Όπως αναφέραμε τον Ιανουάριο, ένα νέο τηλεσκόπιο εγκαταστάθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό - όχι για την παρατήρηση των αστεριών, αλλά αντίθετα κοιτάξτε πίσω στη Γη για να αποκτήσετε εικόνες συγκεκριμένων περιοχών του κόσμου για ανάλυση καταστροφών και περιβαλλοντικές μελέτες. Ονομάζεται ISERV (International Space Station SERVIR Environmental Research and Visualization System), έχει πλέον λάβει την πρώτη του εικόνα. Πάνω είναι το "πρώτο φως" από το νέο ISERV, που λήφθηκε στις 1:44 μ.μ. τοπική ώρα στις 16 Φεβρουαρίου 2013.
Όχι, αυτός δεν είναι ένας τεράστιος κορμός δέντρου! Είναι το Ρίο Σαν Πάμπλο καθώς εκκενώνεται στο Golfo de Montijo στη Veraguas του Παναμά.
Το τηλεσκόπιο είναι ένα τροποποιημένο τηλεσκόπιο Celestron, το Celestron CPC 925, ένα 9,25; περιορισμένο περίθλαση τηλεσκόπιο Schmidt-Cassegrain και εάν επρόκειτο να αγοράσετε μια μη τροποποιημένη έκδοση, θα κόστιζε 2.500 $ συμπεριλαμβανομένης της βάσης.
Η έκδοση ISERV τροποποιήθηκε στο Marshall Space Flight Center, από το οποίο ελέγχεται επίσης. Είναι εγκατεστημένο στο Window Observational Research Facility (WORF) στο εργαστήριο Destiny του σταθμού. Με ανάλυση έως 3,2 μέτρα (10 πόδια), θα είναι δυνατό να εντοπίσετε αρκετά μικρές λεπτομέρειες και αντικείμενα.
Αυτό το Pathfinder ISERV προορίζεται ως άσκηση μηχανικής, με μακροπρόθεσμο στόχο την ανάπτυξη ενός συστήματος παροχής εικόνων σε αναπτυσσόμενες χώρες καθώς παρακολουθούν τις φυσικές καταστροφές και τις περιβαλλοντικές ανησυχίες.
«Το πλήρες δυναμικό του ISERV δεν έχει ακόμη δει, αλλά ελπίζουμε ότι θα κάνει πραγματικά τη διαφορά στη ζωή των ανθρώπων», δήλωσε ο κύριος ερευνητής Burgess Howell του Διαστημικού Κέντρου Πτήσης Marshall της NASA. «Για παράδειγμα, εάν ένα χωμάτινο φράγμα υποχωρεί στο Μπουτάν, θέλουμε να είμαστε σε θέση να δείξουμε στους αξιωματούχους πού βγαίνει η γέφυρα ή πού ξεπλένεται ένας δρόμος ή ένας υποσταθμός ρεύματος πλημμυρίζει. Αυτό το είδος πληροφοριών είναι ζωτικής σημασίας για την εστίαση και την επιτάχυνση των προσπαθειών διάσωσης. "
Το σύστημα θα χρησιμοποιήσει λογισμικό εντοπισμού θέσης για να γνωρίζει πού βρίσκεται ο διαστημικός σταθμός κάθε στιγμή και για να υπολογίσει την επόμενη ευκαιρία να δείτε μια συγκεκριμένη περιοχή στο έδαφος. Εάν υπάρχει καλή ευκαιρία προβολής, η ομάδα SERVIR θα δώσει οδηγίες στην κάμερα να τραβήξει φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης με ταχύτητα 3 έως 7 καρέ ανά δευτερόλεπτο, συνολικά έως 100 εικόνες ανά κάρτα.
Η τρέχουσα αποστολή θα δοκιμάσει τους περιορισμούς αυτού του συστήματος ISERV και θα εντοπίσει μέτρα για βελτιώσεις σε ένα πιο μόνιμο σύστημα. Για παράδειγμα, η ομάδα μηχανικών εργάζεται για να προσδιορίσει πώς η γεωμετρία του παραθύρου ISS επηρεάζει τις εικόνες. πόση ηλιακή ακτινοβολία απαιτείται για τη λήψη καθαρών εικόνων και πώς η ατμόσφαιρα επηρεάζει αυτή τη σαφήνεια. Αυτή η φάση χαρακτηρισμού θα διαρκέσει αρκετές εβδομάδες έως μερικούς μήνες. Τελικά, το ISERV θα πρέπει να διατίθεται στην κοινότητα φυσικών κινδύνων και σε βασικούς ερευνητές.
Πηγή: Παρατηρητήριο της Γης της NASA
