Βρισκόμαστε στο δρόμο μας να σκοτώσουμε κάποιους γαλαξίες, αλλά πολύ καιρό πριν συμβεί αυτό, τρώμε ήδη μικρά κομμάτια από αυτά.
Αυτό είναι το συμπέρασμα ενός νέου ζευγαριού εγγράφων που δημοσιεύτηκε στις 5 Δεκεμβρίου και 15 Δεκεμβρίου πέρυσι στην Περιοχή Astrophysical. Οι ερευνητές βρήκαν μερικές χιλιάδες περίεργα νεαρά αστέρια στην άκρη του γαλαξία μας, τον Γαλαξία, και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτά είχαν σχηματίσει από το υλικό που δαγκώθηκαν από τα μεγάλα και μικρά μαγγελικά σύννεφα, ένα ζευγάρι νάνων γαλαξιών που τελικά θα καταβροχθίσει ο Γαλαξίας.
Τα αστέρια ξεχώρισαν στη μακρινή τους γωνία του Γαλαξία, επειδή αυτή η περιοχή δεν παράγει πολλά καινούργια αστέρια αυτές τις μέρες. Σε αντίθεση με το πιο ζωντανό, πυκνότερο γαλαξιακό κέντρο, το μεγαλύτερο μέρος του διαθέσιμου καυσίμου στις μακρινές περιοχές έχει ήδη εξαντληθεί. Αλλά η ανάλυση έδειξε ότι αυτά τα αστέρια ήταν σχετικά μικρά.
"πραγματικά, πολύ μακριά", δήλωσε σε δήλωσή του ο Adrian Price-Whelan, ερευνητής στο Κέντρο Υπολογιστικής Αστροφυσικής του Ινστιτούτου Flatiron στη Νέα Υόρκη και κύριος συγγραφέας του εγγράφου της 5ης Δεκεμβρίου. "Είναι πιο μακριά από όλα τα γνωστά νεαρά αστέρια στον Γαλαξία, τα οποία είναι συνήθως στο δίσκο. Έτσι, αμέσως, ήμουν σαν," Άγιος καπνίζει, τι είναι αυτό; "
Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι τα αστέρια φαίνεται να είναι κατασκευασμένα από ασυνήθιστα συστατικά δεδομένου του τμήματος του γαλαξία. Οι ζώνες φωτός που έφτασαν στη Γη υποδεικνύουν ότι τουλάχιστον τα 27 λαμπρότερα αστέρια στο συγκρότημα είχαν ασυνήθιστα χαμηλή περιεκτικότητα σε μέταλλα, υποδεικνύοντας ότι το υλικό που τα παρήγαγε προέρχεται από το εξωτερικό του Γαλαξία.
Ο πιό πιθανός ένοχος, σύμφωνα με το δεύτερο χαρτί: ο κύριος βραχίονας του Magellanic Stream, ένα νέφος αερίου που εκτείνεται από τα Μαγγελικά σύννεφα προς τον Γαλαξία που δεν είναι αρκετά πυκνό με αέριο για να παράγει άστρα μόνο του.
Αυτό που συνέβη, κατέληξαν οι ερευνητές, είναι ότι το αέριο από το ρεύμα πέρασε σε κάποιο σημείο μέσω του Γαλαξία, δημιουργώντας πίεση πίεσης (τύπος κρουστικού κύματος), καθώς το αέριο ροής συγκρούστηκε με φυσικό αέριο Γαλαξία. Αυτή η πίεση του βραχίονα, σε συνδυασμό με τη βαρύτητα του Γαλαξία, συμπιέζει μερικά από τα αέρια του Μαγγελανικού ρεύματος αρκετά ώστε να συσσωρεύεται μαζί με τη δική του βαρύτητα. Μόλις συνέβη, μερικές από τις συστάδες αερίου πήραν αρκετά πυκνή για να σχηματίσουν αστέρια, οδηγώντας στην απίθανη παρουσία νέων, χαμηλών μετάλλων αστέγων στην περιοχή.
Το εύρημα αυτό είναι ένα μεγάλο πρόβλημα, λένε οι ερευνητές, επειδή θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να καταλάβουν ακριβώς πού βρίσκεται το μαγνητικό ρεύμα στο διάστημα. Οι περισσότερες από τις μεθόδους που χρησιμοποιούν οι ερευνητές για να υπολογίσουν την απόσταση μεταξύ ενός αστεριού ή ενός γαλαξία και της Γης δεν λειτουργούν επίσης για χαλαρά σύννεφα αερίου, έτσι οι ερευνητές χρειάζονται ορόσημα για να εντοπίσουν αυτά τα αντικείμενα. Με βάση αυτά τα νεότερα ανιχνευθέντα αστέρια, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το ρεύμα είναι περίπου 90.000 έτη φωτός από τον Γαλαξία, πιο κοντά από το αναμενόμενο.
"Εάν το μαγνητικό ρεύμα είναι πιο κοντά, ειδικά το πρώτο χέρι που βρίσκεται πλησιέστερα στον γαλαξία μας, τότε είναι πιθανό να ενσωματωθεί στον Γαλαξία νωρίτερα από το προβλεπόμενο μοντέλο", δήλωσε ο David Nidever, συγγραφέας του εγγράφου της 5ης Δεκεμβρίου, δήλωσε στη δήλωση.
Αυτά τα νέα δεδομένα θα βοηθήσουν τους αστρονόμους να κατασκευάσουν καλύτερα μοντέλα των Μαγγελανικών σύννεφων και του ρεύματος, για να καταλάβουν πού θα γίνει το σύστημα στο μέλλον και πώς κινήθηκε στο παρελθόν, ανέφεραν οι ερευνητές. Και αυτό είναι σημαντικό για την κατανόηση του μέλλοντος του Γαλαξία.
"Τελικά, αυτό το αέριο θα μετατραπεί σε νέα αστέρια στο δίσκο του Γαλαξία μας", είπε ο Nidever. "Αυτή τη στιγμή, ο γαλαξίας μας χρησιμοποιεί αέριο γρηγορότερα από ό, τι ανανεώνεται. Αυτό το επιπλέον αέριο που θα συμβεί θα μας βοηθήσει να ανανεώσουμε τη δεξαμενή και να βεβαιωθούμε ότι ο γαλαξίας μας συνεχίζει να ευδοκιμεί και να σχηματίζει νέα αστέρια".
