Το LightSail 2, το πνευματικό τέκνο της Πλανητικής Εταιρείας, μας έχει δώσει δύο νέες πανέμορφες εικόνες της Γης. Το μικρό διαστημικό σκάφος βρίσκεται επί του παρόντος σε τροχιά περίπου 720 χλμ. Και η ομάδα αποστολής LightSail 2 το βάζει στο στάδιο της προετοιμασίας για την ανάπτυξη ηλιακών πανιών κάποια στιγμή την Κυριακή 21 Ιουλίου.
Το LightSail 2 είναι ένα αρθρωτό CubeSat που έχει μέγεθος 10 × 10 × 30 cm. Τα ηλιακά πανιά, μόλις αναπτυχθούν, θα έχουν μέγεθος 32 τετραγωνικά μέτρα (340 τετραγωνικά πόδια). Το διαστημικό σκάφος σχεδιάστηκε για να δοκιμάσει την ικανότητα ενός ηλιακού πανιού να ανυψώνει την τροχιά ενός δορυφόρου και να μειώνει την τροχιά του. Αυτή τη στιγμή το διαστημικό σκάφος δοκιμάζεται και αναλύεται πριν από την ανάπτυξη των πανιών του.
Οι ελεγκτές πτήσεων ανέβασαν πρόσφατα μια ενημερωμένη έκδοση κώδικα λογισμικού που σχετίζεται με το σύστημα σταθερότητας του LightSail 2. Σύμφωνα με την The Planetary Society, το έμπλαστρο «βελτίωσε τη λειτουργία των ηλεκτρομαγνητικών ράβδων ροπής του διαστημικού σκάφους, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τη διατήρηση του LightSail 2 σταθερού καθώς περιβάλλει τη Γη».
Έχουμε επίσης δύο νέες εικόνες από το LightSail 2. Καθώς ο δορυφόρος πέρασε από επίγειους σταθμούς, χρησιμοποίησε υπερβολικό εύρος ζώνης για τη μετάδοση εικόνων υψηλής ανάλυσης.
Οι ελεγκτές πτήσεων δοκίμασαν επίσης το σύστημα ελέγχου στάσης του δορυφόρου. Έβαλαν αυτό το σύστημα σε λειτουργία ηλιακής ιστιοπλοΐας για ολόκληρη τροχιά. Μερική από την τηλεμετρία από αυτήν την τροχιά είναι αποθηκευμένη και μερικές είναι σε πραγματικό χρόνο. Οι ελεγκτές θα αναλύσουν όλα τα δεδομένα για να δουν την απόδοση του διαστημικού σκάφους σε λειτουργία ηλιακής ιστιοπλοΐας, πριν αναπτυχθεί το σύστημα ιστιοπλοΐας.
Το LightSail 2 διαθέτει αισθητήρες που παρακολουθούν τη θέση του Ήλιου κατά την ιστιοπλοΐα. Η ομάδα αποστολής πέρασε πρόσφατα χρόνο αξιολογώντας ενημερώσεις λογισμικού σε αυτό το σύστημα αισθητήρων. Χρησιμοποίησαν τον τεχνικό κλώνο του LightSail 2 - που ονομάζεται BenchSat - στο Cal Poly San Luis Obispo για να το κάνουν αυτό. Τώρα που το λογισμικό παρακολούθησης της Sun έχει ενημερωθεί, θα θέσει ξανά τον δορυφόρο σε λειτουργία ηλιακής ιστιοπλοΐας για να δοκιμάσει τα αποτελέσματα της ενημέρωσης.
Είναι μέχρι στιγμής, τόσο καλό για το LightSail 2. Η Planetary Society λέει ότι ο δορυφόρος είναι υγιής και είναι σταθερός στην τροχιά του. Πριν αναπτύξουν το σύστημα ηλιακού πανιού, οι χειριστές θέλουν να είναι σίγουροι ότι το σύστημα ελέγχου συμπεριφοράς λειτουργεί σωστά. Αυτό συμβαίνει επειδή η ατμοσφαιρική έλξη στο αναπτυγμένο πανί περιορίζει την περίοδο στην οποία μπορεί να ανυψωθεί η τροχιά του LightSail 2.
Το LightSail 2 είναι ένα σύνθετο διαστημικό σκάφος φτιαγμένο από τρεις νανοσωλήτες. Δύο από αυτούς χειρίζονται τα ηλιακά πανιά και το ένα χειρίζεται τα ηλεκτρονικά. Το σύστημα πανιών έχει τέσσερα τριγωνικά πανιά που αναπτύσσονται σε ένα τετράγωνο. Κυκλοφόρησε στις 25 Ιουνίου 2019.
Το LightSail 2 είναι ο διάδοχος του LightSail 1. Και οι δύο χρηματοδοτήθηκαν από το The Planetary Society, τη μη κερδοσκοπική ομάδα που ήταν γνωστή για την καινοτόμο προσέγγισή τους στην προώθηση των διαστημικών τεχνολογιών. Συνολικά, ολόκληρο το έργο LightSail κόστισε 7 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Αυτό περιλαμβάνει τόσο το διαστημικό σκάφος LightSail, όσο και τον προκάτοχό τους Cosmos 1.
Η κοινωνία διαθέτει γνωστά μέλη όπως ο Bill Nye και ο Neil DeGrasse Tyson. Έμπειρος επαγγελματίας επιστήμονας συμπληρώνει το Διοικητικό Συμβούλιο και το Γνωμοδοτικό Συμβούλιο και αυτό φαίνεται στα αποτελέσματα της κοινωνίας.
Η Πλανητική Εταιρεία κάνει σημαντική, απτή δουλειά στο διάστημα. Το όραμά τους είναι να «γνωρίζουν τον Κόσμο και τη θέση μας μέσα σε αυτό». Η δήλωση αποστολής τους είναι «Ενδυνάμωση των πολιτών του κόσμου για την προώθηση της διαστημικής επιστήμης και της εξερεύνησης». Εάν αυτό σας φαίνεται καλό, μπορείτε να μάθετε περισσότερα για την Εταιρεία ή να συμμετάσχετε στις τάξεις των υποστηρικτών, εδώ.
Περισσότερο:
- Η Πλανητική Εταιρεία
- Δελτίο Τύπου: Η ομάδα LightSail 2 συνεχίζει τα Tweaks και τις δοκιμές για το Sail Deployment
- Wikipedia: LightSail 2
- Space Magazine: Το Third Falcon Heavy Launch εκτοξεύει 24 ωφέλιμα φορτία σε τροχιά, συμπεριλαμβανομένου ενός Solar Sail. Δεν είναι αρκετά κολλημένο η προσγείωση
- Space Magazine: Το LightSail 2 Mission είναι ισχυρό και στέλνει πληροφορίες αποστολής Αρχική σελίδα!
