Φαίνεται ότι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ ενημερώθηκε από τους επιστήμονες του Φοίνιξ για την ανακάλυψη κάτι πιο «προκλητικού» από την ανακάλυψη νερού που υπάρχει στην επιφάνεια του Άρη. Αυτά τα νέα έρχονται ακριβώς όπως επιβεβαίωσε ο Thermal and Evolved Gas Analyzer (TEGA) πειραματικός στοιχεία για την ύπαρξη νερού στον Άρη regolith την Πέμπτη. Ενώ οι επιστήμονες της NASA δεν ισχυρίζονται ότι η ζωή υπήρχε κάποτε στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη, νέα δεδομένα φαίνεται να δείχνουν το «δυναμικό ζωής» πιο πειστικά από τα αποτελέσματα του νερού TEGA. Προφανώς αυτά τα νέα αποτελέσματα παραμένουν υπό ανακεφαλαίωση μέχρι περαιτέρω, μπορεί να γίνει πιο λεπτομερής ανάλυση, αλλά είμαστε βέβαιοι ότι αυτή η ανακοίνωση θα είναι τεράστιος…
Γιατί λοιπόν υπάρχει όλο αυτό το απόρρητο; Σύμφωνα με τους επιστήμονες σε επικοινωνία με την Aviation Week & Space Technology, η επόμενη μεγάλη ανακάλυψη θα πρέπει να προβληματιστεί για λίγο πριν ανακοινωθεί στον κόσμο. Στην πραγματικότητα, η επιστημονική ομάδα του Jet Propulsion Laboratory για το όργανο υγρής χημείας MECA που έκανε αυτά τα μη αποκαλυφθέντα ευρήματα κρατήθηκε εκτός της συνέντευξης Τύπου της 31ης Ιουλίου (επιβεβαιώνοντας το νερό), ώστε να μπορεί να πραγματοποιηθεί πρόσθετη ανάλυση, αποφεύγοντας τυχόν ερωτήσεις που ενδέχεται να έχουν αποκαλύψει προκαταρκτικά αποτελέσματα. Έχουν επίσης αποφασίσει να συζητήσουν τα αποτελέσματα με το γραφείο του Προεδρικού Επιστημονικού Συμβούλου της κυβέρνησης Μπους πριν από συνέντευξη τύπου μεταξύ των Αυγούστου και των αρχών Σεπτεμβρίου.
Αν και είναι καλά νέα, η ανακοίνωση της Πέμπτης για την ανακάλυψη νερού στον Άρη δεν αποτελεί έκπληξη για τους επιστήμονες της αποστολής και ορισμένοι διασκεδάζουν από την αντίδραση των μέσων ενημέρωσης στα αποτελέσματα της TEGA. «Ανακάλυψαν νερό στον Άρη για τρίτη ή τέταρτη φοράΑστειεύτηκε ένας ανώτερος επιστήμονας του Άρη. Αυτά τα νέα αποτελέσματα MECA είναι, σύμφωνα με την ομάδα του Phoenix, λίγο πιο περίπλοκα από την «ανακάλυψη» του νερού. Οι επιστήμονες επιθυμούν ωστόσο να επισημάνουν ότι αυτές οι μυστικές ειδήσεις δεν θα δείξουν με κανέναν τρόπο την ύπαρξη ζωής (παρελθόντος ή παρόντος) στον Άρη. Το Phoenix απλά δεν είναι εξοπλισμένο κάνει αυτήν την ανακάλυψη. Αυτό που μπορεί να κάνει είναι να δοκιμάσει το έδαφος του Άρη για ενώσεις κατάλληλες για τη στήριξη της ζωής. Ωστόσο, το όργανο MECA διαθέτει μικροσκόπια ικανά να επιλύουν μορφές ζωής βακτηριακής κλίμακας, αλλά αυτό είναι δεν το επίκεντρο της επικείμενης ανακοίνωσης, λένε πηγές.
Αυτή η νέα ανακάλυψη MECA, σε συνδυασμό με τα δεδομένα TEGA πιθανότατα θα εκθέσει κάτι πιο συναρπαστικό, συμπληρώνοντας ένα άλλο κομμάτι του παζλ στην αναζήτηση των σωστών συνθηκών ζωής, όπως το ξέρουμε να επιβιώνει στον Άρη. Κρίσιμο για αυτήν την αναζήτηση είναι να καταλάβουμε πώς συμπεριφέρονται τα πρόσφατα επιβεβαιωμένα νερά και ο Άρης Ρολόλιθ κάτω από τον εκτοξευτή του Φοίνιξ στην κρύα Αρκτική.
Το όργανο MECA είχε ήδη κάνει την ανακάλυψη ορόσημου ότι το "έδαφος" του Άρη μοιάζει περισσότερο με το έδαφος πιο οικείο στη Γη. Αυτό το εύρημα ώθησε τους επιστήμονες να δείξουν ότι τα ορυκτά και τα επίπεδα pH στο regolith θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ορισμένα επίγεια φυτά, υποδεικνύοντας ότι αυτό θα ήταν χρήσιμο για τους μελλοντικούς αποίκους του Άρη.
Τι γίνεται με την ανακάλυψη του νερού και την ανακάλυψη ότι το έδαφος του Άρη μοιάζει πολύ με αυτά που βρίσκουμε στη Γη, είναι δύσκολο να μαντέψουμε τι έχει ανακαλύψει η δεύτερη δοκιμή εδάφους του MECA. Ό, τι κι αν είναι, ακούγεται αρκετά σημαντικό, ειδικά καθώς η NASA και το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα λαμβάνουν έκτακτα μέτρα για να αποφύγουν τυχόν διαρροές λεπτομερειών στον έξω κόσμο. Ελπίζω απλώς να μην ενθουσιαζόταν για κάτι καλοήθη…
Λοιπόν, ποια θα είναι αυτή η συναρπαστική ανακάλυψη; Αφήστε την εικασία σας παρακάτω…
Πηγή: Εβδομάδα αεροπορίας
