[/λεζάντα]
Τα σφαιρικά σμήνη σχηματίζονται κατά τα πρώτα στάδια της ανάπτυξης ενός γαλαξία, οπότε συστάδες όπως αυτό, M 107 ή NGC 6171 είναι μερικά από τα παλαιότερα αντικείμενα του Σύμπαντος. Συνήθως, τα σφαιρικά σμήνη σχηματίστηκαν πριν από περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια, και οι αστρονόμοι λένε ότι η μελέτη αυτών των αντικειμένων μπορεί να παράσχει σημαντικές πληροφορίες για το πώς εξελίσσονται οι γαλαξίες και τα συστατικά τους αστέρια. Ενώ το M 107 έχει παρατηρηθεί πολλές φορές, αυτή η νέα εμφάνιση από το ESO δείχνει μια εκπληκτική θέα σε αυτό το σμήνος αστεριών.
Σε απόσταση περίπου 21.000 ετών φωτός, το M107 δεν είναι ορατό με γυμνό μάτι. Όμως, με φαινόμενο μέγεθος περίπου οκτώ, μπορεί εύκολα να παρατηρηθεί από μια σκοτεινή τοποθεσία με κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο.
Το σφαιρικό σύμπλεγμα έχει μήκος περίπου 13 τόξα και βρίσκεται στον αστερισμό του Οφιούχου, βόρεια των λαβίδων του Σκορπιού. Περίπου τα μισά από τα γνωστά σφαιρικά σμήνη του Γαλαξία βρίσκονται στην πραγματικότητα στους αστερισμούς του Τοξότη, του Σκορπιού και του Οφιούχου, στη γενική κατεύθυνση του κέντρου του Γαλαξία. Αυτό συμβαίνει επειδή βρίσκονται όλοι σε επιμήκεις τροχιές γύρω από την κεντρική περιοχή και κατά μέσο όρο πιθανότατα φαίνονται προς αυτή την κατεύθυνση.
Αυτή η εικόνα αποτελείται από εκθέσεις που λαμβάνονται μέσω των μπλε, πράσινων και σχεδόν υπέρυθρων φίλτρων από την κάμερα Wide Field (WFI) στο τηλεσκόπιο 2,2 μέτρων MPG / ESO στο Παρατηρητήριο La Silla της Χιλής.
Πηγή: ESO
