Το πιο παράξενο χαρακτηριστικό του Iapetus είναι η ισημερινή κορυφογραμμή. Τι θα μπορούσε ενδεχομένως να δημιουργήσει ένα χαρακτηριστικό σαν αυτό;
Για να παραφράσω τον Βρετανό γενετιστή J.B.S Haldane, «με την υποψία μου, το Σύμπαν δεν είναι μόνο πιο παράξενο απ 'όσο υποθέτουμε, είναι πιο παράξενο από ό, τι μπορούμε να υποθέσουμε». Το πλαίσιο ήταν η ζωή και η εξέλιξη, αλλά ίσως μιλούσε και για τα φεγγάρια του Κρόνου. Αυτοί οι εφηβικοί κόσμοι είναι μερικά από τα πιο παράξενα μέρη που έχουμε δει ποτέ.
Ο Τιτάνας είναι ένα τεράστιο φεγγάρι με ατμόσφαιρα παχύτερη από τη Γη. Εάν δεν ήταν για την οδυνηρή ψυχρή και αναπνέουσα ατμόσφαιρα των οστών, θα μπορούσατε να φορέσετε ένα ζευγάρι φτερά και να πετάξετε γύρω από τον Τιτανικό ουρανό.
Υπάρχει ο Εγκέλαδος, ένα παγωμένο φεγγάρι που εκτοξεύει νερό στο διάστημα μέσω θερμοσίφωνων στο νότιο πόλο του. Αλλά το φεγγάρι του Κρόνου που με συναρπάζει περισσότερο πρέπει να είναι ο Ιάπετος, επίσης γνωστός ως φεγγάρι Γιν-Γιανγκ του Κρόνου.
Ακολουθεί μια φωτογραφία που τραβήχτηκε από τον Cassini. Ελέγξτε τα παράξενα χαρακτηριστικά της επιφάνειας, όπου το μισό φεγγάρι είναι παγωμένο λευκό και το άλλο είναι καφετί κόκκινο. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι αυτός ο παράξενος χρωματισμός προέρχεται από τον πάγο στη θερμότερη πλευρά που εξαφανίζεται, αφήνοντας αυτό το σκοτεινό υλικό κάτω.
Σίγουρα αυτό είναι λίγο περίεργο, αλλά το πιο περίεργο χαρακτηριστικό του Iapetus είναι η ισημερινή κορυφογραμμή. Αυτό το χαρακτηριστικό έχει μήκος 1.300 χλμ. Και κάνει το φεγγάρι να μοιάζει με διαστημικό καρύδι. Λόγω της βαρύτητας της κορυφογραμμής, οι αστρονόμοι γνωρίζουν ότι είναι αρχαίο, σχεδόν τόσο παλιά όσο το ίδιο το φεγγάρι. Σε ύψος 13 χλμ., Είναι αρκετά ψηλό για να κρατήσει τον πιο επιμελή λευκό περίπατο ή το άγριο μαμούθ και το γιγαντιαίο τάγμα.
Τι θα μπορούσε ενδεχομένως να δημιουργήσει ένα χαρακτηριστικό σαν αυτό;
Οι αστρονόμοι είναι μερικών καταυλισμών. Ο πρώτος πιστεύει ότι σχηματίστηκε μέσω της συναγωγικής δραστηριότητας στην ιστορία του φεγγαριού. Ο Κρόνος τραβά τον Ιάπετο με την τεράστια βαρύτητά του και το φεγγάρι υφίσταται τεράστιες παλιρροιακές δυνάμεις. Αυτό δημιουργεί θερμότητα στο εσωτερικό του φεγγαριού και μπορεί να το είχε προκαλέσει να εκραγεί στον ισημερινό.
Μια δεύτερη ιδέα είναι ότι ο Iapetus κατανάλωσε ένα από τα δαχτυλίδια του Κρόνου, δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Το φεγγάρι θα μπορούσε να περιπλανηθεί αργά στο επίπεδο του δακτυλίου και να συγκεντρώσει όλο το υλικό του δακτυλίου, όπως το χιόνι να συσσωρεύεται μπροστά από ένα άροτρο.
Ένα τρίτο είναι ότι ο Ιάπετος συντρίφθηκε από έναν τεράστιο αστεροειδή δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτός ο αντίκτυπος προκάλεσε το φεγγάρι να πετάξει, αλλά στη συνέχεια η αμοιβαία βαρύτητα το τράβηξε πίσω. Η δύναμη αυτού του ανασυνδυασμού συμπίεσε υλικό στον ισημερινό, το οποίο στη συνέχεια στερεοποιήθηκε στη θέση του.
Εναλλακτικά, μπορεί να είναι ένα καρύδι από Χριστουγεννιάτικη γυναικεία κάλτσα Galactus. Ποιο είναι λοιπόν;
Αποδεικνύεται ότι ο Κρόνος έχει δύο ακόμη φεγγάρια στο σύστημά του με παρόμοιες ισημερινές κορυφογραμμές. Το φεγγάρι του Άτλας είναι μόλις 15 χλμ. Απέναντι, αλλά κυριαρχείται από μια ισημερινή κορυφογραμμή. Μοιάζει με UFO και το Pan έχει παρόμοιο χαρακτηριστικό.
Οι αστρονόμοι γνωρίζουν ότι και τα δύο δημιούργησαν τις κορυφογραμμές τους τραβώντας υλικό από τους δακτυλίους και συσσωρεύοντάς το στην επιφάνεια τους. Αυτός είναι ο μηχανισμός που φαίνεται να ταιριάζει με αυτό που συμβαίνει με τον Iapetus.
Ένα μυστήριο, είναι πόσο μακριά ο Ιάπετος περιστρέφεται γύρω από τον Κρόνο. Δεν υπάρχει δαχτυλίδι τόσο μακριά, οπότε από πού πήρε το υλικό για κατανάλωση; Είναι πιθανό ο Iapetus να κινείται προς τα έξω ή να έχει δικό του σύστημα δακτυλίου;
Θέλετε παζλ; Το Iapetus είναι ένα από τα πιο παράξενα μέρη στο Ηλιακό Σύστημα και θα ήταν ο υποψήφιος μου για έναν μελλοντικό τροχιακό ή προσγειωτή. Ας το εξερευνήσουμε πιο κοντά.
Ποιο είναι το αγαπημένο σας περίεργο αντικείμενο στο Ηλιακό Σύστημα; Πείτε μας στα παρακάτω σχόλια.
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 4:00 - 3,7MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (Διάρκεια: 4:23 - 52,2MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
