Όταν το Landesheet του SpaceIL έπεσε στη Σελήνη, ήταν μια πικρή-γλυκιά στιγμή για τις φιλοδοξίες του Ισραήλ για εξερεύνηση του διαστήματος. Το ιδιόκτητο διαστημικό σκάφος έριξε πάνω από την κατηγορία βάρους του προχωρώντας στο ταξίδι του στη Σελήνη. Δυστυχώς, κατέρρευσε, τελειώνοντας το όνειρο.
Όμως, ο Beresheet μετέφερε μερικούς ασυνήθιστους επιβάτες, ως μέρος μιας ασυνήθιστης, αλλά ορατής, επιμέρους αποστολής: tardigrades.
Οι Tardigrades συνεχίζουν να εμφανίζονται σε επιστημονικές συζητήσεις επειδή είναι η πιο δύσκολη ζωή της Γης. Επίσης, που ονομάζονται αρκούδες νερού ή χοιρίδια βρύα, οι ταρδίδοι είναι μικροσκοπικά ζώα που μπορούν να αντέξουν σε ακραίες θερμοκρασίες, υπερβολική ξηρότητα και έλλειψη τροφής. Μπορούν να αντέξουν τόσο το κενό του διαστήματος όσο και την πίεση τόσο ισχυρή όσο αυτή στο βαθύτερο σημείο των ωκεανών της Γης. Αν αυτό δεν είναι αρκετό για να τα στεφθεί ως το πιο δύσκολο πλάσμα της Γης, είναι επίσης ανθεκτικά στην ακτινοβολία.
Τώρα, υπάρχουν χιλιάδες από αυτά τα σχεδόν άφθαρτα πλάσματα στη Σελήνη.
Γιατί να στείλετε σφάλματα στο φεγγάρι;
Πρώτα απ 'όλα δεν είναι σφάλματα.
Tardigrades είναι οκτώ πόδια, τμηματοποιημένα μικρο-ζώα που ζουν στο νερό. Υπάρχουν πάνω από 1100 γνωστά είδη tardigrades. Έχουν περάσει εδώ και πολύ καιρό και υπάρχουν απολιθώματα από βαρέλια από πάνω από 500 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά την περίοδο της Καμπρίας.
Η ομάδα που είναι υπεύθυνη για την αποστολή αυτών των πλασμάτων στη Σελήνη είναι το μη κερδοσκοπικό Ίδρυμα Arch Mission. Αν δεν τα έχετε ξαναδεί, είναι μια ενδιαφέρουσα ομάδα. Για να παραθέσω το αντίγραφο του ιστότοπού τους, «Το Arch Mission Foundation είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που αρχειοθετεί τις γνώσεις και τα είδη της Γης για τις μελλοντικές γενιές».
Έστειλαν χιλιάδες tardigrades στην επιφάνεια του φεγγαριού στο Beresheet Lander του SpaceIL, στο πλαίσιο της προσπάθειάς τους να δημιουργήσουν ένα «back-up του πλανήτη Γη», όπως λέει η δήλωση οράματός τους. Τι κάνει ένα καλύτερο αντίγραφο ασφαλείας από το πιο σκληρό ζώο της Γης;
Stormtroopers του επίγειου DNA;
Η ιδέα ήταν ότι όταν ο Beresheet προσγειώθηκε με ασφάλεια στο φεγγάρι, οι tardigrades θα προσγειώνονταν επίσης με ασφάλεια. Αλλά ο Beresheet δεν προσγειώθηκε με ασφάλεια στη Σελήνη. συνετρίβη. Αυτό συνέτριψε προκάλεσε αβεβαιότητα. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Nova Spivack, συνιδρυτή και πρόεδρο του Arch Mission Foundation, είναι πιθανό ότι οι tardigrades επέζησαν.
Σε συνέντευξή του στο διεθνές πρακτορείο ειδήσεων AFP (Agence France-Presse) ο Spivack δήλωσε ότι «πιστεύουμε ότι οι πιθανότητες επιβίωσης για τα tardigrades… είναι εξαιρετικά υψηλές», με βάση την ανάλυση της πορείας του διαστημικού σκάφους και του σχεδιασμού της συσκευής που περιέχει τα πλάσματα.
Αλλά ποιος είναι ο σκοπός που εξυπηρετούν τα tardigrades; Είναι οι καταιγίδες του επίγειου DNA; Είναι ένα επιστημονικό πείραμα; Θα ανακτηθούν;
Θα φτάσουμε σε αυτό.
Τι γίνεται με το Γραφείο Πλανητικής Προστασίας;
Ίσως αναρωτιέστε ποιος έδωσε το εντάξει για να στείλει εξωγήινες μορφές ζωής σε άλλο σώμα. Σε τελική ανάλυση, υπάρχει ένας ολόκληρος οργανισμός αφιερωμένος στο να εμποδίζει τους ανθρώπους να μολύνουν άλλους κόσμους με επίγεια μικρόβια. Το Γραφείο Πλανητικής Προστασίας της NASA υπάρχει για να βεβαιωθούμε ότι δεν μολύνουμε άλλους κόσμους, κάτι που θα μας εμπόδιζε να τους μελετήσουμε στη φυσική τους κατάσταση. Έχουμε την υποχρέωση να διατηρήσουμε τυχόν εγγενείς μορφές ζωής που μπορεί να ζουν σε αυτούς τους κόσμους, ή εάν δεν υπάρχουν, να διατηρήσουμε αυτήν τη στειρότητα.
Τα διαστημικά σκάφη συναρμολογούνται σε καθαρά δωμάτια και απολυμαίνονται πριν αποσταλούν στο δρόμο τους, για να βεβαιωθούμε. Στο τέλος μιας αποστολής, τα διαστημόπλοια αποστέλλονται μερικές φορές σκόπιμα στην καταστροφή τους σε Κρόνο, Δία ή διαστρικό χώρο.
Τι διαφέρει σε αυτήν την αποστολή;
Στην ίδια συνέντευξη με το AFP, ο Spivack είπε ότι τα tardigrades είναι βασικά σε ανασταλμένα κινούμενα σχέδια. Είναι αδύνατο να επιβιώσουν στη Σελήνη, εκτός από τα αδρανή όντα. Ο Spivack είπε ότι τα ζώα είναι «εγκλωβισμένα σε εποξική τεχνητή κεχριμπάρι και θα πρέπει να αναβιώσουν στο μέλλον». Το κλειδί εδώ είναι ότι δεν έχουν καμία ελπίδα να μολύνουν την αφιλόξενη Σελήνη.
Οι Tardigrades αποτελούν μέρος της Σεληνιακής Βιβλιοθήκης
Τα tardigrades δεν στάλθηκαν στη Σελήνη μόνο για διασκέδαση. Και δεν είναι τα μόνα πράγματα που το Arch Mission Foundation έστειλε εκεί στο Beresheet. Είναι όλα μέρος της Σεληνιακής Βιβλιοθήκης τους. Το Lander Beresheet περιείχε αρχείο 30 εκατομμυρίων σελίδων, την πρώτη εγκατάσταση της Σεληνιακής Βιβλιοθήκης τους.
Η Σεληνιακή Βιβλιοθήκη έχει σχεδιαστεί ως εφεδρικό για τη συνδυασμένη γνώση του ανθρώπινου πολιτισμού. Σχεδιάστηκε στο καλούπι της Εγκυκλοπαίδειας Galactica του Isaac Asimov από τη διήγησή του «Ίδρυμα». Η βιβλιοθήκη είναι 100 mg. νανο-τεχνολογική συσκευή. Μοιάζει με DVD 120 mm και περιέχει ένα αρχείο 30 εκατομμυρίων σελίδων ανθρώπινης ιστορίας που μπορεί να προβληθεί με μικροσκόπια. Περιέχει επίσης ανθρώπινο DNA.
Αποτελείται από 25 δίσκους νικελίου, ο καθένας πάχους μόνο 40 μικρών. Περιέχει πληθώρα πληροφοριών για τον ανθρώπινο πολιτισμό. Η πλήρης περιγραφή είναι εδώ, αλλά εδώ είναι μερικά βασικά σημεία:
- Ένα γλωσσικό κλειδί για 5.000 γλώσσες, με 1,5 δισεκατομμύριο μεταφράσεις μεταξύ τους.
- Περισσότερες από 60.000 αναλογικές εικόνες σελίδων βιβλίων, φωτογραφιών, εικόνων και εγγράφων.
- Ένα ειδικά σχεδιασμένο "Primer" που διδάσκει πάνω από ένα εκατομμύριο έννοιες σε εικόνες και αντίστοιχες λέξεις σε μεγάλες γλώσσες.
Γιατί, όμως, να συμπεριλάβουμε ταρταβάθμια σε όλα αυτά τα πολιτιστικά δεδομένα;
Σύμφωνα με τον Spivack, «Τα Tardigrades είναι ιδανικά για να συμπεριληφθούν επειδή είναι μικροσκοπικά, πολυκυτταρικά και μία από τις πιο ανθεκτικές μορφές ζωής στον πλανήτη Γη». Αλλά αυτό δεν απαντά πραγματικά στην ερώτηση. Στην πραγματικότητα, δεν μπορούσαμε να βρούμε πουθενά στη βιβλιογραφία του Arch Mission Foundation όπου να λέει ακριβώς πού συμπεριλαμβάνονται.
Σε κάθε περίπτωση, τα φτωχά πλάσματα είναι πιθανότατα καταδικασμένα. Σίγουρα, μπορούν να επιβιώσουν από τις ακραίες συνθήκες και τη στέρηση στην σεληνιακή επιφάνεια, αλλά μόνο σε αδρανή κατάσταση αδρανοποίησης. Δεν μπορούν ποτέ να ενεργοποιηθούν ξανά. Δεν υπάρχει φαγητό, νερό, οξυγόνο και κανένα σχέδιο να τους πάει να δουν αν στην πραγματικότητα επέζησαν.
Αυτά πιθανώς δεν είναι τα πρώτα
Σκεφτόμαστε τις σεληνιακές προσγειώσεις με λαμπερούς όρους και γιατί όχι; Συλλογικά, είναι ένα από τα κορυφαία τεχνολογικά και εξερευνητικά επιτεύγματα της ανθρωπότητας. Αλλά υπάρχει ένα άσχημο μειονέκτημα: σάκοι ούρων και περιττωμάτων που αφήνονται πίσω στη Σελήνη. Τι? Σκέφτηκες ότι το έφεραν πίσω μαζί τους; Οχι. Σε κάθε περίπτωση, είναι απλά ένα απλό γεγονός της βιολογικής εξερεύνησης.
Έχουμε αφήσει άλλα πράγματα στη Σελήνη. Ο σεληνιακός ανακλαστήρας λέιζερ, μια αμερικανική σημαία. Αμαξάκια Three Moon.
Το θέμα είναι, είναι πολύ απίθανο ότι αυτές οι tardigrades είναι η πρώτη βιολογική μόλυνση της Σελήνης. Στην πραγματικότητα, ακόμα και αν οι άνθρωποι δεν έχουν μεταφέρει στο παρελθόν κανένα μικρόβιο, ή πιθανώς ακόμη και οι ίδιοι, η φύση μπορεί να το έχει ήδη κάνει.
Γνωρίζουμε ότι όταν αρκετά μεγάλα κομμάτια βράχου, για παράδειγμα διάμετρο περίπου 1 χιλιομέτρου ή μεγαλύτερο, χτυπήσουν έναν πλανήτη, μπορούν να εκτοξεύσουν συντρίμμια στο διάστημα. Στην πραγματικότητα, γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πάνω από 200 μετεωρίτες του Άρη εδώ στη Γη. Ποιος θα πει ότι κάποια γήινη εκτίναξη δεν έχει ήδη φτάσει στη Σελήνη; Ίσως με τα παχύρρευστα tardigrades στο πλοίο; Εάν συμβαίνει αυτό, τότε η κρυφή παράδοση χερσαίων μορφών ζωής του Ιδρύματος Arch Mission Foundation στη Σελήνη δεν θα είναι η πρώτη τέτοια διασταυρούμενη μόλυνση. Το Ίδρυμα μπορεί να συνεχίζει το έργο της φύσης.
Άλλες βιβλιοθήκες
Το Arch Mission Foundation δεν επικεντρώνεται μόνο στη Σελήνη. Παίρνουν τη δουλειά τους στα σοβαρά και διαδίδουν τις βιβλιοθήκες τους σε διαφορετικές τοποθεσίες, τόσο εδώ στη Γη όσο και αλλού.
Το 2018, ξεκίνησαν μια από τις βιβλιοθήκες τους με την εκτόξευση δοκιμής SpaceX Falcon Heavy, η οποία θα σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο για εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η βιβλιοθήκη περιέχει τη σειρά Foundation του Isaac Asimov.
Επίσης, το 2018, έδωσαν ένα αντίγραφο της αγγλικής Wikipedia σε τροχιά χαμηλής γης.
Το 2019, σχεδιάζουν τη βιβλιοθήκη της Γης: Eden. Είναι μια συνεχής σειρά αποστολών για να στείλετε Arch Arch Library σε "συστήματα βαθιάς σπηλιάς, υποβρύχιες τοποθεσίες, βουνοκορφές, αποθήκες και άλλες τοποθεσίες εξαιρετικά μεγάλης διάρκειας στον πλανήτη Γη".
Το 2021, σκοπεύουν να στείλουν τη δεύτερη δόση της Σεληνιακής Βιβλιοθήκης τους στο Φεγγάρι στο Astrobiotic's Peregrine lander.
Έχουν και άλλα σχέδια. Τόσο η επιφάνεια του Άρη όσο και η τροχιά του Άρη αποτελούν στόχο για τις βιβλιοθήκες αψίδων τους, όπως και τα σημεία 4 και 5 του LaGrange.
Φαίνεται σαν ένα είδος μελαγχολικής αποστολής, δημιουργώντας εφεδρικά σχέδια σε περίπτωση που ο γήινος πολιτισμός δεν μπορεί να διατηρηθεί με κάποιο τρόπο και καταστρέφει μεγάλο μέρος των γνώσεών του. Είναι μια δυσάρεστη ιδέα, ότι είτε οι δικοί μας απόγονοι, είτε ίσως οι εξωγήινοι, θα πρέπει να εγκαταστήσουν αυτό το αντίγραφο ασφαλείας και να επανεκκινήσουν τον πολιτισμό.
Από την άλλη πλευρά, δεδομένης της αδυναμίας μας να αντιμετωπίσουμε την κλιματική αλλαγή, ίσως η υποστήριξη για τον ανθρώπινο πολιτισμό είναι απλά πρακτικό ζήτημα.
Αλλά οι εξωγήινοι θα φτιάξουν τα νεκρά ξιφία Προς το παρόν, αυτή είναι μια ανοιχτή ερώτηση.
Περισσότερο:
- Ίδρυμα Arch Mission
- Wikipedia: Tardigrades
- AFP: Τα πιο σκληρά πλάσματα των ορδών της Γης μπορεί τώρα να ζουν στη Σελήνη
