Ενημέρωση 19 Νοεμβρίου: Η κυκλοφορία του MSL καθυστέρησε 24 ώρες έως 26 Νοεμβρίου - λεπτομέρειες αργότερα
Σε μόλις 7 ημέρες, το πιο εξελιγμένο ρομποτικό απεσταλμένο της Γης θα απογειωθεί από τη Φλόριντα σε ένα φανταστικό ταξίδι στον Κόκκινο Πλανήτη και η αναζήτηση εξωγήινης ζωής θα κάνει ένα κβαντικό άλμα προς τα εμπρός. Οι επιστήμονες είναι ενθουσιασμένοι που η ευγενική προσπάθεια του Rover Curiosity είναι επιτέλους μετά από επτά χρόνια επίπονης εργασίας.
Το Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) της NASA είναι πολύ πιο ικανό από οποιοδήποτε άλλο όχημα που έχει σταλεί ποτέ στην επιφάνεια ενός άλλου ουράνιου σώματος. Ο Άρης είναι ο πιο πλανήτης που μοιάζει με τη Γη στο Ηλιακό μας Σύστημα και πρωταρχικός στόχος για διερεύνηση της γένεσης της ζωής πέρα από τον πλανήτη μας.
Το Curiosity είναι όλα κουμπωμένο μέσα σε ένα αεροζόλ σε παραθαλάσσιο εκτοξευτήρα πάνω από έναν πύραυλο Atlas V και τελικές προετοιμασίες βρίσκονται σε εξέλιξη στη Διαστημική Ακτή της Φλόριντα που οδηγεί σε πρωινή απογείωση στις 10:25 π.μ. EST στις 25 Νοεμβρίου, την ημέρα μετά τις διακοπές των Ευχαριστιών .
«Το MSL είναι έτοιμο να φύγει», δήλωσε ο Doug McCuistion, διευθυντής του Προγράμματος Εξερεύνησης του Άρη στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσινγκτον, σε ενημέρωση των ΜΜΕ. «Είναι μια σημαντική στιγμή. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που βρισκόμαστε σε αυτό το σημείο. "
«Η περιέργεια είναι« Αναζητώντας τα σημάδια της ζωής », αλλά δεν είναι αποστολή ανίχνευσης ζωής. Είναι εξοπλισμένο με υπερσύγχρονα επιστημονικά όργανα. "
«Δεν είναι το ρόβερ του πατέρα σου. Είναι μια μηχανή των 2000 λιβρών που έχει ύψος πάνω από 6 πόδια - πραγματικά θαύμα της μηχανικής », δήλωσε ο McCuistion.
«Η περιέργεια είναι η καλύτερη φαντασία των ΗΠΑ και η καινοτομία των ΗΠΑ. Και έχουμε συνεργάτες από τη Γαλλία, τον Καναδά, τη Γερμανία, τη Ρωσία και την Ισπανία. "
«Η περιέργεια βρίσκεται ακριβώς στα μέσα του στρατηγικού μας σχεδίου διερεύνησης του Άρη για δύο δεκαετίες και θα γεφυρώσει το κενό επιστημονικά και τεχνικά από την τελευταία δεκαετία έως την επόμενη δεκαετία.»
"Το Mars Science Laboratory βασίζεται στη βελτιωμένη κατανόηση για τον Άρη που αποκτήθηκε από τις τρέχουσες και τις πρόσφατες αποστολές", δήλωσε ο McCuistion. «Αυτή η αποστολή προάγει τεχνολογίες και επιστήμες που θα μας οδηγήσουν σε αποστολές για να επιστρέψουμε δείγματα από και τελικά να στείλουμε ανθρώπους στον Άρη».
Το όχημα με μέγεθος αυτοκινήτου αναμένεται να φτάσει στον Άρη τον Αύγουστο του 2012 και να προσγειωθεί στον Κρατήρα του Gale κοντά στη βάση ενός πανύψηλου και στρωμένου βουνού του Άρη, ύψους περίπου 5 χιλιομέτρων. Ο κρατήρας Gale έχει διάμετρο 154 km (96 mi).
Ο ιστότοπος προορισμού επιλέχθηκε επειδή προσφέρει πολλές τοποθεσίες με διαφορετικούς τύπους γεωλογικών περιβαλλόντων που είναι δυνητικά κατοικήσιμοι και μπορεί να έχουν διατηρήσει στοιχεία σχετικά με την ανάπτυξη της μικροβιακής ζωής, εάν σχηματίστηκε ποτέ.
Ο κρατήρας Gale πιστεύεται ότι περιέχει άργιλους και ενυδατωμένα μέταλλα που σχηματίστηκαν σε υγρό νερό αιώνες πριν και πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια στο χρόνο. Το νερό είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τη γένεση της ζωής όπως το γνωρίζουμε.
Το ρομπότ ενός τόνου είναι μεγαλοπρεπές, μήκους 3 μέτρων (10 πόδια) και είναι σχεδόν διπλάσιο του μεγέθους και πέντε φορές βαρύτερο από το προηγούμενο σετ διπλών rover της NASA - Spirit and Opportunity.
Το Curiosity είναι εξοπλισμένο με μια ισχυρή σειρά από 10 επιστημονικά όργανα που ζυγίζουν 15 φορές περισσότερο από το ωφέλιμο επιστημονικό ωφέλιμο του προκατόχου του. Το rover μπορεί να αναζητήσει τα συστατικά της ζωής, συμπεριλαμβανομένου του νερού και των οργανικών μορίων από τα οποία είμαστε όλοι κατασκευασμένοι.
Η περιέργεια θα ξεκινήσει μια αποστολή τουλάχιστον δύο ετών στους κρατήρες με πολύ ποικίλο έδαφος, συλλέγοντας και αναλύοντας δείγματα βράχου και εδάφους με τρόπο που δεν έχει γίνει ποτέ πριν από τη Γη.
Τελικά, ο απεσταλμένος μας θα πλησιάσει στους πρόποδες και θα ανέβει στο βουνό του Άρη αναζητώντας μέχρι στιγμής ανέγγιχτα ορυκτά και κατοικήσιμα περιβάλλοντα που θα μπορούσαν ενδεχομένως να υποστηρίξουν τη γένεση της ζωής.
Με κάθε επιστημονική αποστολή, η NASA επιδιώκει να κάνει ένα άλμα προς τα εμπρός στην ικανότητα και την τεχνολογία για να βελτιώσει σε μεγάλο βαθμό την επιστροφή της επιστήμης - όχι μόνο για να επαναλάβει προηγούμενες αποστολές. Το MSL δεν αποτελεί εξαίρεση.
Παρακολουθήστε μια δραματική δράση γεμάτη δράση από την προσγείωση και την εξερεύνηση εδώ:
Το Curiosity σχεδιάστηκε στην αρχή για να είναι πολύ πιο ικανό από οποιονδήποτε προηγούμενο ρομποτικό εξερευνητή επιφάνειας, δήλωσε ο Ashwin Vasavada, Αναπληρωτής Επιστήμονας του προγράμματος Curiosity στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στο Pasadena της Καλιφόρνια
«Αυτή είναι η μηχανή ονείρου ενός επιστήμονα του Άρη».
Επομένως, αυτή η αποστολή χρησιμοποιεί νέες τεχνολογίες για να επιτρέψει την προσγείωση ενός βαρύτερου επιστημονικού ωφέλιμου φορτίου και είναι εγγενώς επικίνδυνη. Το βάρος ενός τόνου είναι πάρα πολύ βαρύ για να χρησιμοποιήσει το μαλακό σύστημα αφής του αερόσακου που χρησιμοποιείται για το Spirit and Opportunity και θα χρησιμοποιήσει μια νέα μέθοδο προσγείωσης.
Το Curiosity θα πρωτοπορήσει σε μια άνευ προηγουμένου νέα τεχνική προσγείωσης ακριβείας καθώς καταδύεται μέσα από την αττική ατμόσφαιρα που ονομάζεται "sky-crane". Στα τελικά στάδια του touchdown, ένα στάδιο κατάβασης με κινητήρα πυραύλων θα πυροδοτήσει τους προωθητές για να επιβραδύνει την κάθοδο και στη συνέχεια να χαμηλώσει το rover σε ένα πρόσδεμα σαν ένα είδος γερανού και στη συνέχεια να θέσει με ασφάλεια την Περιέργεια κάτω στο έδαφος.
Η NASA έχει περίπου τρεις εβδομάδες για να πάρει την περιέργεια από το διαστημικό συγκρότημα εκτόξευσης 41 στο σταθμό αεροπορίας Cape Canaveral στη Φλόριντα πριν αλλάξουν οι πλανητικές ευθυγραμμίσεις και το παράθυρο εκτόξευσης στον Άρη κλείσει για άλλους 26 μήνες.
«Οι προετοιμασίες είναι σε καλό δρόμο για την έναρξη με την πρώτη μας ευκαιρία», δήλωσε ο Pete Theisinger, διευθυντής έργου MSL στο Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA στο Pasadena της Καλιφόρνια. 18. "
Πλήρης κάλυψη περιέργειας - Το Next Mars Rover της NASA θα κυκλοφορήσει στις 25 Νοεμβρίου 2011
Διαβάστε τις συνεχιζόμενες λειτουργίες σχετικά με το Curiosity από τον Ken Kremer ξεκινώντας εδώ:
Το Curiosity Rover βιδώνεται στον πύραυλο Atlas - Αναζητώντας μικροβιακούς οικοτόπους του Άρη
Κλείνοντας το Clamshell με περιέργεια από τον Άρη
Το Curiosity Buttoned Up for Martian Voyage στην αναζήτηση των συστατικών της ζωής
Συγκεντρώνοντας τον πύραυλο του Curiosity στον Άρη
Περιέργεια περιέργειας για δοκιμή πτήσης του Άρη
Το δραματικό νέο κινούμενο σχέδιο της NASA απεικονίζει το Next Mars Rover σε δράση
