Μετά από μια δεκαετία σκληρής δουλειάς, πολλές ανατροπές και σκαμπανεβάσματα, το νέο όχημα πληρώματος διαστημικού Orion της NASA, τελικά, και επίσημα, βαδίζει προς την παρθενική έκρηξη σε λιγότερο από δύο εβδομάδες.
Το διαστημικό σκάφος Orion ξεπέρασε ένα από τα τελικά εμπόδια στην πρώτη του κυκλοφορία όταν κορυφαίοι διευθυντές από τη NASA και τη Lockheed Martin ολοκλήρωσαν με επιτυχία μια βασική ανασκόπηση των συστημάτων του οχήματος πριν από την επικείμενη δοκιμή πτήσης στις 4 Δεκεμβρίου.
Ο Orion πέρασε το Flight Readiness Review (FRR) την Πέμπτη 20 Νοεμβρίου και οι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι το διαστημικό σκάφος είναι "GO" για να προχωρήσει στο δρόμο για εκτόξευση - και μια μέρα στον Άρη!
Το FRR είναι μια αυστηρή αξιολόγηση του διαστημικού σκάφους, των συστημάτων του, των λειτουργιών αποστολής και των λειτουργιών υποστήριξης που απαιτούνται για την ολοκλήρωση του πρώτου ταξιδιού του Orion στο διάστημα.
Η Lockheed Martin είναι ο κύριος εργολάβος της Orion και πρόσφατα ολοκλήρωσε την κατασκευή της στο Neil Armstrong Operations and Checkout Building στο Kennedy Space Center τον Σεπτέμβριο του 2014.
Η Orion θα απογειωθεί σε έναν πυραύλο Delta IV Heavy στην εναρκτήρια δοκιμαστική πτήση του προς το διάστημα στην αποσυμπληρωμένη αποστολή Exploration Flight Test-1 (EFT-1) στις 7:05 π.μ. EST στις 4 Δεκεμβρίου 2014, από το Space Launch Complex 37 (SLC -37) στο σταθμό Cape Canaveral Air Force στη Φλόριντα.
Ο πύραυλος United Launch Alliance Delta IV Heavy είναι ο πιο ισχυρός πύραυλος στον κόσμο και ο μοναδικός ενισχυτής που είναι αρκετά ισχυρός για να εκτοξεύσει το διαστημόπλοιο Orion EFT-1 των 50.000 λιβρών σε τροχιά.
Ο πύραυλος μεταφέρθηκε στο μαξιλάρι 37 στα τέλη Σεπτεμβρίου. Στη συνέχεια, στις 12 Νοεμβρίου, αυτό το μονοπάτι που βρήκε το διαστημόπλοιο Orion ξεδιπλώθηκε από μόνος του στο ταμπλό εκτόξευσης και ανυψώθηκε και βιδώθηκε στην κορυφή του Delta IV Heavy.
Η κρίσιμη δοκιμαστική πτήση του Δεκεμβρίου θα ανοίξει το δρόμο για τις πρώτες ανθρώπινες αποστολές στο βαθύ διάστημα σε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες από τότε που οι αποστολές προσγείωσης Apollo Moon της NASA έληξαν το 1972.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα σημαντικά γεγονότα και τους στόχους που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της αποστολής EFT-1 του Orion, φροντίστε να δείτε το δροσερό νέο σετ γραφημάτων της NASA που εξηγεί τα 8 βασικά γεγονότα στην ιστορία μου - εδώ.
Η πτήση Orion EFT-1 δύο τροχιών, τεσσάρων και μισών ωρών γύρω από τη Γη, θα ανυψώσει το διαστημικό σκάφος Orion και το συνδεδεμένο δεύτερο στάδιο σε τροχιακό υψόμετρο 3.600 μιλίων, περίπου 15 φορές υψηλότερο από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) - και πιο μακριά από ό, τι οποιοδήποτε ανθρώπινο διαστημικό σκάφος έχει ταξιδέψει σε 40 χρόνια.
Το EFT-1 θα δοκιμάσει τον πύραυλο, το δεύτερο στάδιο, τους μηχανισμούς jettison, καθώς και τους αεροηλεκτρονικούς, τον έλεγχο της στάσης, τους υπολογιστές και τα ηλεκτρονικά συστήματα μέσα στο διαστημόπλοιο Orion.
Στη συνέχεια, το διαστημικό σκάφος θα πραγματοποιήσει εκ νέου είσοδο υψηλής ταχύτητας μέσω της ατμόσφαιρας σε ταχύτητες που προσεγγίζουν τα 20.000 mph και θερμοκρασίες καύσης κοντά σε 4.000 βαθμούς Φαρενάιτ για να δοκιμάσει τη θερμική ασπίδα, πριν καταβροχθίσει για προσγείωση με αλεξίπτωτο στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Το Orion είναι το όχημα επόμενης γενιάς της NASA που θα μεταφέρει τους αστροναύτες της Αμερικής πέρα από τη Γη σε ταξίδια που ταξιδεύουν μακρύτερα στο βαθύ διάστημα από ποτέ - πέρα από τη Σελήνη στους Αστεροειδείς, τον Άρη και άλλους προορισμούς στο Ηλιακό μας Σύστημα.
Παρακολουθήστε την τρέχουσα κάλυψη του Ken από το Orion και θα βρίσκεται στο KSC τις ημέρες πριν από την ιστορική κυκλοφορία στις 4 Δεκεμβρίου.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχιζόμενες ειδήσεις του Ωρίωνα και της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων
