Αυτή η εικόνα, που τραβήχτηκε από τη Στερεοφωνική Κάμερα Υψηλής Ανάλυσης (HRSC) στο διαστημικό σκάφος Mars Express της ESA, δείχνει το Claritas Fossae, μια σειρά γραμμικών καταγμάτων που βρίσκονται στην περιοχή Tharsis του Άρη.
Η HRSC έλαβε αυτήν την εικόνα κατά τη διάρκεια της τροχιάς 563, με ανάλυση περίπου 62 μέτρων ανά pixel. Η εικόνα δείχνει μια περιοχή με κέντρο το γεωγραφικό πλάτος 25; Νότια και γεωγραφικό μήκος 253; Ανατολή.
Το Claritas Fossae βρίσκεται στην άνοδο του Tharsis, νότια από τα τρία μεγάλα ηφαίστεια που είναι γνωστά ως Tharsis Montes, και εκτείνεται περίπου από βορρά προς νότο για περίπου 1800 χιλιόμετρα. Τα γραμμικά κατάγματα του Claritas Fossae έχουν πλάτη που κυμαίνεται από μερικά χιλιόμετρα έως 100 χιλιόμετρα και η περιοχή έχει πλάτος περίπου 150 χιλιόμετρα στο Βορρά και πλάτος 550 χιλιόμετρα στο νότο.
Αυτά τα κατάγματα είναι ακτινωτά στην άνοδο του Tharsis, σύμφωνα με την ιδέα ότι είναι το αποτέλεσμα τεράστιων πιέσεων που σχετίζονται με το σχηματισμό της αύξησης Tharsis ύψους 8-10 χιλιομέτρων. Σφάλματα που εκτελούνται ανατολικά προς δυτικά είναι επίσης ορατά στην έγχρωμη εικόνα και μπορεί να έχουν παρόμοια προέλευση.
Στα ανατολικά της έγχρωμης εικόνας, είναι εμφανές ένα εμφανές γραμμικό χαρακτηριστικό με σκοτεινή σκιά. Αυτό είναι πιθανότατα ένα κανονικό σφάλμα, το ανατολικό άκρο πλάτους 100 χιλιομέτρων; Το graben είναι ένα κομμάτι του φλοιού του Άρη που έχει πέσει κάτω λόγω επέκτασης ή έλξης του φλοιού. Αυτό το πιασίμα χαρακτηρίζεται από μια λεία επιφάνεια και η διαφορά ύψους μεταξύ της άκρης του πιασίματος και των πεδιάδων ανατολικά του κανονικού σφάλματος είναι περίπου 2,3 χιλιόμετρα. Εναλλακτικά, αυτή η δυνατότητα μπορεί να προήλθε από κατάρρευση της επιφάνειας λόγω απόσυρσης μάγματος.
Οι λείες επιφάνειες στην εικόνα υποδηλώνουν ότι αυτό το έδαφος έχει εμφανιστεί ξανά από ροές λάβας. Η παρατήρηση ότι οι ροές λάβας κάλυψαν ορισμένα από αυτά τα σφάλματα, ιδιαίτερα στα δυτικά και βορειοανατολικά της εικόνας, υποδηλώνει ότι το Claritas Fossae είναι παλαιότερο από το γύρω έδαφος.
Το περίγραμμα ενός κρατήρα με διάμετρο 50 χιλιομέτρων είναι ορατό στο κέντρο της εικόνας. Η μαλακή εμφάνιση του κρατήρα, και ιδιαίτερα η παρατήρηση ότι τα κατάγματα εκτείνονται σε ολόκληρο τον κρατήρα, υποδηλώνουν ότι αυτός ο κρατήρας προ-χρονολογεί το σχηματισμό των καταγμάτων. Νότια από αυτόν τον κρατήρα, ένα αχνό περίγραμμα είναι ορατό με διάμετρο 70 χιλιομέτρων, που μπορεί να είναι ένας άλλος αρχαίος κρατήρας.
Δυτικά από αυτούς τους δύο κρατήρες, υπάρχει μια μικρή περιοχή με μια ενδιαφέρουσα μορφολογία, που φαίνεται στην κοντινή εικόνα. Αυτά τα χαρακτηριστικά φαίνεται να επηρεάζονται ασθενώς από τα κατάγματα Βορρά-Νότου. Ενώ η αιτία της τοποθέτησης αυτού του εδάφους είναι ακόμα ασαφής, η κατάρρευση της επιφάνειας λόγω της αφαίρεσης του υπογείου πάγου μπορεί να είναι υπεύθυνη για αυτά τα χαρακτηριστικά.
Παρέχοντας νέα δεδομένα εικόνας για την Clarita Fossae, η κάμερα HRSC επιτρέπει βελτιωμένη μελέτη της περίπλοκης γεωλογίας και της ιστορίας της περιοχής. Η στερεοφωνική και έγχρωμη ικανότητα της κάμερας HRSC παρέχει στους επιστήμονες την ευκαιρία να κατανοήσουν καλύτερα τη μορφολογία του Ερυθρού Πλανήτη, την εξέλιξη των πετρωμάτων και των μορφών της γης και βοηθά να ανοίξει το δρόμο για μελλοντικές αποστολές στον Άρη.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
