CARBONDALE, Ill. - Τα σύννεφα προκάλεσαν απειλή να χαλάσουν την θέα για δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που ταξίδευαν από κοντά και μακριά στην πανεπιστημιακή αυτή πόλη του Ιλλινόις για να γίνουν μάρτυρες της Μεγάλης Αμερικάνικης Ηλιακής Εκκένωσης. Αλλά στο τέλος, μερικά πολύτιμα και αδιάφορα δευτερόλεπτα του συνόλου ήταν αρκετά για να μαζέψουν τα πλήθη εδώ στο Στάδιο Σαλούκι.
"Όπως συνέβαινε, δεν θα μπορούσα να βοηθήσω παρά να σκίσω", δήλωσε η Anne Gundry, η οποία ταξίδεψε πρώτα από το Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας στο Σικάγο πριν οδηγήσει στο Carbondale. "Απλώς αισθάνθηκε τόσο καταπληκτικό, τόσο πρωτοπαθές, γιατί γνωρίζετε πραγματικά πόσο μικρός βρίσκεστε στο σύμπαν".
Τα εισιτήρια για να παρακολουθήσουν την ηλιακή έκλειψη μέσα στο γήπεδο 15.000 θέσεων είχαν εξαντληθεί, σύμφωνα με τους αξιωματούχους του πανεπιστημίου του Southern Illinois, και οι άνθρωποι όλων των ηλικιών κάθισαν για ώρες με την αθόρυβη θερμότητα και την υγρασία για να δουν το σπάνιο ουράνιο γεγονός.
Η Carol Mader έκανε το ταξίδι από την Ann Arbor, Michigan, μόνο για να βιώσει το σύνολο, είπε. "Ήταν απολύτως εκπληκτικό, φοβερό - σχεδόν μια εμπειρία στη ζωή", είπε στην Live Science.
Οι ηλιακές εκλείψεις είναι σχετικά συνηθισμένες εκδηλώσεις παγκοσμίως, αλλά την τελευταία φορά που μια ηλιακή έκλειψη έριξε σκιά σε όλες τις παρακείμενες Ηνωμένες Πολιτείες ήταν το 1918. Αυτή τη φορά, ο Carbondale κέρδισε ένα πολυπόθητο σημείο ως κέντρου έκλειψης λόγω της τοποθεσίας του κατά μήκος του λεγόμενου " που ονομάζεται μονοπάτι της ολότητας, όπου οι άνθρωποι μπορούν να δουν το φεγγάρι μπλοκάρουν εντελώς το φως του ήλιου. Η πανεπιστημιακή πόλη ήταν επίσης μοναδική γιατί ήταν πλακόστρωτη για να βιώσει μία από τις μεγαλύτερες περιόδους του σκοταδιού κατά τη διάρκεια της ολότητας σε ολόκληρη τη χώρα - δηλαδή, μέχρι να κυλήσει ένα τεράστιο κομμάτι από φουσκωτά σύννεφα.
Καθώς τα δευτερόλεπτα τράβηξαν μέχρι την ολότητα, οι άνθρωποι στα περίπτερα στρίφισαν τα πόδια τους, δημιουργώντας ένα βύθισμα που έτρεξε μέσα από το γήπεδο. Τραγούδια του "μετακινήστε το σύννεφο!" αναδύθηκε και εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλο το Στάδιο Σαλούκι. Και καθώς από τα σύννεφα προέκυψαν μικροσκοπικές τσέπες φωτός, το στάδιο ξέσπασε με χαμόγελο.
"Υπήρχε τόση ανησυχία για να μην το δούμε καθόλου, οπότε όταν τα σύννεφα χωρίστηκαν και όλοι χνούδιζαν τα πόδια τους και φώναζαν - ήταν τόσο πολύ διασκεδαστικό", δήλωσε ο Jill Barancik, ο οποίος ήρθε στο Carbondale από το Σικάγο.
Για πολλούς στο πλήθος, ήταν η πρώτη φορά που είδαν μια πλήρη ηλιακή έκλειψη. Η Katie Oppenheim, που ταξίδεψε με τον Mader από το Μίτσιγκαν, δήλωσε ότι η εμπειρία ξεπέρασε τις προσδοκίες της.
"Νομίζω ότι το δαχτυλίδι γύρω από αυτό ήταν πιο εντυπωσιακό από ό, τι σκέφτηκα ότι θα είναι", δήλωσε ο Oppenheim στο Live Science. "Είδα φωτογραφίες online, αλλά ήταν εξαιρετικά εντυπωσιακή. Σχεδόν τέλεια."
Ο David Hillinger ταξίδεψε με την οικογένειά του, τον Gundry και τον Reigh Levinstein - τον αυτοσυντηρούμενο «ηλιακό-ιμυρό» - για να δει τη συνολική ηλιακή έκλειψη, την οποία είπε ότι ήταν στον "κατάλογο των κουβάδων" του.
"Είναι ένας συνδυασμός τόσο της απόλυτης συγκίνησης όσο και της απόλυτης στιγμής της ειρήνης, διότι είναι ξαφνικά σκοτεινό", δήλωσε ο Hillinger στην Live Science. "Είναι μια θαυμάσια αντιφατική εμπειρία. Συναρπαστική και ακόμα ηρεμία".
Οι αξιωματούχοι εκτιμούν ότι 30.000 άνθρωποι κατέβηκαν στο Carbondale για την ηλιακή έκλειψη, βάσει ανάλυσης της ροής της κίνησης από την αστυνομία της πολιτείας, δήλωσε ο δήμαρχος John "Mike" Henry στο Live Science. Παρακολούθησε την ηλιακή έκλειψη με την οικογένεια και τους φίλους έξω από το σπίτι του, λιγότερο από 1 μίλι (1,6 χιλιόμετρα) από το κέντρο της πόλης Carbondale.
"Νόμιζα ότι ήταν εκπληκτικό", είπε ο Χένρι. "Η γυναίκα μου και εγώ αγκάλιασε και φίλησε κατά τη διάρκεια της ολότητας, και αυτός ήταν ο εορτασμός μας για αυτό."
Αλλά η έκλειψη δεν επέσυρε απλώς τους χωρικούς στην Carbondale. Οι Jasmine Bryant και Kamaria Coleman, και οι δύο φοιτητές του τμήματος βιολογικών επιστημών στο πανεπιστήμιο Southern Illinois, βρισκόταν στο περίπτερο του Στάδιο Saluki για το ουράνιο γεγονός.
"Είμαστε ένα από τα λίγα μέρη στη χώρα που είχαν μια πλήρη έκλειψη, οπότε δεν έχει νόημα να μένω στο σπίτι όταν η ιστορία υποτίθεται ότι συμβαίνει εδώ", δήλωσε ο Μπράιαντ.
"Η μαμά μου είναι δάσκαλος της επιστήμης, και ήταν σαν," Καλύτερα να παρακολουθήσετε την έκλειψη "," Coleman είπε Live Science.
Ο Coleman είπε ότι ήταν απογοητευμένος όταν τα σύννεφα έμπαιναν μέσα. "Ήμουν τόσο θλιβερός, αλλά πιθανότατα θα κοιτάξω πίσω σε αυτή τη στιγμή και θα ήθελα να είμαι" Ήταν τόσο δροσερό ". Στο περίπτερο παραχώρησης, συναντήθηκα με ανθρώπους από την Καλιφόρνια και από όλο τον κόσμο, οπότε απλά για να είμαι στην κοινότητα και να πω ότι ήμουν εκεί, ήταν καλό. "
