Οι άνθρωποι χωρίς κάποιο γονίδιο μπορούν να αναρρώσουν καλύτερα από εγκεφαλικά επεισόδια και άλλους τραυματικούς εγκεφαλικούς τραυματισμούς από τους ανθρώπους με το γονίδιο, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Το γονίδιο - που ονομάζεται CCR5 - είναι το ίδιο γονίδιο στο επίκεντρο της πρόσφατης διαμάχης των μωρών CRISPR, στην οποία ένας Κινέζος επιστήμονας εξέδωσε το γονίδιο από δύο έμβρυα για να κάνει μωρά ανθεκτικά στον ιό HIV.
Άτομα που δεν έχουν το γονίδιο CCR5 παρουσιάζουν αντίσταση στον ιό HIV - και πράγματι, ένα φάρμακο HIV που ονομάζεται Maraviroc δουλεύει παρεμποδίζοντας τον υποδοχέα CCR5. (Το γονίδιο CCR5 λέει στα κύτταρα να δημιουργήσουν την πρωτεΐνη CCR5 και αυτή η πρωτεΐνη συνδέεται με τον υποδοχέα CCR5.)
Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 21 Φεβρουαρίου στο περιοδικό Cell, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν έδωσαν σε Maraviroc σε ποντίκια να αποκλείσουν τους υποδοχείς CCR5, τα ποντίκια είχαν αυξημένο έλεγχο της βάδισης και των άκρων τους. Παρόλο που τα ποντίκια δεν εμφάνισαν εγκεφαλικό επεισόδιο, τα ευρήματα θα μπορούσαν να ρίξουν φως στη νόσο, διότι άτομα που έχουν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολία στη μετακίνηση και τον έλεγχο μερών του σώματός τους.
Αλλά μόνο επειδή κάτι έχει κάποια επίδραση στα ζώα δεν σημαίνει ότι θα έχει το ίδιο αποτέλεσμα στον άνθρωπο. Έτσι, για να δουν πώς το γονίδιο CCR5 μπορεί να παίξει ρόλο στον άνθρωπο και την αποκατάσταση του εγκεφαλικού επεισοδίου, οι ερευνητές συνεργάστηκαν με ισραηλινούς επιστήμονες στο πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ, οι οποίοι παρακολουθούσαν ήδη τις ανακτήσεις περίπου 450 ασθενών που είχαν υποστεί ήπιο ή μέτριο εγκεφαλικό επεισόδιο.
Πολλοί από αυτούς τους ασθενείς δεν είχαν το γονίδιο CCR5, δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας Dr. Thomas Carmichael, καθηγητής και πρόεδρος της νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Λος Άντζελες. (Το γονίδιο συχνά απουσιάζει στους Εβραίους Ashkenazi και πολλοί από τους ασθενείς της μελέτης ήταν Ashkenazi, πρόσθεσε ο Carmichael.)
Όπως υποπτεύθηκε, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς που δεν είχαν το γονίδιο φάνηκαν να αναρρώνουν καλύτερα από τα εγκεφαλικά επεισόδια, τόσο σωματικά - όσον αφορά τον έλεγχο της κίνησης τους - όσο και διανοητικά, με βελτιώσεις στη μνήμη, τη λεκτική λειτουργία και την προσοχή, σε σύγκριση με τους ασθενείς με το γονίδιο.
Η Carmichael είπε ότι μια πιθανή εξήγηση για τα ευρήματα είναι ότι η έλλειψη του γονιδίου CCR5 εμποδίζει την απώλεια των εγκεφαλικών κυτταρικών συνδέσεων που βρίσκονται κοντά στο σημείο του εγκεφαλικού επεισοδίου και επίσης διεγείρει νέες συνδέσεις σε πιο απομακρυσμένες περιοχές του εγκεφάλου. Αντίθετα, οι εγκέφαλοι των ασθενών που έχουν το γονίδιο ενδέχεται να έχουν μειωμένη ικανότητα αλλαγής και αναδιοργάνωσης.
Η Δρ. Heidi Schambra, διευθυντής της νευρο-επιδημιολογίας στο NYU Langone Health, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι "τα αποτελέσματα προτείνουν μια νέα προσέγγιση για την προώθηση της ανάρρωσης μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο και". Αλλά για να χρησιμοποιηθεί το Maraviroc ως θεραπεία για την αποκατάσταση ασθενών με εγκεφαλικό επεισόδιο, πρέπει πρώτα να περάσει από μια κλινική δοκιμή που ελέγχει άμεσα πόσο καλά λειτουργεί για τον συγκεκριμένο σκοπό, είπε στη Live Science.
Πράγματι, οι ερευνητές ξεκινούν τώρα μια κλινική δοκιμή σταδίου 2 για να απαντήσουν σε αυτήν την ερώτηση.
Και αν και η απουσία του CCR5 μπορεί να φανεί καλό, το γονίδιο θα μπορούσε να προσφέρει κάποια οφέλη, είπε ο Carmichael. Η προηγούμενη έρευνα, για παράδειγμα, έχει προτείνει ότι παίζει σημαντικό ρόλο στην παύση του σχηματισμού αναμνήσεων.
Οι μνήμες σχηματίζονται όταν ομάδες εγκεφαλικών κυττάρων συνδέονται μετά από ένα ερέθισμα. Για να σταματήσει η διαμόρφωση της μνήμης, το CCR5 λέει ότι η ομάδα των κυττάρων δεν συνδέεται με ένα συγκεκριμένο ερέθισμα. Αν περπατήσετε στην κουζίνα σας και σπάσετε ένα αυγό σε ένα τηγάνι, "θέλετε να θυμηθείτε ότι έχετε κάνει αυτό", είπε ο Carmichael. Αλλά δεν θέλετε αυτή η μνήμη να συνδεθεί και με το δυνατό θόρυβο που μόλις ήρθε από την πίσω αυλή. Εκεί σκέφτεται να εισέλθει το CCR5.
Ακόμα, η Carmichael σημείωσε ότι εάν οι αναφορές για τα μωρά που έχουν επισημανθεί με γονίδιο είναι αληθινές και ο επιστήμονας έχει επεξεργαστεί το γονίδιο CCR5, τα αποτελέσματα - είτε ευεργετικά είτε όχι - θα μπορούσαν να επηρεάσουν πολύ περισσότερο από το ανοσοποιητικό σύστημα. «Ο εγκέφαλος και το ανοσοποιητικό σύστημα είναι τόσο περίπλοκα, είναι δύσκολο να το ξέρεις», είπε.
