Η αστροναύτης της NASA Christina Koch πρόκειται να σπάσει ένα ρεκόρ στον πρώτο της διαστημικό πτήση, ανακοίνωσε χθες (16 Απριλίου).
Ο Koch, ο οποίος ξεκίνησε στο διαστημικό σταθμό στις 14 Μαρτίου με τον συνάδελφό του Nick Hague και τον Ρώσο κοσμοναύτη Alexey Ovchinin, θα παραμείνει σε τροχιά για 328 ημέρες, επιστρέφοντας στη Γη τον Φεβρουάριο του 2020, σύμφωνα με το νέο πρόγραμμα πτήσεων. Ο συνάδελφός της, αστροναύτης της NASA, Andrew Morgan, ο οποίος έχει προγραμματιστεί να κάνει την πρώτη του πτήση τον Ιούλιο, θα παραμείνει επίσης σε τροχιά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από το συνηθισμένο, επιστρέφοντας την άνοιξη του 2020.
Ο Scott Kelly κατέχει το ρεκόρ για τον μεγαλύτερο συνεχή διαστημικό πτήση της NASA στις 340 ημέρες, ένα ρεκόρ που ο Koch δεν θα σπάσει. Αλλά πιθανότατα θα ξεπεράσει το τρέχον ρεκόρ για το μεγαλύτερο single spaceflight από μια γυναίκα: Επί του παρόντος, ο αστροναύτης της NASA Peggy Whitson κατέχει αυτό το ρεκόρ με 288 ημέρες.
Το πρόσφατα ανακοινωθέν πρόγραμμα είναι το αποτέλεσμα συνομιλιών μεταξύ της NASA, της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας Roscosmos και άλλων συνεργατών του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Οι αποστολές του διαστημικού σταθμού συνήθως διαρκούν περίπου έξι και μισό μήνες. Ένα κίνητρο για το ασυνήθιστο πρόγραμμα πτήσεων, εξήγησαν αξιωματούχοι της NASA, ήταν να συγκεντρώσουν περισσότερα δεδομένα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα ανθρώπινα σώματα ανταποκρίνονται σε μεγαλύτερες διαστημικές πτήσεις.
"Οι αστροναύτες επιδεικνύουν εκπληκτική ανθεκτικότητα και προσαρμοστικότητα ως απάντηση στην έκθεση διαστημικών πτήσεων μεγάλης διάρκειας", δήλωσε η Jennifer Fogarty, επικεφαλής επιστήμονας του Προγράμματος Ανθρώπινης Έρευνας στο Διαστημικό Κέντρο Johnson της NASA στο Χιούστον. "Αυτό θα επιτρέψει επιτυχημένες αποστολές εξερεύνησης με υγιείς, έτοιμους για απόδοση αστροναύτες. Η NASA επιδιώκει να αξιοποιήσει αυτά που μάθαμε με επιπλέον αστροναύτες στο διάστημα για περισσότερες από 250 ημέρες. Η εκτεταμένη αποστολή της Christina θα παρέχει επιπλέον δεδομένα για το Πρόγραμμα Ανθρώπινης Έρευνας της NASA και θα συνεχίσει. για την υποστήριξη μελλοντικών αποστολών στη Σελήνη και τον Άρη. "
Υπάρχουν και πιο ρεαλιστικοί λόγοι για το ανακατεμένο πρόγραμμα. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα επιδιώκουν να πετάξουν την Hazzaa Ali Almansoori ως τον πρώτο αστροναύτη της χώρας. Το νέο πρόγραμμα επιβεβαιώνει ότι θα ξεκινήσει ως Ρώσος συμμετέχων στη διαστημική πτήση, θα ξεκινήσει στις 25 Σεπτεμβρίου και θα επιστρέψει στη Γη στις 3 Οκτωβρίου.
Κατά τη διάρκεια αυτής της επιστροφής, θα συνοδευτεί από τους πρωτότυπους συντρόφους του Koch, Χάγη και Ovchinin. Το ντουέτο είχε αρχικά προγραμματιστεί να φτάσει τον Οκτώβριο, αλλά μια αποτυχία του πυραύλου Soyuz τους έστειλε να πέσουν πίσω στη Γη.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι υπάρχουν πολλές εκτοξεύσεις και προσγειώσεις που προσβλέπουν στους θαυμαστές του spaceflight. Οι τρεις αστροναύτες επί του σταθμού αυτή τη στιγμή μαζί με τον Koch και τους συνεργάτες της - η Anne McClain της NASA, ο καναδός αστροναύτης David Saint-Jacques και ο Ρώσος κοσμοναύτης Oleg Kononenko - θα επιστρέψουν στη Γη στις 24 Ιουνίου, ολοκληρώνοντας τις εξάμηνες διαμονές τους.
Στις 20 Ιουλίου, η Morgan θα ξεκινήσει με τον αστροναύτη της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος Luca Parmitano και τον Ρώσο κοσμοναύτη Alexander Skvortsov. Οι εκτοξεύσεις πληρώματος είναι πάντα βρεγμένες στην παράδοση, ιδιαίτερα στην ιστορία του ρωσικού διαστημικού πτήσης στο Soyuz, αλλά αυτή η πτήση θα είναι σε άλλο επίπεδο εντελώς, καθώς το πλήρωμα ξεκινά την 50ή επέτειο από την προσγείωση του φεγγαριού Apollo 11.
Στη συνέχεια, στις 25 Σεπτεμβρίου, η αστροναύτης της NASA Jessica Meir και ο Ρώσος κοσμοναύτης Oleg Skripochka θα ξεκινήσουν με τον Almansoori. Για μια εβδομάδα, εννέα μέλη πληρώματος θα μοιραστούν τα καταλύματα του σταθμού πριν το εργαστήριο σε τροχιά επιστρέψει στο τυπικό πλήρωμα έξι ατόμων.
Στην πλευρά της NASA αυτών των πτήσεων, πολλοί από τους αστροναύτες θα συνεργαστούν με στενούς φίλους: Οι McClain, Koch, Hague, Meir και Morgan ήταν όλοι μέλη της ίδιας τάξης αστροναυτών, που επιλέχθηκαν το 2013.
- Η μελέτη Landmark Twins της NASA αποκαλύπτει τις επιδράσεις του Space Travel στο ανθρώπινο σώμα
- The Spacewalks of Expedition 59 σε φωτογραφίες
- Σε φωτογραφίες: Σπάζοντας ρεκόρ Αστροναύτης της NASA Peggy Whitson
