Πιστωτική εικόνα: ESA
Ο γνωστός εξωηλιακός πλανήτης HD 209458b, προσωρινά παρατσούκλι Osiris, εκπλήσσει ξανά τους αστρονόμους. Το οξυγόνο και ο άνθρακας έχουν βρεθεί στην ατμόσφαιρά του, εξατμίζονται με τόσο μεγάλο ρυθμό που η ύπαρξη μιας νέας τάξης εξωηλιακών πλανητών; οι πλανήτες του χθόνιου; ή; νεκρός; έχουν προταθεί πυρήνες τελείως εξατμισμένων αερίων.
Το οξυγόνο και ο άνθρακας έχουν ανιχνευθεί στην ατμόσφαιρα ενός πλανήτη πέρα από το ηλιακό μας σύστημα για πρώτη φορά. Οι επιστήμονες που χρησιμοποιούν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA / ESA έχουν παρατηρήσει ότι ο διάσημος εξωηλιακός πλανήτης HD 209458b περνά μπροστά από το γονικό του αστέρι και βρήκαν οξυγόνο και άνθρακα που περιβάλλει τον πλανήτη σε έναν εκτεταμένο ελλειψοειδές φάκελο - το σχήμα μιας μπάλας ράγκμπι. Αυτά τα άτομα σκουπίζονται από την κατώτερη ατμόσφαιρα με τη ροή του ατμοσφαιρικού ατομικού υδρογόνου που διαφεύγει, σαν σκόνη σε μια υπερηχητική ανεμοστρόβιλο.
Η ομάδα με επικεφαλής τον Alfred Vidal-Madjar (Institut d? Astrophysique de Paris, CNRS, Γαλλία) αναφέρει αυτήν την ανακάλυψη σε ένα προσεχές τεύχος του Astrophysical Journal Letters.
Ο πλανήτης, που ονομάζεται HD 209458b, μπορεί να ακούγεται οικείος. Είναι ήδη ένας εξωηλιακός πλανήτης με μια εκπληκτική λίστα πρώτων: ο πρώτος εξωηλιακός πλανήτης ανακάλυψε ότι διέρχεται από τον ήλιο του, ο πρώτος με μια ατμόσφαιρα, ο πρώτος που παρατηρείται ότι έχει ατμόσφαιρα υδρογόνου που εξατμίζεται (το 2003 από την ίδια ομάδα επιστημόνων) και τώρα ο πρώτα να έχουμε μια ατμόσφαιρα που περιέχει οξυγόνο και άνθρακα. Επιπλέον, το? φαινόμενο που παρατηρήθηκε από την ομάδα κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεών τους με τον Χάμπλ τον Οκτώβριο και το Νοέμβριο του 2003.
Προς τιμήν ενός τόσο διακεκριμένου καταλόγου, αυτός ο εξαιρετικός εξωηλιακός πλανήτης ονομάστηκε προσωρινά «Osiris». Ο Όσιρις είναι ο αιγυπτιακός θεός που έχασε μέρος του σώματός του; όπως το HD 209458b - αφού ο αδελφός του σκότωσε και τον έκοψε σε κομμάτια για να αποτρέψει την επιστροφή του στη ζωή.
Το οξυγόνο είναι ένας από τους πιθανούς δείκτες της ζωής που συχνά αναζητούνται σε πειράματα που αναζητούν εξωγήινη ζωή (όπως αυτά που βρίσκονται στους ανιχνευτές Viking και τους πνευματικούς και πνευματικούς οδηγούς), αλλά σύμφωνα με τον Vidal-Madjar: «Φυσικά αυτό ακούγεται συναρπαστικό - το πιθανότητα ζωής στον Osiris - αλλά δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη καθώς το οξυγόνο υπάρχει επίσης στους γιγαντιαίους πλανήτες του Ηλιακού μας Συστήματος, όπως ο Δίας και ο Κρόνος ;.
Αυτό, από την άλλη πλευρά, ήταν εκπληκτικό ήταν να βρούμε τα άτομα άνθρακα και οξυγόνου που περιβάλλουν τον πλανήτη σε έναν εκτεταμένο φάκελο. Αν και ο άνθρακας και το οξυγόνο έχουν παρατηρηθεί στον Δία και τον Κρόνο, είναι πάντα σε συνδυασμένη μορφή όπως το μεθάνιο και το νερό βαθιά στην ατμόσφαιρα. Στο HD 209458b οι χημικές ουσίες αναλύονται στα βασικά στοιχεία. Αλλά στον Δία ή στον Κρόνο, ακόμη και ως στοιχεία, θα εξακολουθούσαν να παραμένουν αόρατα χαμηλά στην ατμόσφαιρα. Το γεγονός ότι είναι ορατά στην ανώτερη ατμόσφαιρα του HD 209458b επιβεβαιώνει ότι το ατμοσφαιρικό; συμβαίνει.
Μόνο οι τροχοί Osiris σε τροχιά; 7 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το κίτρινο αστέρι που μοιάζει με τον Ήλιο και η επιφάνειά του θερμαίνεται στους περίπου 1.000 βαθμούς Κελσίου.
Ενώ το υδρογόνο είναι ένα πολύ ελαφρύ στοιχείο - το ελαφρύτερο στην πραγματικότητα - το οξυγόνο και ο άνθρακας είναι πολύ βαρύτεροι σε σύγκριση. Αυτό επέτρεψε στους επιστήμονες να συμπεράνουν ότι αυτό το φαινόμενο είναι πιο αποτελεσματικό από την απλή εξάτμιση. Το αέριο ουσιαστικά απομακρύνεται με ταχύτητα μεγαλύτερη από 35.000 km / ώρα. Υποθέτουμε ότι ακόμη και βαρύτερα στοιχεία όπως ο σίδηρος εκτοξεύονται και σε αυτό το στάδιο; λέει το μέλος της ομάδας Alain Lecavelier des Etangs (Institut d'Astrophysique de Paris, CNRS, Γαλλία).
Ολόκληρος ο μηχανισμός εξάτμισης είναι τόσο διακριτικός που υπάρχει λόγος να προταθεί η ύπαρξη μιας νέας τάξης εξωηλιακών πλανητών - οι χθόνιοι πλανήτες, μια αναφορά στον Έλληνα Θεό Kht? N, που χρησιμοποιείται για ελληνικές θεότητες από τον καυτό υποβρύχιο κόσμο (χρησιμοποιείται επίσης η γαλλική λέξη autochton). Οι πλανήτες των χθόνων πιστεύεται ότι είναι οι στερεοί εναπομείναντες πυρήνες των «γίγαντων εξατμισμένων αερίων», σε τροχιά ακόμη πιο κοντά στο γονικό τους αστέρι από τον Όσιρι. Η ανίχνευση αυτών των πλανητών θα πρέπει σύντομα να είναι προσβάσιμη από τα τρέχοντα τηλεσκόπια τόσο στο έδαφος όσο και στο διάστημα.
Η ανακάλυψη της έντονης διαδικασίας εξάτμισης είναι, σύμφωνα με τους επιστήμονες, «εξαιρετικά ασυνήθιστη», αλλά μπορεί έμμεσα να επιβεβαιώσει τις θεωρίες της παιδικής μας ηλικίας στη Γη. Αυτή είναι μια μοναδική περίπτωση στην οποία παρατηρείται άμεσα μια τέτοια υδροδυναμική διαφυγή. Υποτίθεται ότι η Αφροδίτη, η Γη και ο Άρης μπορεί να έχουν χάσει ολόκληρη την αρχική τους ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια του πρώτου μέρους της ζωής τους. Οι σημερινές ατμόσφαιρές τους έχουν τις ρίζες τους σε αστεροειδείς και εμπορικές επιπτώσεις και ξεπερνούν τα εσωτερικά του πλανήτη ;, λέει ο Vidal-Madjar.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
