Κάντε μια βόλτα στον αστερισμό του Σκορπιός για να ρίξετε μια ματιά στο νεφέλωμα του Πολέμου και της Ειρήνης, ευγενική προσφορά του πολύ μεγάλου τηλεσκοπίου. Η θέα δείχνει πολλά καυτά νεαρά αστέρια, λαμπερά σύννεφα αερίου και περίεργους σχηματισμούς σκόνης γλυπτά από υπεριώδη ακτινοβολία και αστρικούς ανέμους.
Το ασυνήθιστο όνομα «Πόλεμος και Ειρήνη» δόθηκε σε αυτό το νεφέλωμα όχι λόγω του διάσημου μυθιστορήματος του Τολστόι, αλλά επειδή στο υπέρυθρο φως, το φωτεινό, δυτικό τμήμα του νεφελώματος μοιάζει με περιστέρι, ενώ το ανατολικό τμήμα έμοιαζε με κρανίο. Δυστυχώς, αυτό το φαινόμενο δεν μπορεί να φανεί σε αυτήν την εικόνα ορατού φωτός, αλλά αντ 'αυτού μπορούμε να δούμε σκοτεινούς δίσκους αερίου και νεαρά αστέρια τυλιγμένα σε κουκούλια από σκόνη.
Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η εικόνα καλύπτεται με σκούρα ίχνη κοσμικής σκόνης, αλλά μερικά από τα πιο συναρπαστικά σκοτεινά χαρακτηριστικά εμφανίζονται στο κάτω δεξί και στο δεξί άκρο της εικόνας. Εδώ η ακτινοβολία από τα φωτεινά νεαρά αστέρια έχει δημιουργήσει τεράστιες στήλες, παρόμοιες με τους διάσημους «πυλώνες της δημιουργίας» στο Νεφέλωμα του Αετού και άλλες συναρπαστικές δομές που αποκαλύπτονται από την φοβερή δύναμη του VLT.
Υπότιτλος κύριας εικόνας: Το Νεφέλωμα Πολέμου και Ειρήνης μέσα στο NGC 6357, όπως φαίνεται από το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο. Πίστωση: ESO
Πηγή: ESO
