Απεικόνιση καλλιτεχνών ενός ρομποτικού ανθρακωρύχου. Πιστωτική εικόνα: NASA / John Frassanito & Associates. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Το νέο όραμα της NASA για εξερεύνηση του διαστήματος ελπίζει να στείλει τους ανθρώπους πίσω στη Σελήνη και στη συνέχεια στον Άρη τις επόμενες δεκαετίες. Ο επικεφαλής επιστήμονας για το πρόγραμμα Mars της NASA, David Beaty, έχει περάσει περισσότερα από 20 χρόνια αναζητώντας τη Γη για μέταλλα και λάδι, και αυτό κάνει τον κατάλληλο άνθρωπο να βοηθήσει μελλοντικούς αστροναύτες να επιβιώσουν εκτός της Γης. Οι αστροναύτες θα γίνουν περισσότερο σαν μετανάστες, ψάχνοντας τη Σελήνη και τον Άρη για αποθέματα νερού για να κάνουν καύσιμο αέρα και πυραύλων. Όσο περισσότερο μπορούν να ζήσουν από τη γη, τόσο λιγότερα πρέπει να φέρουν από τη Γη.
Πολύ πριν ο Ντέιβιντ Μπέτι γίνει αναπληρωτής επικεφαλής επιστήμονας για το πρόγραμμα Mars της NASA, ήταν υποψήφιος. Ο Beaty πέρασε 10 χρόνια ερευνώντας απομακρυσμένα μέρη της Γης για πολύτιμα μέταλλα και άλλα 12 χρόνια κυνηγώντας πετρέλαιο.
Και αυτό του επιτρέπει να εργάζεται για τη NASA; Ακριβώς.
Η Beaty έχει το είδος της εμπειρίας που χρειάζεται η NASA καθώς ο οργανισμός ετοιμάζεται να εφαρμόσει το όραμα για την εξερεύνηση του διαστήματος. «Η εξόρυξη και η αναζήτηση θα είναι βασικές δεξιότητες για τους εποίκους στη Σελήνη και τον Άρη», εξηγεί. «Μπορούμε να τους στείλουμε αέρα και νερό και καύσιμα από τη Γη, αλλά τελικά, θα πρέπει να μάθουν να ζουν από τη γη, χρησιμοποιώντας τοπικούς πόρους για να καλύψουν τις ανάγκες τους».
Στη Σελήνη, για παράδειγμα, οι σχεδιαστές αποστολών ελπίζουν να βρουν νερό παγωμένο στις σκοτεινές κοιλότητες των πολικών κρατήρων. Το νερό μπορεί να χωριστεί σε υδρογόνο για καύσιμα πυραύλων και οξυγόνο για αναπνοή. Το νερό είναι επίσης καλό για πόσιμο και ως μπόνους είναι μια από τις πιο γνωστές ασπίδες ακτινοβολίας. «Με πολλούς τρόπους», σημειώνει ο Beaty, «το νερό είναι το κλειδί για μια διαρκή ανθρώπινη παρουσία». Η εξόρυξη πάγου στη Σελήνη θα μπορούσε να γίνει μια μεγάλη βιομηχανία.
Ο Beaty έχει μάθει πολλά από τη μακροχρόνια αναζήτηση καριέρας, εξερεύνησης και εξόρυξης στη Γη. Τώρα, με το βλέμμα σε άλλους κόσμους, έχει αποστάξει τέσσερα κομμάτια σοφίας που αποκαλεί «Dave’s Postulatos» για τους υποψήφιους που εργάζονται οπουδήποτε στο ηλιακό σύστημα:
Έννοια # 1: «Η ευσεβής σκέψη δεν υποκαθιστά τα επιστημονικά στοιχεία».
«Στη Γη, οι τράπεζες δεν θα δανείζουν χρήματα για λιγότερα από αποδεδειγμένα αποθεματικά. Από την άποψη μιας τράπεζας, τίποτα λιγότερο από αποδεδειγμένο δεν είναι πραγματικά εκεί. Αυτό το μάθημα έχει μαθευτεί με πολλούς από έναν υποψήφιο », γελάει.
Για τη NASA τα μερίδια είναι υψηλότερα από το κέρδος. Οι ζωές των αστροναυτών θα μπορούσαν να παραμείνουν στην ισορροπία. «Τα αποδεδειγμένα αποθέματα στη Σελήνη μπορεί ίσως να θεωρηθούν ότι έχουν αρκετή αυτοπεποίθηση για να διακινδυνεύσουν τη ζωή των αστροναυτών για να το ακολουθήσουν».
Τι χρειάζεται για να «αποδειχθεί» ένα αποθεματικό, δηλαδή να γνωρίζουμε με σιγουριά ότι υπάρχει ένας πόρος σε αρκετά υψηλή συγκέντρωση για να παραχθεί;
"Αυτό εξαρτάται από τη φύση της κατάθεσης", εξηγεί ο Beaty. «Αναζητώντας λάδι στη Γη, μπορείτε να τρυπήσετε μια τρύπα, να μετρήσετε την πίεση και να υπολογίσετε πόση ποσότητα λαδιού υπάρχει. Γνωρίζετε ότι το λάδι υπάρχει πιθανώς 100 μέτρα μακριά επειδή ρέουν υγρά. Ωστόσο, για το χρυσό πρέπει να τρυπήσετε τρύπες σε απόσταση 100 μέτρων και να προσδιορίσετε τη συγκέντρωση του χρυσού κάθε πέντε πόδια κάτω από κάθε τρύπα. Αυτό συμβαίνει επειδή η στερεά γη είναι ετερογενής. 100 πόδια μακριά τα βράχια μπορεί να είναι εντελώς διαφορετικά. "
Οι καταθέσεις στη Σελήνη δεν είναι τόσο καλά κατανοητές. Είναι σεληνιακός πάγος διασκορπισμένος ή παχύρρευστος, βαθύς ή ρηχός; Υπάρχει ακόμη; «Δεν ξέρουμε», λέει ο Beaty. «Έχουμε ακόμη πολλά να μάθουμε.»
Δικαίωμα # 2: «Δεν μπορείτε να ορίσετε ένα αποθεματικό χωρίς να καθορίσετε πώς μπορεί να εξαχθεί. Αν δεν μπορεί να εξορύσσεται, δεν είναι χρήσιμο. " Αρκετά ειπώθηκαν.
Δικαίωμα # 3: «Η τέλεια γνώση δεν είναι δυνατή. Η εξερεύνηση κοστίζει χρήματα και δεν μπορούμε να αγοράσουμε όλες τις πληροφορίες που θέλουμε. Πρέπει να κάνουμε επιλογές, αποφασίζοντας ποιες πληροφορίες είναι κρίσιμες και τι όχι. "
Προσφέρει το ακόλουθο υποθετικό παράδειγμα:
«Ας υποθέσουμε ότι αποφασίζουμε να στείλουμε ένα ρομπότ με ένα μικρό τρυπάνι και ένα εργαστήριο επί του σκάφους στον κρατήρα Shackleton, ένα μέρος στη Σελήνη με ύποπτα κοιτάσματα πάγου. Θα πρέπει να σκεφτούμε πολύ προσεκτικά για αυτό το εργαστήριο. Ίσως μπορεί να περιέχει μόνο δύο όργανα. Ποια είναι τα δύο πράγματα που πρέπει να γνωρίζουμε; "
Ας υποθέσουμε ότι κάποιος στη Γη έχει εφεύρει μια μηχανή που μπορεί να εξάγει νερό από το σεληνιακό έδαφος. Αλλά λειτουργεί μόνο εάν ο πάγος είναι κοντά στην επιφάνεια και εάν ο πάγος δεν είναι πολύ αλμυρός. " Η επιλογή γίνεται. "Καλύτερα να εξοπλίσουμε το ρομπότ με όργανα για τη μέτρηση της αλμυρότητας του πάγου και του βάθους του στην τρύπα."
Τέλος, το αξίωμα # 4: «Μην υποτιμάτε τις πιθανές επιπτώσεις της ετερογένειας. Όλα τα μέρη της Σελήνης δεν είναι όμοια, όπως όλα τα μέρη της Γης δεν είναι όμοια. Λοιπόν, όπου προσγειώνεστε έχει σημασία. "
Τελικά, λέει ο Beaty, εάν οι γεωλόγοι και οι μηχανικοί συνεργάζονται εφαρμόζοντας αυτούς τους κανόνες καθώς πηγαίνουν, το να ζεις έξω από τη γη σε εξωγήινους κόσμους μπορεί να μην είναι τόσο δύσκολο τελικά.
Αρχική πηγή: [προστατευμένο μέσω email] Άρθρο
