Μπορεί να ξαφνιάσετε με την όραση του οδοντιάτρου σας που κρατάει ένα ηλεκτρικό τρυπάνι πάνω από το στόμα σας. Αλλά, μπορείτε να είστε ευγνώμονες ότι δεν χρησιμοποιεί ένα πέτρινο εργαλείο.
Αυτό είναι που η πιο προηγμένη οδοντιατρική περίθαλψη έμοιαζε πριν από χιλιάδες χρόνια. Μελετώντας τα δόντια σε αρχαιολογικούς χώρους, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι προϊστορικοί άνθρωποι κατέληξαν σε ποικίλες επινοητικές λύσεις στα οδοντικά προβλήματα: οι άνθρωποι διάνοιγαν κοιλότητες, σφραγισμένα κατάγματα στέμματος με κερί μέλισσας, χρησιμοποιούσαν οδοντογλυφίδες για να ανακουφίσουν τα φλεγμονώδη ούλα και να εξάψουν σάπια δόντια.
Τώρα, οι ερευνητές αναφέρουν ότι έχουν ανακαλύψει ποιο είναι ίσως το παλαιότερο γνωστό παράδειγμα γεμίσματος δοντιών σε μια περιοχή παγετώνων στην Ιταλία.
Οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν τα σκελετικά υπολείμματα ενός ατόμου που ζούσε πριν από περίπου 13.000 χρόνια στο Riparo Fredian, κοντά στη Lucca στη βόρεια Ιταλία. Τα δύο εμπρόσθια δόντια (ή οι άνω κεντρικοί κοπτήρες) είχαν και δύο μεγάλες οπές στην επιφάνεια που φτάνουν μέχρι το θάλαμο πολτού του δοντιού.
Οι ερευνητές ανέλυναν πρόσφατα τις οριζόντιες ραβδώσεις μέσα στις οπές των δοντιών και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτά τα σημάδια γρατσουνιών ήταν πιθανότατα παραγόμενα από το ξύσιμο και τη συστροφή ενός εργαλείου χειρός. Αυτό το πρόσωπο της εποχής του πάγου ήταν πιθανώς σε πόνο από νεκρωτικό ή μολυσμένο πολτό δοντιών μέσα στα δόντια. αναζητώντας ανακούφιση, θα μπορούσαν ενδεχομένως να βγάλουν σκόπιμα τον σάπιο ιστό, διευρύνοντας τις κοιλότητες τους κατά τη διαδικασία, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 27 Μαρτίου στο American Journal of Physical Anthropology.
Αλλά η οδοντιατρική εργασία δεν τελείωσε εκεί. Μέσα στις κοιλότητες των δοντιών υπήρχαν ίχνη ασφάλτου, μια ουσία που μοιάζει με πίσσα, η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως αντισηπτικό ή ως γέμισμα για να προστατεύσει το δόντι από το να μολυνθεί, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η Alejandra Ortiz, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Ινστιτούτο Ανθρώπινων Προέλευσης του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι βρίσκει το επιχείρημα των συγγραφέων για την οδοντιατρική πολύ πειστικά.
"Μέχρι στιγμής, οι πρώτες ενδείξεις οδοντικής πλήρωσης προέρχονταν από ένα ανθρώπινο δόντι 6.500 ετών από τη Σλοβενία", δήλωσε ο Ortiz στη Live Science. "Αυτό το νέο εύρημα προσθέτει ένα άλλο κομμάτι πληροφοριών για μια πιθανή εμφάνιση πρακτικών στοματικής υγείας προτού οι σύγχρονες δίαιτες πλούσιες σε υδατάνθρακες οδήγησαν σε τεράστια αύξηση στην οδοντική τερηδόνα", επίσης γνωστή ως κοιλότητα.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Στέφανο Μπεναζζί, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια, δήλωσε ότι το μόνο παλαιότερο παράδειγμα τέτοιας παλαιο-οδοντιατρικής προέρχεται από κοντινό χώρο. Πριν από μερικά χρόνια, ο Benazzi και οι συνεργάτες του μελέτησαν επίσης αυτό το δείγμα, ένα 14.000 ετών δόντι από τη Villabruna στη βόρεια Ιταλία με μια αποκομμένη, αλλά όχι γεμάτη, κοιλότητα.
Ο Benazzi είπε στη Live Science ότι αυτά τα παραδείγματα από τη Villabruna και την Riparo Fredian επιβεβαιώνουν ότι κάτι άλλαζε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι επιστήμονες έχουν όλο και περισσότερες ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι κατά τη διάρκεια της παλαιότερης παλαιολιθικής, ορισμένες οδοντικές ασθένειες, όπως οι κοιλότητες, αυξάνονταν σε ορισμένους πληθυσμούς, οι οποίες μπορεί να σχετίζονται με αλλαγές στη διατροφή, την επεξεργασία τροφίμων ή τον πολιτισμό.
"Στην πραγματικότητα δεν ξέρουμε, αλλά ίσως η αύξηση των οδοντικών προβλημάτων οδήγησε μερικούς πληθυσμούς να αναπτύξουν οδοντιατρικές θεραπείες", πρόσθεσε ο Benazzi.
