Οι αστροναύτες στο διαστημικό σταθμό έχουν τώρα το δικό τους τρίχρωμο. Το πραγματικό όνομα αυτής της συσκευής είναι LOCAD-PTS, συντομογραφία του φορητού συστήματος δοκιμής ανάπτυξης εφαρμογών Lab-On-a-Chip. Είναι ένα φορητό βιολογικό εργαστήριο ειδικά σχεδιασμένο για την ανίχνευση και αναγνώριση μικροβίων σε επιφάνειες διαστημικού σταθμού.
Όπου υπάρχουν άνθρωποι, υπάρχουν επίσης μικρόβια. Οι βιολόγοι εκτιμούν ότι κάθε ανθρώπινο σώμα έχει τουλάχιστον ένα τρισεκατομμύριο μικρόβια ωτοστόπ, που αντιπροσωπεύουν το 2% της συνολικής μάζας ενός ατόμου. Οι περισσότεροι ζουν σε αρμονία με τα φυσικά ανθρώπινα κύτταρα, αλλά άλλοι προκαλούν ασθένειες.
Το LOCAD μπορεί να ανιχνεύσει επί του παρόντος E. coli, σαλμονέλα και μύκητες. [προστατευμένο μέσω email] Η NASA αναφέρει ότι ορισμένοι μύκητες μπορούν πραγματικά να αποσυνθέσουν ηλεκτρονικά είδη και ο ISS είναι γεμάτος ηλεκτρονικά απαραίτητα για τη συντήρηση του διαστημικού σταθμού.
Το LOCAD χρησιμοποιεί εξειδικευμένα δοχεία για να βρει διαφορετικούς τύπους μικροβίων. Μέχρι το τέλος του έτους, νέα φυσίγγια θα σταλούν στον σταθμό που μπορεί να ανιχνεύσει σταφυλόκοκκο και στρεπτόκοκκο.
Τελικά οι επιστήμονες ελπίζουν να έχουν φυσίγγια για την ανίχνευση όλων των ειδών μικροοργανισμών και χημικών ενώσεων, έτσι ώστε η συσκευή να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση του είδους «bug» που μπορεί να έχει ένας αστροναύτης εάν αρρωστήσει.
Ενώ το τρίκεντρο Star Trek θα μπορούσε να ελέγξει ζωτικά σημάδια και να βρει εξωγήινη ζωή, το LOCAD μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε σεληνιακές αποστολές, παραμονή μεγάλης διάρκειας σε άλλους πλανήτες και επίσης εδώ στη Γη για να παρακολουθεί μικροσκοπικές μορφές ζωής.
Το LOCAD μοιάζει περισσότερο με το tricorder από το Star Trek: the Next Generation.
Ακολουθεί μια εικόνα του tricorder από το αρχικό Star Trek στη δεκαετία του 1960.
Αρχική πηγή ειδήσεων: [προστασία μέσω email]
