NASA και όλοι συμφώνησαν ότι το φλας προήλθε από την εκκίνηση του ANGELS.
"Το πρώτο φλας που βλέπετε στο timelapse έγινε στις 1:09 π.μ. 29 Ιουλίου (ώρα κάμερας), έτσι ώστε να φαίνεται ότι ταιριάζει επίσης με το χρονοδιάγραμμα για την τελική εγγραφή που αναφέρει το άρθρο", δήλωσε ο Halverson.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο Spaceflight101, ο νανο δορυφόρος ANGELS είναι έργο του ερευνητικού εργαστηρίου Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (AFRL) και ήταν ένα δευτερεύον ωφέλιμο φορτίο στο Delta IV που ξεκίνησε στις 28 Ιουλίου 2014. Σκοπός του ήταν να πραγματοποιήσει πτήση τεχνικής επίδειξης αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα πάνω τη ζώνη της γεωσυγχρονικής τροχιάς (35.786 χιλιόμετρα (22.236 μίλια). Ο δορυφόρος υποτίθεται ότι «θα εκτελούσε μια αυτόνομη ραντεβού επίδειξη με το επάνω στάδιο Delta IV πριν δοκιμάσει ένα σύστημα κάμερας για την επιθεώρηση δορυφόρων σε υψηλές τροχιές».
Ο Halverson είπε ότι χρησιμοποίησε ένα Canon 5D Mark III με έναν φακό Nikon 14-24 σε ένα eMotimo TB3 τοποθετημένο σε ένα Dynamic Perception Stage Zero Dolly.
Δείτε περισσότερες από τις υπέροχες δουλειές του Randy και τη φωτογραφία του νυχτερινού ουρανού στην ιστοσελίδα του dakotalapse ή στο Twitter.
