Η ιδέα ότι ένας μικροσκοπικός οργανισμός θα μπορούσε να πετάξει πάνω σε ένα κομμάτι διαστημικής σκόνης και να διασχίσει τεράστιες εκτάσεις χώρου και χρόνου μέχρι να προσγειωθεί και να εγκατασταθεί στην πρώιμη Γη φαίνεται λίγο αδικαιολόγητη. Αλλά… μήπως αυτά τα μακρά νεκρά σφάγια εξωγήινων εξακολουθούν να παρέχουν το γονιδιωματικό πρότυπο που ξεκίνησε τη ζωή στη Γη; Καλώς ήλθατε στο necropanspermia.
Panspermia, η θεωρία ότι η ζωή προήλθε κάπου αλλού στο σύμπαν και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στη Γη απαιτεί κάποια εξέταση του πού κάπου αλλού ίσως είναι. Όσον αφορά το ηλιακό σύστημα - η πιο πιθανή υποψήφια τοποθεσία για τον αυθόρμητο σχηματισμό ενός αντιγραφέα με βάση τον άνθρακα με διαλύτη νερού είναι… καλά, Γη. Και, δεδομένου ότι όλοι οι πλανήτες είναι παρόμοιας εποχής, ο μόνος προφανής λόγος για να προσελκύσουμε την ιδέα ότι η ζωή πρέπει να έχει σχηματιστεί αυθόρμητα κάπου αλλού, είναι εάν απαιτείται πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από αυτό που ήταν διαθέσιμο στο πρώιμο ηλιακό σύστημα.
Οι απόψεις ποικίλλουν, αλλά η Γη μπορεί να προσφέρει ένα αρκετά σταθερό και υδατώδες περιβάλλον από περίπου 4,3 δισεκατομμύρια χρόνια έως 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια πριν - δηλαδή όταν τα πρώτα στοιχεία της ζωής γίνονται εμφανή στο απολιθωμένο ρεκόρ. Αυτό αντιπροσωπεύει ένα καλό μισό δισεκατομμύριο χρόνια για κάποιο είδος πρωτόγονου χημικού αντιγραφέα να εξελιχθεί σε έναν αυτόνομο μικροοργανισμό ικανό παραγωγής μεταβολικής ενέργειας και ικανός να οικοδομήσει έναν άλλο αυτόνομο μικροοργανισμό.
Μισό δισεκατομμύριο χρόνια ακούγεται σαν ένα γενναιόδωρο χρονικό διάστημα - αν και με ένα μόνο παράδειγμα που πρέπει να περάσει, ποιος ξέρει τι πραγματικά είναι ένας γενναιόδωρος χρόνος. Ο Wesson (παρακάτω) υποστηρίζει ότι δεν είναι αρκετός χρόνος - αναφερόμενος σε άλλους ερευνητές που υπολογίζουν ότι οι τυχαίες μοριακές αλληλεπιδράσεις πάνω από μισό δισεκατομμύριο χρόνια θα παράγουν μόνο περίπου 194 bit πληροφοριών - ενώ ένα τυπικό γονιδίωμα του ιού μεταφέρει 120.000 bits - και ένα Ε. Coli το βακτηριακό γονιδίωμα φέρει περίπου 6 εκατομμύρια bit.
Ένα αντίθετο επιχείρημα σε αυτό είναι ότι οποιοδήποτε επίπεδο αναπαραγωγής σε ένα περιβάλλον με περιορισμένες πρώτες ύλες ευνοεί εκείνες τις οντότητες που είναι πιο αποτελεσματικές στην αναπαραγωγή - και συνεχίζει να το κάνει από γενιά σε γενιά - που σημαίνει ότι πολύ γρήγορα παύει να είναι ένα περιβάλλον τυχαίου μοριακού αλληλεπιδράσεις.
Ο μηχανισμός μέσω του οποίου ένα νεκρό εξωγήινο γονιδίωμα έγινε χρήσιμο το πρότυπο πληροφοριών για περαιτέρω οργανική αναπαραγωγή στη Γη δεν περιγράφεται λεπτομερώς και η περίπτωση για τη νεκροπανσπερμία δεν είναι αμέσως επιτακτική.
Η θεωρία απαιτεί ακόμη ότι η πρώιμη Γη ήταν ιδανικά προετοιμασμένη και ώριμη για σπορά - με ένα απαλά θερμαινόμενο κοκτέιλ οργανικών ενώσεων, αναδευόμενο αλλά όχι-αναδευόμενο, κάτω από μια προστατευτική ατμόσφαιρα και μια μαγνητόσφαιρα. Υπό αυτές τις συνθήκες, η δημιουργία ενός αρχέγονου αντιγράφου μέσω μιας τυχαίας σύνδεσης οργανικών ενώσεων παραμένει αρκετά εύλογη. Δεν είναι σαφές ότι πρέπει να απευθύνουμε έκκληση για την άφιξη ενός νεκρού διαστρικού ιού για να ξεκινήσουμε τον κόσμο όπως τον γνωρίζουμε.
Περαιτέρω ανάγνωση: Wesson, P. Panspermia, παρελθόν και παρόν: Αστροφυσικές και βιοφυσικές συνθήκες για τη διάδοση της ζωής στο διάστημα.
