Βρίσκεται στη νότια ακτή του ποταμού Shark του Νιου Τζέρσεϋ και βρίσκεται 37 στρέμματα γης, γνωστά ως Camp Evans. Την 1η Απριλίου 2015, είχα το προνόμιο να παρευρεθώ στην τελετή αφοσίωσης που γιόρταζε το Camp Evans να γίνει μία από τις 2532 τοποθεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες που ορίστηκαν ως Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο.
Το Camp Evans, αρχικά γνωστό ως σταθμός λήψης Belmar, είναι πλούσιο σε ιστορία:
- Το 1912, ο Gugliemlo Marconi και η εταιρεία του, η American Marconi Company, δημιούργησαν το σταθμό λήψης Belmar που έγινε μέρος της ασύρματης ζώνης της γης.
- Το 1917, ο ιστότοπος αποκτήθηκε ως μέρος του Παγκόσμιου Πολέμου του Ναυτικού «Διατλαντικό Σύστημα Επικοινωνίας».
- Το 1941, το Στρατιωτικό Σώμα Σώματος αγόρασε το ακίνητο για να κατασκευάσει μια ερευνητική εγκατάσταση μυστικού και μετονομάστηκε σε Εργαστήριο Σήματος Evans που αργότερα έγινε Εργαστήριο Σήματος Camp Evans.
- Μετά από μια επίσκεψη στα τέλη Οκτωβρίου του 1953, ο γερουσιαστής Joseph McCarthy περιέγραψε το Camp Evans ως «σπίτι κατασκόπων». Μετά από έρευνα που διήρκεσε το 1953-1954, δεν διώχθηκε ούτε ένας υπάλληλος.
Αλλά ίσως το πιο ενδιαφέρον - και εκπληκτικό - μέρος του Camp Evans ξεκινά με ένα μικρό, ανεπίσημο ερευνητικό έργο που λαμβάνει χώρα σε ένα οικόπεδο στη βορειοανατολική γωνία του Camp. Οι συνέπειες αυτού του έργου θα γεννήσουν τελικά τη Διαστημική Εποχή, θα οδηγήσουν στην ανάπτυξη του Διαστημικού Προγράμματος των ΗΠΑ και θα ξεκινήσουν τον Ψυχρό Πόλεμο.
Μετά το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, Αμερικανοί επιστήμονες στο Camp Evans συνέχισαν την έρευνά τους για το αν η ιοντόσφαιρα της γης θα μπορούσε να διεισδύσει χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα - ένα επίτευγμα που είχε μελετηθεί πριν από το τέλος του Πολέμου, αλλά από καιρό πιστεύεται ότι είναι αδύνατο. Το Project Diana, με επικεφαλής τον υπολοχαγό John H. DeWitt, Jr., στόχευε να αποδείξει ότι θα μπορούσε πράγματι να διεισδύσει. Μια ομάδα επιστημόνων ραντάρ που περιμένουν την απομάκρυνσή τους από το στρατό τροποποίησε μια κεραία ραντάρ - συμπεριλαμβανομένης της σημαντικής ενίσχυσης της ισχύος εξόδου της - και την τοποθέτησε στη βορειοανατολική γωνία του Camp Evans.
Το πρωί της 10ης Ιανουαρίου 1946, με το πιάτο στραμμένο προς το φεγγάρι, αναμεταδόθηκε μια σειρά σημάτων ραντάρ. Ακριβώς 2,5 δευτερόλεπτα μετά την εκπομπή κάθε σήματος, εντοπίστηκε η αντίστοιχη ηχώ του. Αυτό ήταν σημαντικό επειδή 2,5 δευτερόλεπτα είναι ακριβώς ο χρόνος που απαιτείται για να ταξιδέψει το φως η απόσταση μετ 'επιστροφής μεταξύ της γης και της Σελήνης. Το έργο Diana - και οι επιστήμονες της - είχαν αποδείξει με επιτυχία ότι η ιονόσφαιρα ήταν, στην πραγματικότητα, διαπερατή και ότι η επικοινωνία πέρα από τον πλανήτη μας ήταν δυνατή. Και έτσι γεννήθηκε η Διαστημική Εποχή - καθώς και το πεδίο της Αστρονομίας Ραντάρ.
Στα μέσα του 1958 οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ξεκινήσει το Τεικονογραφία ΕγώnfraΡεκδ Οbservation μικρόatellite (TIROS) πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί για να μελετήσει τη βιωσιμότητα της χρήσης δορυφορικών εικόνων και παρατηρήσεων ως μέσου μελέτης της Γης και βελτίωσης της πρόγνωσης του καιρού. Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας, η αρχική κεραία "Moonbounce" αντικαταστάθηκε από ένα παραβολικό πιάτο κεραίας ραδιοφώνου 60 ποδιών που θα χρησιμεύσει ως σταθμός εδάφους Downlink του έργου.
Την 1η Απριλίου 1960, η NASA ξεκίνησε με επιτυχία τον δορυφόρο TIROS I και το "Silent Sentinel Radio Dish" στο Camp Evans άρχισε να λαμβάνει τα δεδομένα που αποστέλλονται στη γη.
Οι εικόνες που προέκυψαν ήταν τόσο εκπληκτικές και πρωτοποριακές που οι πρώτες φωτογραφίες που ελήφθησαν από το TIROS I εκτυπώθηκαν αμέσως και μεταφέρθηκαν στην Ουάσιγκτον όπου παρουσιάστηκαν στον Πρόεδρο Eisenhower από τον Διαχειριστή της NASA T. Keith Glennan.
Το πρόγραμμα TIROS θα συνέβαλε καθοριστικά στις μετεωρολογικές εφαρμογές όχι μόνο επειδή παρείχε τις πρώτες ακριβείς προβλέψεις καιρού και παρακολούθηση τυφώνα βάσει δορυφορικών πληροφοριών, αλλά επίσης επειδή άρχισε να παρέχει συνεχή κάλυψη του καιρού της γης το 1962, και τελικά οδήγησε στην ανάπτυξη πιο εξελιγμένων δορυφόρων παρατήρησης. [1]
Εκτός από το επίγειο κέντρο επικοινωνιών εδάφους για τους δορυφόρους TIROS I και TIROS II, το ίδιο πιάτο έχει επίσης παρακολουθήσει:
- Εξερευνητής 1, ο πρώτος δορυφόρος της Αμερικής, τον Ιανουάριο του 1958 (πριν από την έναρξη του TIROS I) και
- Pioneer V Space Probe.
Δυστυχώς, στα μέσα της δεκαετίας του 1970, η τεχνολογία μέσα στο πιάτο TIROS (επίσημα ονομάστηκε το Κεραία διαστημικής τηλεμετρίας TLM-18) είχε καταστεί άνευ αντικειμένου και αποσύρθηκε. Το Camp Evans παροπλίστηκε και έκλεισε το 1993 και η γη του μεταφέρθηκε στην Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου. Αλλά το 2012, το Camp Evans ορίστηκε Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο και έτσι ξεκίνησε μια νέα, αναζωογονημένη εποχή για αυτόν τον εξαιρετικά σημαντικό ιστότοπο. Εκτός από το πιάτο TIROS και το Κέντρο Εκμάθησης Ιστορίας Επιστήμης και Μουσείου InfoAge, το Camp Evans φιλοξενεί επίσης:
- Το Μουσείο Στρατιωτικής Ιστορίας;
- Το Μουσείο Ραδιο Τεχνολογίας;
- Η αίθουσα της φήμης των εθνικών ραδιοτηλεοπτικών φορέων.
ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΔΙΑΚΟΠΩΝ
Το 2001, η InfoAge μπήκε και άρχισε να συντηρεί και να αποκαθιστά τα μηχανικά συστήματα του πιάτου TIROS. Το 2006, μια δωρεά από την Harris Corporation επέτρεψε να ξαναβαφτεί και να συντηρηθεί πλήρως το πιάτο.
Norman Jarosik, Senior Research Physicist στο Princeton University και Daniel Marlow, PhD. και Evans Crawford 1911 Καθηγητής Φυσικής στο Princeton, καθώς και αμέτρητοι εθελοντές από το Πανεπιστήμιο, το InfoAge, το Wall Township (NJ) και το Ocean-Monmouth Amateur Radio Club, Inc. - Απαιτείται ισότητα για ανακαίνιση και ενημέρωση του μη λειτουργικού ραδιοφωνικού πιάτου. Η αρχική τεχνολογία σωλήνων κενού έχει αντικατασταθεί με μικρότερα ηλεκτρονικά αντίστοιχα. Ο σκουριασμένος εξοπλισμός έχει αντικατασταθεί. Οι κινητήρες που έχουν κατασχεθεί / δεν λειτουργούν έχουν ανακαινιστεί και ξαναχτιστεί. Έχουν προστεθεί έλεγχοι λογισμικού σε επίπεδο συστήματος. Το πιάτο TIROS έχει μετατραπεί σε ένα πραγματικά μοντέρνο, υπερσύγχρονο δορυφορικό πιάτο ραδιοαστρονομίας και ελέγχου.
Στις 19 Ιανουαρίου 2015, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον έδειξαν το πιάτο προς τα πάνω προς το κέντρο του γαλαξία μας και εντόπισαν μια καθαρή κορυφή στα 1420,4 MHz, τη γνωστή γραμμή εκπομπών 21 cm που προέρχεται από τις βαθύτερες κοιλότητες του Γαλαξία - το πιάτο ήταν εργαζόμενος!
ΜΕΛΛΟΝΤΙΚΑ ΣΧΕΔΙΑ
Μετά από σχεδόν 15 χρόνια αποκατάστασης και σχεδόν 40 χρόνια από τότε που άκουσε για τελευταία φορά τον ουρανό, το πιάτο TIROS λειτουργεί και πάλι, ανιχνεύει ραδιοσήματα από το σύμπαν, και είναι έτοιμο να χρησιμοποιηθεί για την επιστήμη.
Συνεχίζονται οι εργασίες ανακαίνισης του Κτιρίου 9162, του αρχικού Κτηρίου Ελέγχου TIROS, για να το μετατρέψουμε στο Κέντρο Επισκεπτών InfoAge. Τα σχέδια περιλαμβάνουν μια αίθουσα ελέγχου τύπου NASA με θέατρο 20-30 μαθητών, ένα μοντέλο πλήρους κλίμακας του αυθεντικού δορυφόρου TIROS I και άλλα εκθέματα αφιερωμένα στην ιστορία του Project Diana, του προγράμματος TIROS και του επιστημονικού αντικτύπου αυτών των έργων είχαμε στην καθημερινή μας ζωή.
Οι μελλοντικές δραστηριότητες που σχεδιάζονται χρησιμοποιώντας το πιάτο περιλαμβάνουν ένα πείραμα Moonbounce, την επικοινωνία με τους δορυφόρους καιρού NOAA, την εκτέλεση δορυφορικών απεικονίσεων σε πραγματικό χρόνο, την προβολή του Γαλαξία στο ραδιοφάσμα και την παρακολούθηση πάλσαρ μεγάλου διαστήματος.
Εάν ενδιαφέρεστε να επισκεφθείτε το Κέντρο Εκμάθησης Ιστορίας Επιστημών της InfoAge και το Μουσείο στο Historic Camp Evans, είναι ανοιχτά για το κοινό κάθε Τετάρτη, Σάββατο και Κυριακή, από 1-5 μ.μ.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το Camp Evans, το Project Diana, το δορυφορικό έργο TIROS και το InfoAge, συντονιστείτε στο εβδομαδιαίο διαστημικό Hangout αυτής της εβδομάδας. Ειδικός καλεσμένος αυτής της εβδομάδας είναι ο Stephen Fowler, ο Creative Director στο InfoAge. Θα συζητά με τον Fraser για την ιστορία και τα σχέδια για το Camp Evans και το πιάτο TIROS.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα; Κάντε κλικ σε οποιονδήποτε από τους συνδέσμους που παρέχονται σε αυτό το άρθρο ή επισκεφθείτε τους ακόλουθους ιστότοπους:
- Δορυφορικό πιάτο TIROS στο Μουσείο Ιστορίας Επιστημών InfoAge
- Αποστολές της NASA: TIROS
- Συλλογές βιβλιοθήκης NOAA: TIROS
- TIROS I και TIROS II: Σταθμός εδάφους στο site του Camp Evans Project Diana
- TIROS Control Room και Exhibit Concept
- Σταθμός Marconi 1914 Belmar
