Ακολουθεί η τελευταία άποψη της μάζας του στροβιλισμένου αερίου και των σύννεφων στο νότιο πόλο της Αφροδίτης. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, ο VIRTIS έχει δει τη δίνη να μεταμορφώνεται συνεχώς, να μεταμορφώνεται από μια διπλή δίνη σε ένα συμπιεσμένο σχήμα και σε μια δομή που μοιάζει με τα μάτια.
Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε τον Απρίλιο του 2007, αλλά μόλις κυκλοφόρησε αυτήν την εβδομάδα.
Η Αφροδίτη έχει μια πολύ ασταθή και γρήγορη ατμόσφαιρα, παρόλο που οι ταχύτητες του ανέμου είναι πολύ πιο αργές στην επιφάνεια του πλανήτη. Στις κορυφές των νεφών περίπου 70 χλμ. Πάνω από την επιφάνεια, οι άνεμοι μπορούν να φτάσουν τα 400 χλμ / ώρα. Σε αυτό το υψόμετρο, η ατμόσφαιρα της Αφροδίτης περιστρέφεται περίπου 60 φορές πιο γρήγορα από τον ίδιο τον πλανήτη. Σε σύγκριση με τη Γη, αυτή είναι μια ταχύτητα που ζαλίζει: ακόμη και οι γρηγορότεροι άνεμοι της Γης κινούνται το πολύ περίπου το 30% της ταχύτητας περιστροφής του πλανήτη μας.
Αυτές οι πολικές στροφές σχηματίζονται όταν ο θερμαινόμενος αέρας από τα ισημερινά γεωγραφικά πλάτη ανεβαίνει και περιστρέφεται προς τους πόλους, που μεταφέρονται από τους γρήγορους ανέμους. Καθώς ο αέρας συγκλίνει στον πόλο και στη συνέχεια βυθίζεται.
Οι άνεμοι υψηλής ταχύτητας περιστρέφονται προς τα δυτικά γύρω από τον πλανήτη και χρειάζονται μόλις τέσσερις ημέρες για να ολοκληρωθεί μια περιστροφή. Αυτή η «υπερ-περιστροφή», σε συνδυασμό με τη φυσική ανακύκλωση ζεστού αέρα στην ατμόσφαιρα, θα προκαλούσε το σχηματισμό δομής δίνης σε κάθε πόλο.
Εδώ μπορείτε να δείτε ένα βίντεο της δίνης, φτιαγμένο από 10 εικόνες που λήφθηκαν για διάστημα πέντε ωρών. Η δίνη περιστρέφεται με περίοδο περίπου 44 ωρών.
Πηγή: ESA
