Ήρθε η ώρα για μια άλλη όμορφη εικόνα. Είναι μια από τις κοντινότερες περιοχές που σχηματίζουν αστέρια στη Γη και βρίσκεται μόλις 407 έτη φωτός μακριά.
Το νεφέλωμα είναι ως επί το πλείστον ένα μεγάλο νέφος μοριακού υδρογόνου. Αυτό είναι το κύριο υλικό από το οποίο σχηματίζονται όλα τα αστέρια. Κάποιο βαρυτικό γεγονός προκάλεσε την κατάρρευση ενός νέφους αυτού του υδρογόνου, συμπυκνώνοντας σε τεράστιες περιοχές σχηματισμού αστεριών.
Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες ακτίνων Χ και υπέρυθρης ακτινοβολίας, υπάρχουν περισσότερα από 300 αστέρια που σχηματίζονται πρόσφατα στο κεντρικό νηπιαγωγείο. Και η μέση ηλικία τους είναι μόλις 300.000 ετών. πολύ νεότερος από τα δισεκατομμύρια χρόνια του Ήλιου μας.
Τα χρώματα φαίνονται ωραία, αλλά δεν είναι αυτό που θα μπορούσατε να δείτε εάν θα μπορούσατε να ταξιδέψετε στο "Rho Oph". Τα χρώματα του επιλέχθηκαν από τους αστρονόμους για να αναδείξουν σαφώς τις διάφορες θερμοκρασίες και τα εξελικτικά στάδια των διαφόρων αστεριών. Τα νεαρά αστέρια περιβάλλονται από δίσκους αερίου και σκόνης και εμφανίζονται ως κόκκινα στην εικόνα.
Το εκτεταμένο λευκό νεφέλωμα στο κέντρο της εικόνας είναι λαμπερό σε υπέρυθρη ακτινοβολία λόγω της σκόνης που έχει θερμανθεί από φωτεινά νεαρά αστέρια. Τα υπόλοιπα αστέρια που σχηματίζονται συγκεντρώνονται στο νήμα του κρύου, πυκνού αερίου που εμφανίζεται ως ένα σκοτεινό σύννεφο στο κάτω κέντρο και την αριστερή πλευρά της εικόνας.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Spitzer
