Δύο κάτοικοι ενός κτιρίου διαμερισμάτων του Χονγκ Κονγκ έχουν αρρωστήσει με το νέο κορωναϊό, παρόλο που ζουν σε διαφορετικούς ορόφους το ένα από το άλλο, προκαλώντας ανησυχίες ότι ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί μέσω δομικών σωλήνων, σύμφωνα με ειδήσεις. Αλλά πώς ακριβώς θα διαδόθηκε ο ιός μέσω σωλήνων;
Την Τρίτη (11 Φεβρουαρίου), αξιωματούχοι δήλωσαν ότι είχαν εκκενώσει και καραντίνα περισσότερους από 100 κατοίκους ενός κτιρίου πολυκατοικιών στην περιοχή Tsing Yi του Χονγκ Κονγκ μετά την ηλικία 62 ετών που έγινε το δεύτερο άτομο στο κτίριο για να πιάσει τη νέα ιογενή νόσο , που ονομάζεται COVID-19 (σύντομη για τη νόσο του κοροναϊού 2019). Ζούσε 10 ορόφους κάτω από τον πρώτο μολυσμένο κάτοικο, θέτοντας το ερώτημα αν ο ιός θα μπορούσε να εξαπλωθεί μέσω της υποδομής του κτιρίου, όπως μέσω ενός σωλήνα, ανέφεραν οι The New York Times. Οι υπάλληλοι βρήκαν επίσης έναν σωλήνα που δεν έχει κολλήσει στο μπάνιο της γυναίκας.
Οι υπάλληλοι εξακολουθούν να διερευνούν ακριβώς πώς μπορεί να έχει μεταδοθεί ο ιός μεταξύ των δύο κατοίκων.
Αλλά υπήρξε τουλάχιστον μία περίπτωση κοροναϊού που διαδίδεται μέσω σωλήνων.
Το 2003, κατά την έξαρση του σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου ή του SARS (που προκαλείται επίσης από κοροναϊό), οι αξιωματούχοι διαπίστωσαν ότι ο ιός πιθανότατα μεταδόθηκε σε πύργο διαμερισμάτων του Χονγκ Κονγκ που ονομάζεται Amoy Gardens μέσω ελαττωματικών υδραυλικών εγκαταστάσεων, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας .
Αυτό συνέβη επειδή ο κοροναϊός του SARS μπορούσε να εισέλθει σε κόπρανα και έτσι σε ακατέργαστα λύματα. Οι σωλήνες που μεταφέρουν ακατέργαστα λύματα «συνήθως κρατούνται ξεχωριστά από τους ανθρώπους», δήλωσε ο Δρ. Amesh Adalja, ειδικός στα λοιμώδη νοσήματα και ένας ανώτερος μελετητής στο Κέντρο Johns Hopkins για την Υγειονομική Ασφάλεια στη Βαλτιμόρη. Αλλά αν υπάρχουν διαρροές ή παραβιάσεις στους σωλήνες, θα μπορούσε να επιτρέψει στους ανθρώπους να εκτεθούν. Για παράδειγμα, ένα ελαττωματικό σύστημα σωληνώσεων θα μπορούσε να επιτρέψει στον ιό να γίνει "αερολυματοποιημένο" από έναν σωλήνα και να εισέλθει στον περιβάλλοντα αέρα, δήλωσε ο Adalja.
Την εποχή της εκδήλωσης του SARS, μια έρευνα στο Amoy Gardens βρήκε πράγματι προβλήματα με τους σωλήνες αποστράγγισης.
Εδώ είναι πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό: Συνήθως, οι αποχετεύσεις στο μπάνιο έχουν μια παγίδα σχήματος U που εμποδίζει τα ρευστά και τις οσμές να επιστρέψουν, αλλά στους Amoy Gardens, αξιωματούχοι διαπίστωσαν ότι ο αέρας θα ρέει προς τα πίσω μέσω των αποχετεύσεων υπό ορισμένες συνθήκες, άρθρο που δημοσιεύθηκε κατά τη διάρκεια της έκρηξης του 2003.
"Όταν το μπάνιο ήταν σε χρήση, με την πόρτα κλειστή και τον ανεμιστήρα εξάτμισης ενεργοποιημένο, θα μπορούσε να υπάρξει αρνητική πίεση για την εξαγωγή μολυσμένων σταγονιδίων στο μπάνιο", δήλωσε ο Yeoh Eng-kiong, γραμματέας του Χονγκ Κονγκ για την υγεία, την ευημερία και τα τρόφιμα το χρόνο, σύμφωνα με την Washington Post. "Τα μολυσμένα σταγονίδια θα μπορούσαν να έχουν κατατεθεί σε διάφορες επιφάνειες, όπως πατάκια, πετσέτες, προϊόντα περιποίησης και άλλα είδη μπάνιου."
Με το COVID-19, οι δοκιμές έχουν επίσης βρει τον ιό που υπάρχει στα σκαμνιά των ασθενών, υποδεικνύοντας ότι ο ιός μπορεί να είναι ικανός να εξαπλωθεί μέσω μόλυνσης κοπράνων. Και ο ιός μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα στην κοιλιά, συμπεριλαμβανομένης της διάρροιας και της ναυτίας.
Ακόμα κι αν οι κοροναϊοί μπορούν να εξαπλωθούν μέσω σωλήνων, δεν είναι ένας κοινός τρόπος μετάδοσης, είπε ο Adalja. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος μετάδοσης αυτών των ιών είναι μέσω σταγονιδίων αναπνευστικού που παράγονται από βήχα και φτάρνισμα, είπε.
Μετά την εκκένωση των κατοίκων από το κτίριο Tsing Yi, αξιωματούχοι δήλωσαν ότι πέντε άλλοι κάτοικοι που έδειξαν συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη είχαν αρνητικό αποτέλεσμα για το COVID-19, σύμφωνα με το Reuters. Και μια αρχική έρευνα του υδραυλικού συστήματος του κτιρίου πρότεινε ότι είναι ένα καλά σχεδιασμένο σύστημα, ανέφερε το Reuters.
