Για πρώτη φορά, ένα διαστημικό σκάφος εντόπισε σήματα και από τα δύο αστέρια ενός δυαδικού συστήματος pulsar σε ακτίνες Χ. Το δυαδικό pulsar PSR J0737-3039 εντοπίστηκε για πρώτη φορά από τους αστρονόμους το 2003 σε μήκη κύματος ραδιοφώνου, αλλά τώρα οι ακτίνες Χ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διερεύνηση αυτού του συστήματος με μεγαλύτερη λεπτομέρεια.
Τα δυαδικά πάλσαρ είναι εξαιρετικά σπάνια. Κάθε αστέρι του κλειστού συστήματος είναι ένα πυκνό αστέρι νετρονίων, που περιστρέφεται εξαιρετικά γρήγορα, ακτινοβολώντας ακτίνες Χ σε παλμούς. Ένα πάλσαρ (Β) περιστρέφεται αργά, αυτό που οι επιστήμονες αποκαλούν «αστέρια νετρονίων», σε τροχιά γύρω από έναν γρηγορότερο και πιο ενεργητικό σύντροφο (pulsar A).
Κάθε πάλσαρ ή αστέρι νετρονίων υπήρχε κάποτε ως ένα τεράστιο αστέρι. â € œΑυτά τα αστέρια είναι τόσο πυκνά που ένα φλιτζάνι αστέρι νετρονίων θα ξεπερνούσε το Mt. Έβερεστ, λέει ο Alberto Pellizzoni, ο οποίος μελετά αυτό το σύστημα. "Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι τα δύο αστέρια βρίσκονται σε τροχιά πολύ κοντά το ένα στο άλλο, χωρισμένα μόνο με 3 δευτερόλεπτα φωτός, περίπου τρεις φορές την απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης."
Ο Pellizzoni πρόσθεσε, «Ένα φλιτζάνι αστέρι ουδετερόνης θα υπερέβαινε το Mt. Έβερεστ. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι βρίσκονται σε τροχιά πολύ κοντά, διαχωριζόμενες μόνο περίπου τρεις φορές την απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης. »
Το Pulsar B είναι περίεργο, καθώς είναι πολύ διαφορετικό από ένα «κανονικό» pulsar. Επιπλέον, η ποσότητα των ακτίνων Χ που προέρχεται από το σύστημα είναι μεγαλύτερη από την πρόβλεψη των επιστημόνων. Αλλά το πώς δουλεύουν οι δύο πάλσαρ δεν είναι ακόμη κατανοητό.
«Μια πιθανή λύση για το μυστήριο θα μπορούσε να είναι η αμοιβαία αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο άστρων, όπου το τεμπέλης αστέρι αντλεί ενέργεια από το άλλο», λέει η Pellizzoni.
Παρακολουθήστε βίντεο σχετικά με τον τρόπο αλληλεπίδρασης των δύο πάλσαρ
Οι θεμελιώδεις φυσικές διεργασίες που εμπλέκονται σε αυτές τις ακραίες αλληλεπιδράσεις είναι θέμα συζήτησης μεταξύ θεωρητικών φυσικών. Αλλά τώρα, με τις παρατηρήσεις του XMM-Newton, οι επιστήμονες έχουν αποκτήσει νέα εικόνα, παρέχοντας ένα νέο πειραματικό περιβάλλον για αυτούς. Στις ακτίνες Χ, θα είναι δυνατή η μελέτη της υποεπιφάνειας και των μαγνητοσφαιρών των αστεριών καθώς και η αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο σε αυτό το στενό, θερμαινόμενο περιβάλλον.
Αυτό το σύστημα παρέχει επίσης τη μελέτη της βαρύτητας ισχυρού πεδίου, δεδομένου του πόσο κοντά και πυκνά είναι τα δύο αστέρια. Μελλοντικές δοκιμές γενικής σχετικότητας με ραδιοπαρατηρήσεις αυτού του συστήματος θα αντικαταστήσουν τις καλύτερες διαθέσιμες δοκιμές ηλιακού συστήματος. Είναι επίσης ένα μοναδικό εργαστήριο για μελέτες σε πολλούς άλλους τομείς, που κυμαίνονται από την εξίσωση της κατάστασης της υπερ-πυκνής ύλης ως τη μαγνητο-υδροδυναμική.
Αρχική πηγή ειδήσεων: ESA
