HONOLULU - Το κυνήγι για αλλοδαπούς έχει δυνητικά θανατηφόρο ελάττωμα - είμαστε όσοι ψάχνουν για αυτούς.
Αυτό είναι ένα πρόβλημα επειδή είμαστε ένα μοναδικό είδος, και οι αλλοδαποί αναζητούν επιστήμονες είναι μια ακόμη πιο ξένη και πιο εξειδικευμένη δέσμη. Ως αποτέλεσμα, οι πολύ ανθρώπινες υποθέσεις τους μπορεί να παρεμποδίσουν τις προσπάθειες των ξένων ακροατών. Για να το ξεπεράσουμε αυτό, το έργο "Breakthrough Listen", μια πρωτοβουλία ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων που κοσκινίζει το σύμπαν για σήματα άλλων κοσμικών όντων ως μέρος της αναζήτησης εξωγήινης νοημοσύνης (SETI), ζητά από τους ανθρωπολόγους να βοηθήσουν στην αποκάλυψη ορισμένων από αυτές τις προκαταλήψεις.
«Είναι ένα αστείο στο Breakthrough Listen», δήλωσε η Claire Webb, μια ανθρωπολογία και ιστορία του σπουδαστή της επιστήμης στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης στις 8 Ιανουαρίου στην 235η συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας (AAS) στη Χονολουλού. «Μου λένε:« Μελετάμε τους αλλοδαπούς και μας μελετάτε ».
Από το 2017, ο Webb συνεργάστηκε με το Breakthrough Listen για να εξετάσει πώς οι ερευνητές του SETI σκέφτονται για τους εξωγήινους, να παράγουν γνώση και ίσως να θέτουν αθέλητα ανθρωποκεντρικές υποθέσεις στο έργο τους.
Μερικές φορές περιγράφει τις προσπάθειές της ως "κάνοντας το γνωστό περίεργο".
Για παράδειγμα, η ζωή σας μπορεί να φανεί απόλυτα συνηθισμένη - ίσως με την ύπαρξη να κρέμεται πάνω σε ένα γραφείο και να μεταφέρετε ηλεκτρόνια ανάμεσα στους υπολογιστές - μέχρι να εξεταστεί μέσω ενός ανθρωπολογικού φακού, το οποίο επισημαίνει ότι αυτό δεν είναι ακριβώς μια καθολική κατάσταση πραγμάτων. Κατά τη διάσκεψη, ο Webb παρουσίασε μια αφίσα με την οποία εξετάζει πώς οι ερευνητές της Θεαματικής Ακρόασης χρησιμοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη (AI) για να κοσκινίσουν μεγάλα σύνολα δεδομένων και να προσπαθήσουν να αποκαλύψουν πιθανές τεχνικές υπογραφές ή δείκτες τεχνολογίας ή χρήσης εργαλείων από ξένους οργανισμούς.
"Οι ερευνητές που χρησιμοποιούν AI τείνουν να αποκηρύξουν την ανθρώπινη χειροτεχνία στις μηχανές που κατασκευάζουν", δήλωσε ο Webb στην Live Science. "Αποδίδουν πολλή υπηρεσία σε αυτές τις μηχανές. Το βρίσκω κάπως προβληματικό και στο χειρότερο αναληθές".
Οποιοσδήποτε AI εκπαιδεύεται από ανθρώπους, που το παρουσιάζουν με τους τύπους των σημάτων που πιστεύουν ότι μπορεί να παράγει ένας ευφυής αλλοδαπός. Με αυτόν τον τρόπο, προδιαθέτουν τους αλγόριθμους τους σε ορισμένες προκαταλήψεις. Μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο να αναγνωρίσουμε μια τέτοια σκέψη και να ξεπεράσουμε τους περιορισμούς της, είπε ο Webb.
Οι περισσότεροι ερευνητές της SETI έχουν κάποιο επίπεδο συνάφειας ή την ιδέα ότι τα όντα σε διαφορετικούς κόσμους θα κατανοήσουν το σύμπαν με τον ίδιο τρόπο και θα μπορούν να επικοινωνούν μαζί του, ανέφερε ο Webb. Μεγάλο μέρος αυτής της έρευνας, για παράδειγμα, προϋποθέτει ένα είδος τεχνολογικής αντιστοίχισης, στο οποίο οι αλλοδαποί μεταδίδουν μηνύματα χρησιμοποιώντας τα ίδια ραδιοτηλεσκόπια που έχουμε κατασκευάσει και ότι θα μπορέσουμε να μιλήσουμε μαζί τους χρησιμοποιώντας μια παγκόσμια γλώσσα επιστήμης και μαθηματικών.
Αλλά πόσο παγκόσμια είναι η γλώσσα της επιστήμης μας και πόσο αναπόφευκτη είναι η τεχνολογική μας εξέλιξη; Οι ξένοι επιστήμονες συγκεντρώνονται σε μεγάλα κτίρια και παρουσιάζουν το έργο τους μεταξύ τους μέσω διαφανειών και διαλέξεων και αφισών; Και τι φέρει τέτοιες ανθρώπινες τελετουργίες για τους τύπους των ερευνητών της επιστημονικής γνώσης που παράγουν;
Ήταν σχεδόν σαν να προσπαθούμε να πάρουμε την προοπτική ενός πλάσματος σε έναν άλλο πλανήτη, ο οποίος θα μπορούσε να αναρωτηθεί για την ανθρωπότητα και τις περίεργες σύγχρονες πρακτικές μας. "Αν ο Ε.Τ. μας έβλεπε, τι θα έβλεπαν;" Ρώτησε ο Webb.
Οι υποθέσεις και οι ανησυχίες των αλλοδαπών κυνηγών μπορούν να γλιστρήσουν με άλλους τρόπους. Λόγω των τεράστιων αποστάσεων που συνδέονται με την αποστολή σήματος μέσω του διαστήματος, πολλοί ερευνητές της SETI φαντάστηκαν ότι έλαβαν ένα μήνυμα από μια παλαιότερη τεχνολογική κοινωνία. Καθώς ο αστρονόμος και ο γνωστικός της επιστήμης, Carl Sagan, φημισμένα είπε στο βιβλίο και την τηλεοπτική του σειρά "Cosmos" του 1980, αυτό μπορεί να σημαίνει Ε.Τ. έχει ζήσει μια "τεχνολογική εφηβεία" και επέζησε τον πολλαπλασιασμό των πυρηνικών ή μια αποκαλυπτική κλιματική κλιμάκωση.
Αλλά αυτές οι δηλώσεις βασίζονται στις συγκεκριμένες ανησυχίες της εποχής μας, δηλαδή στον πυρηνικό πόλεμο και στην αλλαγή του κλίματος, και δεν μπορούμε να υποθέσουμε αυτόματα ότι η ιστορία άλλου είδους θα εξελιχθεί με τον ίδιο τρόπο, δήλωσε ο Webb.
Ο βετεράνος επιστήμονας της SETI, Jill Tarter, έχει πει στην Webb ότι, με κάποιους τρόπους, ψάχνουμε για μια καλύτερη έκδοση του εαυτού μας, υποθέτοντας ότι ένα μήνυμα από τους ουρανούς θα περιλαμβάνει σχέδια για μια συσκευή που μπορεί να προσφέρει φθηνή ενέργεια και να βοηθήσει στην ανακούφιση της φτώχειας.
Το ιδεώδες της προόδου είναι ενσωματωμένο σε τέτοιες αφηγήσεις, είπε ο Webb, πρώτος της επιστημονικής και τεχνολογικής προόδου, αλλά και μια σιωπηρή υπόθεση ηθικής προόδου. "Είναι η ιδέα ότι, καθώς αναπτύσσεται η τεχνολογία σας, το ίδιο συμβαίνει και με την ηθική και την ηθική σας", είπε. "Και νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που μπορεί να αμφισβητηθεί."
Ακόμη και το κυνήγι μας για οργανισμούς, όπως εμείς οι ίδιοι, υποδηλώνει "μια λαχτάρα για συνδετικότητα, που αντανακλά σε με ένα είδος μεταμοντέρνα μοναξιάς και απομόνωσης στο σύμπαν", είπε.
Η Webb ανέφερε ότι οι ερευνητές της SETI δεν καταλαβαίνουν πάντα το σημείο των ανθρωπολογικών και φιλοσοφικών εξετάσεών της. Αλλά, είπε, είναι ανοιχτά να αμφισβητούνται στις ιδέες τους και γνωρίζοντας ότι δεν βλέπουν πάντα την όλη εικόνα.
"Ένα πράγμα που είπε η Jill πολλές φορές είναι:" Διατηρούμε το δικαίωμα να γίνουμε πιο έξυπνοι ", είπε. "Κάνουμε αυτό που νομίζουμε ότι έχει νόημα τώρα, αλλά θα μπορούσαμε κάποτε να κάνουμε κάτι εντελώς διαφορετικό".
Τελικά, το θέμα αυτής της εργασίας είναι να φέρει τους ερευνητές της SETI να ξεκινήσουν να «παρατηρούν την ανθρώπινη συμπεριφορά με τρόπους που θα μπορούσαν να ωθήσουν τη SETI να κάνει νέα είδη αναζήτησης», δήλωσε ο Webb. "Η κατοίκηση άλλων νοοτροπιών είναι δυνητικά ένα πολύ ισχυρό εργαλείο για την καλλιέργεια νέων τρόπων για να γίνει η επιστήμη".
Ίσως τα όντα σε έναν άλλο πλανήτη να χρησιμοποιήσουν βαρυτικά κύματα ή νετρίνα ή ακόμα και κάποια άλλη άγνωστη πτυχή της πραγματικότητας που πρέπει να συναντήσουμε για να στείλουμε μηνύματα στους ουρανούς.
