Η NASA και το DLR σημειώνουν κάποια πρόοδο στο Mole. Το Mole έχει κολλήσει εδώ και μήνες και η NASA / DLR εργάζεται για να το ξεκολλήσει. Αφού αφαιρέθηκε το περίβλημα του τυφλοπόντικου για να το εξετάσει καλύτερα με τις κάμερες του InSight, η ομάδα παρουσίασε ένα σχέδιο.
Η ομάδα χρησιμοποιεί τη σέσουλα στο άκρο του βραχίονα οργάνου του Lander για να ασκήσει στο πλάι πίεση στο Mole. Αυτή η πίεση ωθεί το Mole στην πλευρά της τρύπας του, παρέχοντας την τριβή που το όργανο πρέπει να συνεχίσει να σφυροκοπεί κάτω από το έδαφος.
Δεν υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες σχετικά με την πρόοδο αυτή τη στιγμή. Το μόνο που μας έδωσε η NASA είναι ένα tweet. Στο gif, μπορείτε να δείτε το Mole να λειτουργεί λίγο πιο βαθιά.
Το Mole είναι το σύντομο όνομα για το όργανο Heat and Physical Properties (HP3). Ο ρόλος του είναι να σφυροκοπήσει μέχρι το μέγιστο βάθος των πέντε μέτρων (16 πόδια) και να μετρήσει την εσωτερική θερμοκρασία του Άρη. Είναι ένα βασικό μέρος της συνολικής αποστολής του InSight για να μάθετε για το εσωτερικό του Άρη και πώς σχηματίζονται και άλλοι βραχώδεις πλανήτες.
Αλλά η αποστολή του Mole υπέστη οπισθοδρόμηση. Αφού αναπτύχθηκε προσεκτικά, ο Mole άρχισε να σφυροκοπεί στην επιφάνεια μόνο για να χτυπήσει ένα βράχο (Ή έτσι πιστεύεται. Δεν υπήρχε τρόπος να δεις στην τρύπα.) Για λίγο, έμοιαζε ότι ο Mole μπορεί να λειτουργεί γύρω από το βράχο , αλλά δυστυχώς κολλήθηκε και δεν σημείωσε περαιτέρω πρόοδο.
Το Mole παρέχεται από το DLR, το Γερμανικό Αεροδιαστημικό Κέντρο. Η ομάδα DLR που εκμεταλλεύτηκε το Mole απέκλεισε ένα βράχο και πίστευε ότι ο Mole μπορεί να κολλήσει λόγω της φύσης του ίδιου του εδάφους του Άρη. Ο τυφλοπόντικας βασίζεται στην τριβή μεταξύ του και των πλευρών της τρύπας που δημιουργεί για να σφυρηλατηθεί περαιτέρω στο έδαφος.
Αλλά το έδαφος όπου λειτουργεί είναι πολύ φλοιώδες και δεν πέφτει στην τρύπα. Η NASA το περιγράφει ως ένα είδος σκληρότητας, ένα τσιμεντοειδές έδαφος που είναι διαφορετικό από άλλα εδάφη στον Άρη και έναν τύπο που δεν περίμεναν να συναντήσουν. Η ανθεκτικότητα σε πάχος περίπου 5 έως 10 cm (2 έως 4 ίντσες) πάχους, κρύβεται από το χαλαρό επιφανειακό υλικό πάνω από αυτό. Όταν ανέπτυξαν το Mole, δεν είχαν κανέναν τρόπο να γνωρίζουν ότι η αντοχή θα ήταν εκεί. Αντί να ρέει στην κοιλότητα του Mole και να γεμίζει χώρο και να παρέχει την απαραίτητη τριβή, η ανθεκτικότητα αρνείται πεισματικά να βοηθήσει το Mole να διεισδύσει.
Η πρώτη προσπάθεια αντιμετώπισης της ανθεκτικότητας ήταν να σπρώξουμε το έδαφος γύρω από την τρύπα με το κουτάλι στο άκρο του βραχίονα του οργάνου, να προσπαθήσουμε να το συμπιέσουμε με το Mole. Αυτό, σκέφτηκε η ομάδα InSight, θα αποκαταστήσει την απαιτούμενη τριβή. Αλλά αυτό δεν λειτούργησε. Το Mole τοποθετήθηκε κοντά στην πιο μακριά απόσταση του βραχίονα και της σέσουλας και οι μηχανικοί σήμαινε ότι η σέσουλα δεν μπορούσε να σπρώξει πολύ σκληρά.
Έχω πιέσει πολλές φορές δίπλα στο "mole" και είναι δύσκολο να καταρρεύσει αυτό το ασυνήθιστο χώμα στο λάκκο. Σύντομα, δεν θα έρθω σε επαφή για μερικές εβδομάδες κατά τη διάρκεια της ηλιακής σύζευξης, αλλά η ομάδα μου στη Γη θα συνεχίσει να το δουλεύει. Συνεχίστε να στέλνετε καλή ατμόσφαιρα! ; pic.twitter.com/dbUcnXzYzm
- NASA InSight (@NASAInSight) 16 Αυγούστου 2019
Τότε αποφάσισαν να δοκιμάσουν κάτι άλλο. Με την αφαίρεση της δομής στήριξης του HP3, χρησιμοποίησαν τη σέσουλα για να σπρώξουν απευθείας στο Mole πλάγια, για να την αναγκάσουν να έρθουν σε επαφή με την τρύπα.
Σύμφωνα με το tweet της NASA, αυτό μπορεί να λειτουργεί. Αλλά δεν μπορούμε ακόμα να είμαστε σίγουροι.
Το Mole έχει μέγιστο βάθος λειτουργίας 5 μέτρα (16 πόδια), αλλά μπορεί να λειτουργήσει σε μικρότερο βάθος. Στα 2 μέτρα μπορεί να κάνει χρήσιμη επιστήμη, αλλά στο τρέχον βάθος δεν μπορεί να μετρήσει τίποτα.
Μείνετε συντονισμένοι για ενημερώσεις σχετικά με το InSight lander’s Mole.
Περισσότερο:
- Space Magazine: Οι μηχανικοί εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα γιατί το Mole του Mars InSight είναι κολλημένο και δεν θα πάει πιο βαθιά
- NASA: Το InSight της NASA ετοιμάζεται να πάρει τη θερμοκρασία του Άρη
- DLR: InSight Mission LogBook
