Σπρίνγκφιλντ, Ιλινόις είναι μια ήσυχη, ιστορική πόλη που προσκολλάται έντονα στη σχέση του με τον Αβραάμ Λίνκολν. Αν θέλετε ιστορία της εποχής του Εμφυλίου Πολέμου και θέλετε να μάθετε τίποτα για το Λίνκολν, μπορείτε να το βρείτε στο Σπρίνγκφιλντ, ειδικά στην εξαιρετική νέα Προεδρική Βιβλιοθήκη του Αβραάμ Λίνκολν και το Μουσούεμ.
Έτσι, δεν εμφανίζεται συχνά ένας αστροναύτης, ειδικά ένας πρώην αστροναύτης με το δικό του μοναδικό είδος ιστορίας, όπως ο Jim Lovell του Apollo 13. Αλλά ο Lovell βρίσκεται στην πόλη αυτή την εβδομάδα, καθώς του απονεμήθηκε το Βραβείο Ηγεσίας του Λίνκολν, τιμή που δόθηκε από το ίδρυμα του μουσείου σε «εξαιρετικούς άντρες και γυναίκες για μια ολόκληρη ζωή στην παράδοση του Λίνκολν». Ακόμα κυρίαρχη φιγούρα στην ηλικία των 82 ετών, ο Λόβελ συνομίλησε εύγλωττα και εύκολα με μέλη του Τύπου χθες, και αφού ζω στο Σπρίνγκφιλντ και είμαι μέλος του Τύπου, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι ήμουν εκεί. Ήταν τιμή να είμαι σε θέση να μιλήσω μαζί του.
Ο Λόβελ περιόδευσε το μουσείο νωρίτερα την ημέρα και είπε: «Είναι ένα υπέροχο μουσείο και βιβλιοθήκη αφιερωμένη σε έναν από τους μεγαλύτερους προέδρους μας, και κάθε Αμερικανός θα πρέπει να έχει την ευκαιρία να έρθει εδώ για να πάρει μια καλή ιδέα για το τι στέκεται η χώρα μας και τι έχουν κάνει οι άνθρωποι στο παρελθόν, όπως ο Αβραάμ Λίνκολν, για να το κάνουν μια υπέροχη χώρα. "
Ο Λόβελ είπε ότι ήταν πολύ τιμημένος και ταπεινωμένος που ήταν ο αποδέκτης του Βραβείου Λίνκολν και είπε ότι αυτό που έμαθε από το Λίνκολν όλα αυτά τα χρόνια είναι αφοσίωση. «Η δέσμευση είναι απαραίτητη εάν πρόκειται να κάνεις κάτι σπουδαίο, όπως ο Λίνκολν, ο οποίος δεσμεύτηκε να σταθεί γρήγορα», είπε. «Μου αρέσουν οι πτυχές αυτού που αναγνωρίζει το Βραβείο Λίνκολν και για να είμαι παραλήπτης, έχει πολύ ιδιαίτερη θέση στην καρδιά μου».
Φυσικά, οι αναγνώστες του Space Magazine είναι εξοικειωμένοι με την ιστορία του Lovell: ένας δοκιμαστικός πιλότος στο Ναυτικό που υπέβαλε αίτηση για να γίνει ένας από τους αρχικούς επτά αστροναύτες του Ερμή («πίσω όταν οι ενισχυτές ανατιναχτούν κάθε δεύτερη μέρα στο Cape Canaveral», είπε ο Lovell). Δεν έκανε την αρχική επιλογή, αλλά δύο χρόνια αργότερα, όταν η NASA χρειαζόταν περισσότερους αστροναύτες, επιλέχθηκε ο Lovell. Πέταξε δύο αποστολές για τους Δίδυμους, μετά τον Απόλλωνα 8 και τον Απόλλωνα 13.
Ο Lovell χαρακτήρισε τον Απόλλωνα 8 στην κορυφή της καριέρας του. «Είμαι πραγματικά περήφανος που είμαι ένα από τα τρία άτομα που πέταξαν και γύρισαν τη Σελήνη την παραμονή των Χριστουγέννων το 1968», είπε, «και μπορέσαμε να ξαναμεταδώσουμε - όχι μόνο στους ανθρώπους των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο - κάτι θετικό μετά από ένα μάλλον θλιβερό έτος. "
Στο μουσείο ο Λόβελ ανακάλυψε ότι το άτομο που τον έπαιξε στην ταινία "Απόλλων 13" - Τομ Χανκς - είναι συγγενής από απόσταση του Αβραάμ Λίνκολν, "οπότε υποθέτω ότι είχε και λίγο Λίνκολν σε αυτόν, και ήταν υπέροχος χαρακτήρα για να συνεργαστείτε. "
Ακολουθεί μέρος της συνομιλίας με τον Lovell:
Σχετικά με το θέμα της δέσμευσης, πιστεύετε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δεσμευτεί στον ανθρώπινο διαστημικό πτήση;
Λόβελ: Η προσωπική μου άποψη είναι ότι πιστεύω ότι οι ΗΠΑ έχουν πολύ ισχυρή δέσμευση να συνεχίσουν την εξερεύνηση του διαστήματος. Δυστυχώς, η σημερινή μας διοίκηση δεν το πιστεύει. Ο προτεινόμενος προϋπολογισμός της NASA για το 2011 εξαλείφει τις μελλοντικές προσπάθειες των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων. Πηγαίνει για γενική έρευνα και άλλα πράγματα. Δεν νομίζω ότι θυμούνται πραγματικά ότι η NASA δημιουργήθηκε για να εξερευνήσει το διάστημα. Κατά συνέπεια, υπάρχει πιθανότητα να είμαστε στο νούμερο τρία ή τέσσερα στην εξερεύνηση του διαστήματος στο μέλλον. Όπως γνωρίζετε, υπάρχουν περίπου 2 ή 3 πτήσεις με λεωφορείο. Μετά από αυτό, οι ΗΠΑ δεν έχουν πρόσβαση στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, στον οποίο όλοι οι φορολογούμενοι μας έχουν βάλει πολλά χρήματα. Εάν προχωρήσει αυτό το σχέδιο, η μόνη πρόσβαση στο μέλλον θα είναι οι Ρώσοι και έχουν δηλώσει ότι το κόστος ανά αστροναύτη ανά πτήση είναι περίπου 60 εκατομμύρια δολάρια, το οποίο είναι μια αρκετά υψηλή τιμή εισιτηρίου για να φτάσετε εκεί.
Νομίζω ότι το Κογκρέσο βλέπει τον κίνδυνο της παρούσας πρότασης του προϋπολογισμού της NASA για το 2011 και βασίζεται στο ότι βρίσκονται τώρα σε σύνοδο τόσο στο Σώμα όσο και στη Γερουσία για να προσπαθήσουν και να τροποποιήσουν την πρόταση του Προέδρου να συνεχίσει σε κάποια πτυχή επανδρωμένες διαστημικές προσπάθειες για το σχεδιασμό οχημάτων για να σηκωθούν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, κάποια στιγμή στο εγγύς μέλλον. Ας ελπίσουμε ότι το Κογκρέσο θα συγκεντρωθεί και θα καταλήξει σε συμβιβασμό. Προσωπικά πιστεύω ότι ο Πρόεδρος έχει τόσα πολλά πράγματα στο μυαλό του τώρα που θα ακολουθήσει την πρόταση του Κογκρέσου και θα είναι καλύτερο από τον αρχικό προϋπολογισμό που πρότεινε στον αμερικανικό λαό πριν από μερικούς μήνες.
Space Magazine: Έχετε εμπιστοσύνη στις εμπορικές διαστημικές εταιρείες που θα μπορούσαν να φέρουν τους ανθρώπους στο διάστημα;
Αυτή είναι μια καλή ερώτηση, επειδή μέρος της νέας πρότασης είναι να καταβάλουμε προσπάθειες και χρήματα για την ανάπτυξη εμπορικών διαστημικών πτήσεων. Τώρα, πρέπει να εξετάσετε ποιος είναι ο ορισμός του διαφημιστικού. Στο μυαλό μου, το εμπορικό είναι όταν ένας επιχειρηματίας βλέπει μια επιχείρηση να αναπτύξει ένα σύστημα εκτόξευσης και διαστημικό σκάφος για να μπει στο διάστημα. Παίρνει τους δικούς του πόρους, κάνει την ανάπτυξη για να χτίσει και να δοκιμάσει το σύστημά του, το διαχειρίζεται και στη συνέχεια προτείνει το όχημα και το σύστημά του στη NASA, ή στην FAA εάν θέλει να τα χρησιμοποιήσει για τον τουρισμό στο διάστημα. Αυτό θεωρώ εμπορικό.
Τώρα, ένα κυβερνητικό πρόγραμμα είναι όπου η κυβέρνηση βάζει όλα τα χρήματα σε αυτό και τα αναπτύσσει και τα χτίζει. Μέσα στην κυβέρνηση, έχουμε το ελεύθερο επιχειρηματικό σύστημα, τον ιδιωτικό τομέα όπου έχουμε εργολάβους για να το κάνουμε αυτό. Boeing, Lockheed, General Dyamics και ούτω καθεξής. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν 40 ή 50 χρόνια στην ανάπτυξη διαστημικών αντικειμένων, συστημάτων εκτόξευσης, διαστημικού σκάφους. Το να βάλουμε κυβερνητικά χρήματα σε ένα νέο σύστημα μη αποδεδειγμένων οχημάτων είναι σήμερα, σπατάλη χρημάτων.
Η Boeing σκέφτεται τώρα να κάνει εμπορική δουλειά. Έχουν την εμπειρία να το κάνουν αυτό. Αλλά δεν είναι μερικοί από τους νεότερους ανθρώπους όπως το SpaceX, αν και δημιούργησαν ένα ωραίο ενισχυτικό που έκανε μια πτήση. Αλλά αν μπορούσαν να το χτίσουν μόνοι τους και να το κάνουν βαθμολογημένο από τον άνθρωπο και να έχουν την κατάλληλη εκκίνηση στο σύστημα για να μεταβούν στο ISS, περισσότερη δύναμη σε αυτούς. Είμαι βέβαιος ότι η NASA θα συνάψει σύμβαση μαζί τους. Αλλά έχουμε περιορισμένο χρηματικό ποσό για να διανύσουμε για διαστημικές δραστηριότητες, και μου φαίνεται το καλύτερο μέρος για να το βάλω με τα άτομα που έχουν τη γνώση και την τεχνογνωσία και την ιστορία του τι χρειάζεται για την κατασκευή ενός συστήματος εκτόξευσης.
Υπάρχουν μερικές εταιρείες που εξετάζουν τις πτήσεις suborbital, όπως η εταιρεία Richard Branson (Virgin Galactic) που θέλει να επεκτείνει αυτό που έχει κάνει ο Burt Rutan για να δώσει στους ανθρώπους 5 ή 6 λεπτά έλλειψης βαρύτητας. Ο Jeff Bezos του Amazon.com είναι ένας άλλος (Blue Origin). Είναι πραγματικά επιχειρηματίες. Εάν μπορούν να κατασκευάσουν τα οχήματα και τα συστήματά τους και πιστεύουν ότι υπάρχει μια αγορά για τον τουρισμό, τότε αυτός είναι ο τρόπος να πάει.
Είμαι όλοι για εμπορευματοποίηση. Πολλές φορές οι άνθρωποι το συγκρίνουν με το έργο που έκανε η NACA για να βοηθήσει την αεροπορική βιομηχανία - να αναπτύξει σχέδια πτέρυγας και τέτοια πράγματα - αλλά η αεροπορική βιομηχανία τις πρώτες μέρες είδε μια καλή αγορά, επειδή γνώριζαν είτε εμπορικές πτήσεις είτε στρατιωτικές τα οχήματα θα παρέχουν μια αγορά, οπότε υπήρχε ένα άνοιγμα εκεί.
Εάν κοιτάξετε τις εμπορικές διαστημικές εταιρείες, όσον αφορά την τροχιακή, πρέπει να ρωτήσετε τι μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι εκεί; Υπάρχει μόνο ένα μέρος για τροχιά, αυτό είναι το ISS. Οι Ρώσοι είναι ήδη εκεί. Οι Κινέζοι μιλούν για την κατασκευή ενός διαστημικού σταθμού, αλλά δεν υπάρχει άλλη επανδρωμένη αγορά για εμπορική τροχιακή διαστημική πτήση. Τώρα υπάρχουν πολλές μη επανδρωμένες εμπορικές επιχειρήσεις: δορυφόροι για το στρατό, GPS, επικοινωνίες, καιρός - υπάρχουν πολλά που μπορούν να συμβούν εκεί και μπορούν να συμβούν στο μέλλον. Νομίζω ότι τα οχήματα της Boeing έχουν πραγματοποιήσει πάνω από 80 εμπορικές πτήσεις, τοποθετώντας δορυφόρους σε τροχιά.
Αλλά χαμηλή τροχιά της Γης για τους ανθρώπους - πού θέλετε να πάτε; Εκτός αν έχετε τουρίστες που θέλουν να πάνε γύρω από τη Γη ή να πάνε στο ISS, στην πραγματικότητα δεν υπάρχει αγορά, εκτός από την αγορά της κυβέρνησης να ανεβάσει αστροναύτες στο ISS.
Ποιο είναι το όφελος που θα αποκτηθεί από τον επανδρωμένο διαστημόπλοιο που θα αντισταθμίσει το κόστος σε αυτούς τους δύσκολους οικονομικούς καιρούς;
Λόβελ: Αυτή η απάντηση είναι η ίδια με εκείνη των εποχών του Ερμή, των Δίδυμων και του Απόλλωνα.
Το ένα, είναι οι τεχνολογίες που έχουν αναπτυχθεί. Ήταν ο μόνος τρόπος για να υπάρξει ανάπτυξη τεχνολογίας εάν υπήρχε πόλεμος. Όταν η NASA ήρθε μαζί με την τεχνολογία που ανέπτυξε χύθηκε στο δημόσιο τομέα και μπορείτε να δείτε τι συνέβη σήμερα, ειδικά στη βιομηχανία πληροφοριών.
Το δεύτερο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι υπήρχε ένα κίνητρο εκπαίδευσης. Όταν η Ρωσία ανέβασε τον Σούτνικ, όλοι ρώτησαν πώς το έκαναν και γιατί δεν το κάναμε. Και αυτό πέρασε στην εκπαίδευση. Δεν μπορώ να σας πω πόσα άτομα που μου έχουν πει ότι όταν ήταν νέοι ακολούθησαν το διαστημικό πρόγραμμα και αυτό επηρέασε την επιλογή τους να ακολουθήσουν μηχανική ή επιστήμη.
Τότε, υπάρχει ιδέα για το τι μπορούμε να κάνουμε ως ανθρώπινη φυλή. Ο κόσμος γίνεται μικρότερος. Δεν μπορούμε πλέον να κάνουμε πράγματα στο διάστημα από μόνα μας και γι 'αυτό πρέπει να συνεργαστούμε. Έχουμε τώρα έναν Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, 16 χώρες που συνεργάζονται σε ένα πρόγραμμα που δεν είναι καθόλου αμφιλεγόμενο. Δουλεύει. Γνωρίζουμε άλλες χώρες. Έχουμε έναν κοινό δεσμό.
Μέχρι τώρα η Κίνα εργάζεται μόνη της, αλλά εάν επιτύχει αυτό που θέλει να κάνει, μπορεί να ενταχθεί στην κοινοπραξία των άλλων χωρών που συνεργάζονται.
Τώρα, η ιδέα της επανδρωμένης διαστημικής πτήσης, ακόμα κι αν με καρφιτσώσετε στον τοίχο, και ρωτήσετε, "Εντάξει, θέλουμε να πάμε στον Άρη - γιατί; Τι θα κάνουμε εκεί; " Ειλικρινά, δεν μπορώ να σας πω. Δεν γνωρίζω.
Αλλά πρέπει να σας πω ένα πράγμα. Κάποιος πρόκειται να πάει στον Άρη. Η τεχνολογία είναι εδώ. Είναι μόνο η προσπάθεια χρόνου και τα χρήματα για να το κάνουμε αυτό δυνατό. Το αρχικό πρόγραμμα αστερισμού που είχαμε σχεδιάσει προσεκτικά και αναπτύξαμε με την πάροδο των ετών για να φτιάξουμε ένα όχημα για να μας φτάσει στο διαστημικό σταθμό, επειδή το λεωφορείο θα αποσυρθεί, και στη συνέχεια θα χτίσουμε τους ενισχυτές Ares για να δουλέψουμε με τον τρόπο μας τελικά να μας επιστρέψει στη Σελήνη, χρησιμοποιώντας αυτήν την υποδομή για να την εξερευνήσουμε πλήρως - έχουμε αγγίξει μόνο ένα μικρό μέρος της Σελήνης μέχρι στιγμής - και μετά μετά από χρόνια ανάπτυξης του για να αποκτήσουμε τελικά την αρχιτεκτονική και την υποδομή. Αυτό ήταν όλο το σχέδιο. Δεν ήταν σχέδιο να φτάσετε στον Άρη σε 10 χρόνια ή 15 χρόνια, ήταν σχέδιο να φτάσετε σε ένα σημείο και να φτάσετε στο επόμενο σημείο. Και πιθανότατα θα υπήρχε μια κοινοπραξία χωρών που συνεργάζονται μαζί μας. Και αυτό ήταν όλο το σχέδιο που κατέρριψε ο Πρόεδρος. Ανέφερε κάτι για κάποια μέρα θα έχουμε ένα μεγάλο ενισχυτικό. Πότε? Πρέπει να έχετε ένα πρόγραμμα για την ανάπτυξη της τεχνολογίας. Θέλει να αναπτύξει την τεχνολογία και στη συνέχεια να καταλάβει τι είδους πρόγραμμα θα έχει. Αυτή είναι η λανθασμένη προσέγγιση. Αυτό βάζει το καροτσάκι μπροστά στο άλογο.
Εάν τα χρήματα δεν ήταν αντικείμενο και ο Πρόεδρος είπε ότι θα μπορούσαμε να πάμε είτε στη Σελήνη είτε στον Άρη, τι θα συνιστούσες;
Λόβελ: Θα του έλεγα να επιστρέψει στο πρόγραμμα που είχαμε αναπτύξει για τον αστερισμό. Τώρα, υπήρξε κάποια διαμάχη, ακόμη και μεταξύ των συμπατριωτών μου. Μερικοί λένε ότι έχουμε πάει στη Σελήνη - το έχουμε κάνει, οπότε ας πάμε στον Άρη ή ας πάμε σε έναν αστεροειδή. Αυτά είναι καλά λεγόμενα και καλά.
Ήμασταν εξαιρετικά τυχεροί στη δεκαετία του 1960 για να αναπτύξουμε τον Απόλλωνα και να έχουμε τα επιτεύγματα που κάναμε. Έμεινα έκπληκτος όταν άκουσα τον Πρόεδρο Κένεντι να ανακοινώνει το 1961 ότι θα πάμε στη Σελήνη μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Είπα, αυτό είναι αδύνατο. Αν λοιπόν πω ότι δεν ξέρω τι θα κάναμε αν πάμε στον Άρη, μπορεί να κάνω δυστυχώς λάθος και κάποιος μπορεί να φτάσει εκεί πριν σκεφτήκαμε ποτέ ότι ήταν δυνατό.
Αλλά νομίζω ότι πρέπει να το κάνετε βήμα προς βήμα, να το αναπτύξετε και μετά να πάτε.
Μέρος 2: Περισσότερα με τον Lovell σχετικά με τον Apollo 8 και 13, αυτό που χρειάστηκε για να συνειδητοποιήσει ο Lovell ότι ο Apollo 13 δεν ήταν πλήρης αποτυχία.
