ΠΌΤΕ ΣΧΗΜΑΤΊΣΤΗΚΑΝ ΤΑ ΠΡΏΤΑ ΑΣΤΈΡΙΑ;

Send

Λίγο μετά το Big Bang, το Σύμπαν είχε κρυώσει στο σημείο που τα πρώτα αστέρια θα μπορούσαν να σχηματιστούν από το αρχέγονο υδρογόνο. Πόσο καιρό χρειάστηκε και τι άρεσαν αυτά τα πρώτα αστέρια;

Σούπα υδρογόνου. Δεν ακούγεται νόστιμο; Ίσως όχι για τους ανθρώπους, αλλά σίγουρα για τα πρώτα αστέρια!

Νωρίς στο Σύμπαν, σε μια θεαματική παράσταση αστρικής σούπα, συγκεντρώθηκαν σύννεφα ατόμων υδρογόνου. Συνδύασαν το ένα με το άλλο. Η μάζα που συλλέχθηκε έγινε όλο και μεγαλύτερη, και μετά από λίγο, ανάφλεξη. Τα πρώτα αστέρια ήταν ζωντανά!

Λοιπόν, ζωντανοί με την έννοια ότι καίγονταν - όχι ότι είχαν συναισθήματα ή ήξεραν τι συνέβαινε, ή είχαν απόψεις, ή είχαν αρχίσει να γράφουν αυτό που θα γινόταν τελικά το πρώτο άρθρο για το κρεμμύδι ή οτιδήποτε άλλο.

Αλλά από πού προήλθε όλο αυτό το αέριο και μπορούμε να εντοπίσουμε τα αποδεικτικά στοιχεία αυτών των αστεριών από παλιά; Όπως γνωρίζετε, το Big Bang ξεκίνησε το Σύμπαν μας σε μια γρήγορη έναρξη επέκτασης. Στη συνέχεια χρειάστηκαν 400.000 χρόνια για να δούμε καθόλου φως. Τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια και άλλα μικρά σωματίδια αιωρούσαν, αλλά ήταν πολύ ζεστό για να αλληλεπιδράσουν.

Μόλις η δύναμη του Big Bang εξασθενίστηκε τελικά, αυτά τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια ζευγαρώθηκαν και δημιούργησαν υδρογόνο. Αυτό ονομάζεται, μάλλον μη εφευρετικά, «ανασυνδυασμός». Θα το προτιμούσα απλώς να το ονομάσω υδρογόνο. Έχουμε ενέργεια. Αλλά ποιο είναι το μυστικό συστατικό που πυροδότησε αυτά τα αστέρια; Ήταν απλώς αυτή η σούπα που μαζεύτηκε με την πάροδο του χρόνου.

Δεν μπορούμε να πούμε στο λεπτό που σχηματίστηκαν τα πρώτα αστέρια, αλλά έχουμε μια πολύ καλή ιδέα. Ο ανιχνευτής ανίχνευσης μικροκυμάτων Wilkinson, γνωστός και ως WMAP, εξέτασε τι συνέβη όταν αυτά τα σύννεφα μορίων υδρογόνου συγκεντρώθηκαν, δημιουργώντας μικροσκοπικές διαφορές θερμοκρασίας μόλις ενός εκατοστιαίου βαθμού.

Με την πάροδο του χρόνου, η βαρύτητα άρχισε να τραβά την ύλη από σημεία χαμηλότερης πυκνότητας στις περιοχές υψηλότερης πυκνότητας, κάνοντας τις συστάδες ακόμη μεγαλύτερες. Φανταστικά μεγαλύτερο. Τόσο μεγάλο που περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια μετά το σχηματισμό των συσσωματωμάτων, ήταν δυνατόν αυτά τα μόρια υδρογόνου να κινούνται μεταξύ τους με πολύ υψηλές ταχύτητες.

Αυτή η διαδικασία ονομάζεται πυρηνική σύντηξη. Στη Γη, είναι ένας τρόπος παραγωγής ενέργειας. Το ίδιο ισχύει για ένα αστέρι. Με αρκετές πυρηνικές αντιδράσεις να συμβαίνουν, το νέφος του αερίου συμπιέζει και δημιουργεί μια λάμψη. Και αυτά τα αστέρια δεν ήταν μικροσκοπικά - ήταν τέρατα! Η NASA αναφέρει ότι τα πρώτα αστέρια ήταν 30 έως 300 φορές πιο ογκώδη από τον ήλιο, λάμποντας εκατομμύρια φορές πιο φωτεινά.

Αλλά αυτή η φανταστική συμπεριφορά ήρθε σε τιμή, γιατί σε λίγα μόνο εκατομμύρια χρόνια, τα αστέρια μεγάλωσαν ασταθή και εξερράγη σε σουπερνόβες. Αυτά τα αστέρια δεν εξερράγησαν μόνο. Επίσης άλλαζαν τη σούπα γύρω τους. Ήταν μεγάλες εκπομπές υπεριώδους φωτός. Είναι ένα πολύ ενεργό μήκος κύματος, γνωστότερο για την πρόκληση καρκίνου του δέρματος.

Έτσι, αυτό το υπεριώδες φως έπληξε το υδρογόνο που περιβάλλει τα αστέρια. Αυτό χώρισε τα άτομα σε ηλεκτρόνια και πρωτόνια ξανά, αφήνοντας αρκετά το χάος στο διάστημα. Αλλά μέσω αυτής της διαδικασίας μπορούμε να μάθουμε περισσότερα για αυτά τα πρώτα αστέρια. Τα αστέρια έχουν περάσει από καιρό, αλλά σαν ένας εγκληματίας που φεύγει από τη σκηνή, άφησαν πίσω τους ένα σωρό αποδεικτικών στοιχείων για την ύπαρξή τους. Ο διαχωρισμός αυτών των ατόμων ήταν η απόδειξη τους. Αυτός ο επανα-ιονισμός είναι ένα βασικό κομμάτι της κατανόησης του πώς δημιουργήθηκαν αυτά τα αστέρια.

Ήταν λοιπόν ένας γεμάτος δράση χρόνος για το σύμπαν, με το Big Bang, μετά την εμφάνιση της σούπας και μετά τα πρώτα αστέρια. Είναι μια πολύ συναρπαστική αρχή για τη γαλαξιακή μας ιστορία.

Πώς νομίζατε τα πρώτα αστέρια;

Και αν σας αρέσει αυτό που βλέπετε, ρίξτε μια ματιά στη σελίδα μας στο Patreon και μάθετε πώς μπορείτε να λάβετε αυτά τα βίντεο νωρίς, βοηθώντας μας να σας προσφέρουμε περισσότερο υπέροχο περιεχόμενο!