Θα χάσουμε σίγουρα τις αναφορές και τις εικόνες των Don Pettit και Andre Kuipers από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο Pettit, ο Kuipers και ο Ρώσος διοικητής Oleg Kononenko ξεκλειδώθηκαν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και επέστρεψαν με ασφάλεια στη Γη την 1η Ιουλίου, ολοκληρώνοντας την αποστολή τους έξι και μισό μήνα σε τροχιά.
Προσγειώθηκαν στο διαστημικό σκάφος Soyuz TMA-03M στο Καζακστάν στις 08:14 π.μ. UT (2:14 μ.μ. τοπική ώρα) μετά την αποσύνδεση από τη μονάδα Rassvet του διαστημικού σταθμού στις 04:47 UT. Αυτό το βίντεο δείχνει μια υπέροχη θέα του Soyuz που παρασύρεται αργά (είναι ενδιαφέρον να βλέπεις το αλεξίπτωτο να κυματίζει, να μοιάζει σχεδόν με μέδουσα!) Και στη συνέχεια να είναι ορατές οι σπάζοντας προωθητές πυροβολούν μόλις ένα δευτερόλεπτο πριν από τη σκληρή προσγείωση.
Το τρίο αρχικά έφτασε στο σταθμό στις 23 Δεκεμβρίου 2011 και κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής πέρασε συνολικά 193 ημέρες στο διάστημα, 191 από τις οποίες ήταν στο σταθμό.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής τους, το πλήρωμα υποστήριξε περισσότερες από 200 επιστημονικές έρευνες στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 400 ερευνητές σε όλο τον κόσμο. Οι μελέτες κυμαίνονταν από ολοκληρωμένες έρευνες του ανθρώπινου καρδιαγγειακού και ανοσοποιητικού συστήματος έως ρευστή, φλόγα και ρομποτική έρευνα. Ήταν επίσης μέρος της ομάδας που αγκυροβόλησε με επιτυχία το πρώτο εμπορικό διαστημικό σκάφος που επισκέφτηκε το ISS, την κάψουλα SpaceX Dragon.
Πριν φύγει από το σταθμό, ο Kononenko παρέδωσε την εντολή της αποστολής 32 στον Gennady Padalka της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Διαστημικής Υπηρεσίας, ο οποίος παραμένει στο σταθμό με τον αστροναύτη της NASA Joe Acaba και τον Ρώσο κοσμοναύτη Sergei Revin. Η αστροναύτης της NASA Sunita Williams, ο Ρώσος κοσμοναύτης Yuri Malenchenko και η Ιαπωνική Υπηρεσία Εξερεύνησης της Αεροδιαστημικής, Akihiko Hoshide θα συμμετάσχουν μαζί τους στις 17 Ιουλίου. Οι Williams, Malenchenko και Hoshide έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν στις 14 Ιουλίου από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής 31, ο Pettit χρησιμοποίησε οικιακά αντικείμενα στο σταθμό για να εκτελέσει μια ποικιλία ασυνήθιστων πειραμάτων φυσικής για τη σειρά βίντεο «Science Off the Sphere», όπως το πρόσφατο βίντεό του που δείχνει μπαλόνια νερού στο διάστημα. Μέσα από αυτές τις διαδηλώσεις, ο Pettit έδειξε σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο τηλεθεατές πώς ο χώρος επηρεάζει τις επιστημονικές αρχές.
Στις 25 Ιουνίου, ο Pettit έφτασε σε ένα ορόσημο: περνώντας ένα σωρευτικό έτος στο διάστημα, συνδυάζοντας τον χρόνο του σε τροχιά στην εκστρατεία 6, την αποστολή 30/31 και την πτήση διαστημικού λεωφορείου STS-126 Endeavour στο σταθμό τον Νοέμβριο του 2008. Ο Pettit έχει πλέον 370 ημέρες στο διάστημα, τοποθετώντας τον τέταρτο μεταξύ των διαστημικών φυσαλίδων των ΗΠΑ για το μεγαλύτερο διάστημα στο διάστημα.
Ο Kuipers πραγματοποίησε πάνω από 50 επιστημονικά πειράματα για το ESA και μοιράστηκε, σχεδόν καθημερινά, εικόνες και αναφορές για τη διαμονή του στο διάστημα. Ο επόμενος αστροναύτης της ESA που θα επιβιβαστεί στο Διαστημικό Σταθμό είναι η Luca Parmitano της Ιταλίας, ο οποίος θα πετάξει στο Soyuz TMA-09M το 2013 ως μέλος της Εκστρατείας 36/37.
