[/λεζάντα]
Ενώ ο Κρόνος και τα δαχτυλίδια του είναι όμορφα και θαυμάσια, οι ήχοι του Κρόνου είναι απόκοσμοι και περίεργοι. Οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει παρατηρήσεις από το διαστημικό σκάφος Cassini της NASA για να δημιουργήσουν μια τρισδιάστατη εικόνα αυτών των έντονων ραδιοεκπομπών που προέρχονται από το μαγνητικό πεδίο του Κρόνου. Οι εκπομπές ραδιοσυχνοτήτων SKR παράγονται από ηλεκτρόνια υψηλής ενέργειας που περιστρέφονται γύρω από γραμμές μαγνητικού πεδίου που περνούν από τις αύρες του Κρόνου.
Προηγούμενες παρατηρήσεις του Cassini έδειξαν ότι το SKR συσχετίζεται στενά με την ένταση της ακτίνας UV του Κρόνου και την πίεση του ηλιακού ανέμου. «Το κινούμενο σχέδιο δείχνει ραδιοφωνικές πηγές συγκεντρωμένες γύρω από καμπύλες γραμμές μαγνητικού πεδίου», δήλωσε ο Δρ Baptiste Cecconi, του LESIA, Observatoire de Paris. «Επειδή τα ραδιοσήματα ακτινοβολούνται από την πηγή σε σχήμα κώνου, μπορούμε να εντοπίσουμε τις πηγές μόνο όταν ο Cassini πετάει μέσω του κώνου. Όταν ο Cassini πετά σε μεγάλα υψόμετρα πάνω από τα επίπεδα δαχτυλιδιών, βλέπουμε τις πηγές να συγκεντρώνονται σαφώς γύρω από μία ή δύο γραμμές πεδίου. Ωστόσο, σε χαμηλά γεωγραφικά πλάτη έχουμε περισσότερη διάθλαση και έτσι οι πηγές φαίνεται να είναι διασκορπισμένες. "
Σύνδεση με 3-D animation.
Η ενεργή περιοχή του μαγνητικού πεδίου ταιριάζει με μοίρες σχεδόν πολικού γεωγραφικού πλάτους τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο, τη θέση της ακτίνας UV του Κρόνου.
«Για τους σκοπούς του μοντέλου, έχουμε φανταστεί μια οθόνη που διαπερνά το μέσο του Κρόνου, που είναι τοποθετημένη σε ορθή γωνία προς τη γραμμή μεταξύ του Cassini και του κέντρου του πλανήτη. Χαρτογράψαμε τα ίχνη των ραδιοφωνικών πηγών που προβάλλονται στην οθόνη, τα οποία γέρνουν καθώς ο Cassini κινείται κατά μήκος της τροχιακής του διαδρομής και ο προσανατολισμός του σε σχέση με τις αλλαγές του Κρόνου. Έχουμε επίσης εντοπίσει τα ίχνη των γραμμών μαγνητικού πεδίου πίσω στις κορυφές των νεφών του Κρόνου », δήλωσε ο Cecconi.
Αν και υπήρχαν κάποιες μικρές διαφορές μεταξύ των εκπομπών στο βόρειο και το νότιο ημισφαίριο, οι εκπομπές ήταν ισχυρότερες στο δυτικό τμήμα του ηλιόλουστου ημισφαιρίου του Κρόνου. Αυτή η περιοχή αντιστοιχεί σε μια περιοχή της μαγνητικής παύσης του Κρόνου όπου τα ηλεκτρόνια πιστεύεται ότι επιταχύνονται από την αλληλεπίδραση του ηλιακού ανέμου και του μαγνητικού πεδίου του Κρόνου.
Οι μετρήσεις έγιναν χρησιμοποιώντας το πείραμα Cassini's Radio and Plasma Wave Science (RPWS).
Ο Cecconi παρουσίασε τα αποτελέσματά του στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Πλανητικής Επιστήμης την Τρίτη 23 Σεπτεμβρίου.
Πηγή: Ευρωπαϊκό Συνέδριο Πλανητικής Επιστήμης
