Υπάρχει μια ομάδα μηχανικών της NASA που πιστεύουν ότι η NASA κάνει λάθος με το νέο της πρόγραμμα Constellation για να αντικαταστήσει το λεωφορείο, το οποίο θα χρησιμοποιήσει τους νέους πυραύλους Ares για εκτόξευση από το 2014. Η ομάδα μηχανικών ρωτά, γιατί να μην χρησιμοποιήσουμε τα συστήματα που έχουμε ήδη που λειτουργούν αξιόπιστα; Οι μηχανικοί, οι οποίοι εργάζονται παράνομα μετά από ώρες στα σχέδιά τους έχουν ενταχθεί από επιχειρηματίες και λάτρεις του διαστήματος, και αποκαλούν το σχέδιο Direct 2.0. Πιστεύουν ότι αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να πετάξει νωρίτερα από τον Άρη, μειώνοντας το χάσμα στην πρόσβαση των ΗΠΑ στο διάστημα και παρέχοντας μια ομαλότερη μετάβαση για το εργατικό δυναμικό. Επιπλέον, είναι πιο ισχυρό από το Ares, έχει χαμηλότερους κινδύνους για τους αστροναύτες, προσθέτει επιπλέον αποστολές εξυπηρέτησης στο Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble και μειώνει το κόστος σε τροχιά κατά το ήμισυ.
Οι υποστηρικτές λένε ότι η προσέγγιση Direct 2.0 είναι πιο ικανή από το Orion, μπορεί να ανυψώσει περισσότερη μάζα σε τροχιά της Γης και να ενισχύσει περισσότερη μάζα από την τροχιά της Γης σε άλλους προορισμούς. Η ιδέα είναι απλή: χρησιμοποιήστε την ίδια πορτοκαλί εξωτερική δεξαμενή και ενισχυτικούς πυραύλους με το λεωφορείο, αλλά μην χρησιμοποιείτε τον τροχιά. Βάλτε επιπλέον κινητήρες στο κάτω μέρος της δεξαμενής και τη μύτη Orion σε σχήμα κώνου. Καλούν το σύστημα πυραύλων Δία, και όχι μόνο ο Δίας θα έχει λιγότερο κόστος ανά εκτόξευση, αλλά θα κόστιζε λιγότερο ανά κιλό για να βάλει τα πράγματα σε τροχιά. Λένε επίσης ότι τα όρια ματαίωσης του πληρώματος είναι ασφαλέστερα από το Ares 1 και θα απαιτούσαν μόνο μικρές τροποποιήσεις στην τρέχουσα πλατφόρμα εκκίνησης για κινητά.
Αντί να έχουν το ξεχωριστό Ares-I Crew Launch Vehicle (CLV) και το Ares-V Cargo Launch Vehicle (CaLV), χρησιμοποιούν μόνο ένα μόνο εκτοξευτή Jupiter, ικανό να εκτελεί και τους δύο ρόλους.
Στον ιστότοπό τους, το Directlauncher.com, λένε «Αυτή η αλλαγή στην αρχιτεκτονική της NASA αφαιρεί εντελώς το κόστος και τους κινδύνους που σχετίζονται με την ανάπτυξη και τη λειτουργία ενός δεύτερου συστήματος εκτόξευσης, εξοικονομώντας 19 δισεκατομμύρια δολάρια στη δαπάνη ανάπτυξης και επιπλέον 16 δισεκατομμύρια δολάρια σε λειτουργικά κόστη τα επόμενα 20 χρόνια. "
Ωστόσο, πρόσφατα άρθρα του Associated Press και του Orlando Sentinel λένε ότι η NASA δεν ενδιαφέρεται για αυτήν την ιδέα και ότι δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια ιδέα στο πίσω μέρος μιας χαρτοπετσέτας. Επιπλέον, η Ares έχει φτάσει μέχρι στιγμής, με τις δοκιμαστικές πτήσεις που έχουν προγραμματιστεί για το επόμενο έτος, ότι δεν υπάρχει καμία επιστροφή τώρα.
Ωστόσο, το άρθρο του Orlando Sentinel λέει ότι η NASA ολοκλήρωσε μια μελέτη το περασμένο φθινόπωρο, η οποία έδειξε ότι το Direct 2.0 θα ξεπεράσει τον Ares. Τα αρχικά αποτελέσματα έδειξαν ότι το Direct 2.0 ήταν ανώτερο σε σχέση με το κόστος, τη συνολική απόδοση και τη διατήρηση εργατικού δυναμικού, το οποίο είναι ένα μεγάλο ζήτημα για τη Φλόριντα.
Οι μηχανικοί που εργάζονται στη NASA λένε ότι δεν μπορούν να μιλήσουν άμεσα για το φόβο ότι θα απολυθούν, αλλά μια εξωτερική ομάδα που υποστηρίζει τις προσπάθειές τους προσπαθεί να βγάλει τη λέξη για το σχέδιο.
Ρίξτε μια ματιά στον ιστότοπό τους περιλαμβάνει ένα φόρουμ συζήτησης, μια παρουσίαση για την ιδέα τους και πολλά άλλα. Ακολουθεί ένα βίντεο που εξηγεί την έννοια:
Εν ολίγοις, λένε ότι η προσέγγιση Direct 2.0 εισάγει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα τρέχοντα οχήματα Ares Launch, όπως:
Μικρότερο «κενό» μετά τη συνταξιοδότηση του Shuttle (3 χρόνια έναντι 5)
Νωρίτερα επιστροφή στη Σελήνη (2017 έναντι 2019)
Διαγράφει όλους τους κινδύνους και τα κόστη που σχετίζονται με ένα δεύτερο νέο όχημα εκτόξευσης
Βέλτιστη χρήση της υπάρχουσας εμπειρίας NASA & εργολάβων
Πρωτότυπες πηγές ειδήσεων: AP, Orlando Sentinel, ABC's Science and Society Blog, Directlauncher.com
