Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι μια «μεγάλη παραβίαση» στο δεύτερο ήλιο του συστήματος ηλίου προκάλεσε πιθανώς την καταστροφική έκρηξη του εκτοξευτήρων Falcon 9 που ξαφνικά κατέστρεψε τον πύραυλο και το ισραηλινό εμπορικό ωφέλιμο φορτίο κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής ρουτίνας τροφοδοσίας πριν από τρεις εβδομάδες, ανακοίνωσε η SpaceX σήμερα, Παρασκευή, Σεπτέμβριος. 23.
Ωστόσο, η βασική αιτία της ρήξης και της καταστροφής της 1ης Σεπτεμβρίου δεν έχει προσδιοριστεί, σύμφωνα με το SpaceX, με βάση τα μέχρι τώρα αποτελέσματα που διακρίνει η επίσημη ομάδα διερεύνησης ατυχημάτων που διερευνά το συμβάν που ανάγκασε την άμεση διακοπή σε όλες τις εκκινήσεις του SpaceX.
Η ομάδα διερεύνησης ατυχημάτων (AIT) αποτελείται από το SpaceX, το FAA, τη NASA, την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και εμπειρογνώμονες του κλάδου.
«Σε αυτό το στάδιο της έρευνας, η προκαταρκτική ανασκόπηση των δεδομένων και των συντριμμιών υποδηλώνει ότι σημειώθηκε μεγάλη παραβίαση στο σύστημα κρυογόνου ηλίου της δεξαμενής υγρού οξυγόνου δεύτερου σταδίου», ανέφερε η SpaceX στον ιστότοπο της εταιρείας στη σημερινή ανωμαλία της ενημέρωσης με ημερομηνία 23 Σεπτεμβρίου. - το πρώτο σε τρεις εβδομάδες.
Το σύστημα ηλίου χρησιμοποιείται για τη συμπίεση της δεξαμενής υγρού οξυγόνου από μέσα.
Η έκρηξη έλαβε χώρα χωρίς προειδοποίηση στην εγκατάσταση εκτόξευσης SpaceX Complex Space 40 της SpaceX στις 9:07 π.μ. EDT την 1η Σεπτεμβρίου στο σταθμό Cape Canaveral Air Force, Fl, κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής ρουτίνας τροφοδοσίας καυσίμου και δοκιμής πυροδότησης κινητήρα ως υγρό οξυγόνο και RP- 1 προωθητικά έμπαιναν στο γεράκι 9.9-ύψος (70 μέτρα) Falcon 9. Η εκτόξευση του AMOS-6 Comsat είχε προγραμματιστεί δύο ημέρες αργότερα.
Πράγματι, ο χρόνος μεταξύ της πρώτης ένδειξης μιας ανωμαλίας έως απώλειας σήματος ήταν εξαφανισμένος σύντομος - μόνο περίπου "93 χιλιοστά του δευτερολέπτου" του παρελθόντος χρόνου, ανέφερε το SpaceX.
Τα 93 χιλιοστά του δευτερολέπτου ανέρχονται σε λιγότερο από το 1/10 του δευτερολέπτου. Το συμπέρασμα αυτό βασίζεται στην εξέταση 3.000 καναλιών δεδομένων.
Η SpaceX ανέφερε ότι οι ερευνητές «τρέχουν σήμερα περίπου 3.000 κανάλια μηχανολογικών δεδομένων μαζί με βίντεο, ήχο και εικόνες».
Τόσο ο πύραυλος SpaceX ύψους 60 εκατομμυρίων δολαρίων όσο και το ωφέλιμο φορτίο δορυφόρου ισραηλινών εμπορικών επικοινωνιών AMOS-6 200 εκατομμυρίων δολαρίων καταστράφηκαν εντελώς σε μια τεράστια βολίδα που ξέσπασε ξαφνικά κατά τη διάρκεια της προγραμματισμένης δοκιμής ανάφλεξης του κινητήρα πριν από την εκτόξευση και της καυτής πυρκαγιάς στο pad 40. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί από τότε το μαξιλάρι είχε καθαριστεί.
Η καταστροφή της 1ης Σεπτεμβρίου μετρά επίσης τη δεύτερη φορά που ένα Falcon 9 εξερράγη σε 15 μήνες και τη δεύτερη φορά που ξεκίνησε στο δεύτερο στάδιο και θα θέσει υπό αμφισβήτηση την αξιοπιστία του πυραύλου.
Η πρώτη αποτυχία περιελάμβανε μια καταστροφική έκρηξη στον αέρα περίπου δυόμισι λεπτά μετά την απογείωση, όταν ένας γόνος που κράτησε τη δεξαμενή ηλίου μέσα στη δεξαμενή υγρού οξυγόνου απέτυχε κατά την πτήση κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης φορτίου Dragon CRS-7 για τη NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 28 Ιουνίου 2015 - και έγινε μάρτυρας αυτού του συγγραφέα.
Ωστόσο, το SpaceX λέει ότι παρόλο που και τα δύο περιστατικά αφορούσαν το δεύτερο στάδιο, δεν σχετίζονται - ακόμη και καθώς συνεχίζουν να επιδιώκουν να προσδιορίσουν τη βασική αιτία.
«Όλες οι εύλογες αιτίες εντοπίζονται σε ένα εκτεταμένο δέντρο βλαβών και διερευνώνται προσεκτικά. Μέσω της διαδικασίας επισκόπησης σφαλμάτων και δεδομένων, έχουμε απαλλάξει οποιαδήποτε σχέση με το ατύχημα CRS-7 του περασμένου έτους. "
Και εξετάζουν διεξοδικά όλα τα συστατικά πυραύλων.
"Στα κεντρικά γραφεία της SpaceX στο Hawthorne, CA, η παραγωγή και η παραγωγή μας συνεχίζονται με μεθοδικό τρόπο, με ομάδες που συνεχίζουν να κατασκευάζουν κινητήρες, δεξαμενές και άλλα συστήματα καθώς απαλλάσσονται από την έρευνα."
Αλλά η SpaceX θα πρέπει να πραγματοποιήσει μια ακόμη πιο εμπεριστατωμένη ανάλυση όλων των πτυχών των σχεδίων και των διαδικασιών κατασκευής και της αλυσίδας εφοδιασμού ακριβώς επειδή η αιτία αυτής της καταστροφής είναι διαφορετική και προφανώς δεν εντοπίστηκε κατά την ανασκόπηση ατυχημάτων CRS-7.
Και προτού επιτραπεί η επανέναρξη των εκκινήσεων Falcon 9, πρέπει να προσδιοριστεί η βασική αιτία, πρέπει να εντοπιστούν αποτελεσματικές διορθώσεις και πρέπει να επαληθευτούν και να εφαρμοστούν αποτελεσματικές θεραπείες.
Μπορεί να δικαιολογηθεί επανασχεδιασμός μεγάλης κλίμακας του συστήματος ηλίου δεύτερου σταδίου αφού έχουν προκύψει δύο ανεξάρτητοι τρόποι αστοχίας. Άλλοι θα μπορούσαν ενδεχομένως να παραμονεύουν. Είναι καθήκον του AIT να το ανακαλύψει - ειδικά επειδή οι Αμερικανοί αστροναύτες θα πετούν πάνω από αυτόν τον πύραυλο στο ISS από το 2017 ή το 2018 και η ζωή τους εξαρτάται από το ότι είναι αξιόπιστη και στιβαρή.
Μετά την τελευταία αποτυχία τον Ιούνιο του 2015, χρειάστηκαν σχεδόν έξι μήνες για να ξεκινήσει εκ νέου το Falcon 9.
Οι εκτοξεύσεις κατάφεραν να ξαναρχίσουν σχετικά γρήγορα επειδή η καταστροφή του Ιουνίου 2015 έλαβε χώρα σε υψόμετρο και δεν υπήρξε ζημιά στο μαξιλάρι 40.
Αυτό δεν συμβαίνει με την καταστροφή της 1ης Σεπτεμβρίου όπου το μαξιλάρι 40 υπέστη σημαντική ζημιά και θα είναι εκτός δράσης για αρκετούς μήνες τουλάχιστον, καθώς η ζημιά καταγράφεται και αξιολογείται. Στη συνέχεια, πρέπει να ολοκληρωθεί ένα σχέδιο επισκευής, ανακαίνισης, δοκιμών και επαναπιστοποίησης για την ανακατασκευή και επιστροφή του pad 40 στην κατάσταση πτήσης. Επιπλέον, η SpaceX θα πρέπει να κατασκευάσει έναν νέο transporter-erector.
Από τη στιγμή που η έκρηξη έβγαλε συντρίμμια σε μια ευρεία περιοχή, οι ερευνητές κινούνται γύρω από τις γύρω περιοχές και άλλα κοντινά μαξιλάρια στο Διαστημικό Κέντρο Cape και Kennedy, αναζητώντας αποδεικτικά υπολείμματα που θα μπορούσαν να δώσουν ενδείξεις ή απαντήσεις στο μυστήριο του βασικού αιτίου αυτή τη φορά.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν «η πλειονότητα των συντριμμιών από το περιστατικό έχει ανακτηθεί, φωτογραφηθεί, επισημανθεί και καταγραφεί και βρίσκεται πλέον σε υπόστεγο για επιθεώρηση και χρήση κατά τη διάρκεια της έρευνας».
Μέχρι σήμερα δεν έχουν βρει στοιχεία για συντρίμμια πέρα από την άμεση περιοχή του LC-40, δήλωσε η εταιρεία.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, είχε προηγουμένως αναφέρει μέσω twitter ότι η αστοχία του πυραύλου προήλθε κάπου στο ανώτερο στάδιο κοντά στη δεξαμενή υγρού οξυγόνου (LOX) κατά τη διάρκεια δοκιμών τροφοδοσίας τροφοδοσίας στο ταμπλό εκτόξευσης, για αυτό που είναι γνωστό ως δοκιμή ανάφλεξης καυτής πυρκαγιάς και των εννέα κινητήρες πρώτου σταδίου Merlin 1D.
Οι μηχανικοί ήταν στα τελικά στάδια φόρτωσης υγρού οξυγόνου (LOX) και προωθητικών κηροζίνης RP-1 που τροφοδοτούν το πρώτο στάδιο Falcon 9 για τη δοκιμή στατικής πυρκαγιάς, η οποία είναι μια πλήρης πρόβα φόρεμα. Η ανωμαλία έλαβε χώρα περίπου 8 λεπτά πριν από την προγραμματισμένη ανάφλεξη της καυτής φωτιάς του κινητήρα.
Και το περιστατικό έλαβε χώρα λιγότερο από δύο ημέρες πριν από την προγραμματισμένη εκτόξευση του Falcon 9 του AMOS-6 στις 3 Σεπτεμβρίου από το pad 40.
Η έκρηξη προκάλεσε επίσης εκτεταμένες ζημιές στο μαξιλάρι εκτόξευσης, καθώς και στον ανυψωτή του μεταφορέα πυραύλων, ή στο ισχυρό στήριγμα, που συγκρατεί τον πύραυλο στη θέση του μέχρι λίγα λεπτά πριν από την απογείωση και τον εξοπλισμό στήριξης εδάφους (GSE) γύρω από το μαξιλάρι - όπως φαίνεται στις πρόσφατες φωτογραφίες μου του μαξιλαριού πήρε μια εβδομάδα μετά την έκρηξη κατά τη διάρκεια της εκστρατείας εκκίνησης OSIRIS-REx.
Ευτυχώς, πολλές άλλες περιοχές και υποδομές επιβίωσαν άθικτες ή σε «καλή κατάσταση».
«Ενώ επηρεάστηκαν σημαντικές περιοχές των συστημάτων μαξιλαριού, το Κτήριο Υποστήριξης Falcon δίπλα στο μαξιλάρι δεν επηρεάστηκε, και κατά τη συνήθη διαδικασία δεν ασχολήθηκε τη στιγμή της ανωμαλίας. Η νέα φάρμα υγρού οξυγόνου - π.χ. οι δεξαμενές και τα υδραυλικά που συγκρατούν το υπερψυκτικό υγρό οξυγόνο μας - δεν επηρεάστηκαν και παραμένουν σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Η εκμετάλλευση καυσίμων RP-1 (κηροζίνη) δεν επηρεάστηκε επίσης σε μεγάλο βαθμό. Τα συστήματα ελέγχου του ταψιού είναι επίσης σε σχετικά καλή κατάσταση. "
Η καταστροφή των πυραύλων καταγράφηκε τυχαία καθώς ξεδιπλώθηκε με εκπληκτική λεπτομέρεια σε ένα εντυπωσιακό, κοντινό βίντεο που ηχογράφησε ο συνάδελφος του διαστημικού δημοσιογράφου Mike Wagner στο USLaunchReport.
Δες αυτο το βιντεο:
Λεζάντα βίντεο: SpaceX - Static Fire Anomaly - AMOS-6 - 09-01-2016. Πίστωση: USLaunchReport
Ακόμα και όταν οι ερευνητές και οι ομάδες μηχανικών του SpaceX κοσκινίζουν τα δεδομένα και τα συντρίμμια που αναζητούν τη βασική αιτία της παραβίασης της δεξαμενής ηλίου, άλλες ομάδες και εργαζόμενοι μηχανικής SpaceX προετοιμάζονται να επανεκκινήσουν τις εκκινήσεις από το άλλο μαξιλάρι SpaceX στην Florida Space Coast - συγκεκριμένα το Pad 39A στο το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι.
Έτσι, η φιλόδοξη εταιρεία αεροδιαστημικής έχει ήδη θέσει τα βλέμματά της για την κυκλοφορία «Επιστροφή στην πτήση» ήδη από τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους, δήλωσε ο Πρόεδρος της SpaceX Gwynne Shotwell στις 13 Σεπτεμβρίου σε γαλλικό διαστημικό συνέδριο.
«Αναμένουμε να επιστρέψουμε στην πτήση, να πέσουμε για περίπου τρεις μήνες, οπότε επιστρέφουμε στην πτήση το Νοέμβριο, το χρονικό πλαίσιο του Νοεμβρίου», ανακοίνωσε ο Shotwell κατά τη διάρκεια συζήτησης στο πλαίσιο του Συνεδρίου Παγκόσμιας Εβδομάδας Δορυφορικών Επιχειρήσεων στο Παρίσι, Γαλλία - όπως αναφέρεται εδώ την περασμένη εβδομάδα.
Η SpaceX επιβεβαίωσε σήμερα τον στόχο του Νοεμβρίου.
«Θα εργαστούμε για να επαναλάβουμε το μανιφέστο μας όσο πιο γρήγορα είναι υπεύθυνο μόλις εντοπιστεί η αιτία της ανωμαλίας από την ομάδα διερεύνησης ατυχημάτων».
"Εν αναμονή των αποτελεσμάτων της έρευνας, αναμένουμε να επιστρέψουμε στην πτήση ήδη από το χρονικό πλαίσιο του Νοεμβρίου."
Καθώς η SpaceX ξεκίνησε από το pad 40, ανακαινίστηκαν και ανακαινίστηκαν ταυτόχρονα το πρώην μαξιλάρι εκτόξευσης της NASA στο Launch Complex 39A στο Kennedy Space Center (KSC) - από το οποίο η εταιρεία ελπίζει να λανσάρει το νέο Falcon Heavy booster το 2017 καθώς και εκτοξευμένες από τον άνθρωπο εκκινήσεις του Falcon 9 με το Crew Dragon στο ISS.
Τώρα λοιπόν το SpaceX θα χρησιμοποιήσει το pad 39A για εμπορικές εκτοξεύσεις Falcon 9 επίσης. Αλλά απομένουν πολλές δουλειές για να ολοκληρώσω την εργασία pad όπως είδα πρόσφατα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
