Οι επιστήμονες έχουν εκφράσει την ανησυχία τους ότι το Ηλιακό Σύστημα μπορεί να μην είναι τόσο σταθερό όσο φαίνεται. Φαίνεται ότι οι μακροπρόθεσμες προοπτικές για τον μικρότερο πλανήτη είναι δυσοίωνες. Η τεράστια βαρυτική έλξη του Δία φαίνεται να εκφοβίζει τον Ερμή σε μια ολοένα και πιο εκκεντρική τροχιά θανάτου, πιθανώς να ρίχνει το κοσμικό ελαφρύ στην πορεία της Αφροδίτης. Για να επιδεινωθούν τα πράγματα, μπορεί να υπάρχουν τρομερές συνέπειες για τη Γη…
Ο Δίας φαίνεται να προκαλεί κάποιο πλανητικό πρόβλημα. Αυτός ο γίγαντας αερίου περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο σε απόσταση περίπου 5 AU (748 εκατομμύρια χλμ), που είναι πέντε φορές πιο μακριά από τον Ήλιο από τη Γη. Αν και η απόσταση μπορεί να είναι τεράστια, η βαρυτική έλξη αυτού του πλανήτη μάζας Γης 318 είναι πολύ σημαντική για τους πλανήτες του εσωτερικού ηλιακού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου του μικροσκοπικού υδραργύρου. Ο υδράργυρος περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο σε ελλειπτική τροχιά, που κυμαίνεται μεταξύ 0,47 AU (στο aphelion) έως 0,31 AU (στο perihelion) και είναι μόνο 0,055 μάζες της Γης (δηλαδή μόλις πέντε φορές η μάζα της Σελήνης μας).
Οι τρέχουσες μακροπρόθεσμες προσομοιώσεις στις τροχιές των ηλιακών μας σωμάτων, επιστήμονες στη Γαλλία και την Καλιφόρνια ανακάλυψαν κάτι αρκετά ανησυχητικό. Ο Jacques Laskar του Παρατηρητηρίου του Παρισιού, καθώς και ο Konstantin Batygin και ο Gregory Laughlin του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Santa Cruz, διαπίστωσαν ότι η βαρύτητα του Δία μπορεί να διαταράξει ακόμη περισσότερο την εκκεντρική τροχιά του Ερμή. Τόσο η προσομοίωσή τους προβλέπει ότι η τροχιά του Ερμή μπορεί να επεκταθεί στο μονοπάτι της Αφροδίτης. ή μπορεί απλά να πέσει στον Ήλιο. Οι ερευνητές διατυπώνουν τέσσερα πιθανά σενάρια σχετικά με το τι μπορεί να συμβεί καθώς ο Ερμής ενοχλείται:
- Ο υδράργυρος θα καταρρεύσει στον Ήλιο
- Ο υδράργυρος θα αποβληθεί συνολικά από το ηλιακό σύστημα
- Ο υδράργυρος θα συντρίψει την Αφροδίτη
- Ο υδράργυρος θα καταρρεύσει στη Γη
Η τελευταία επιλογή είναι προφανώς το χειρότερο σενάριο για εμάς, αλλά όλα θα είναι κακά νέα για τον Ερμή, η μοίρα του μικρού πλανήτη φαίνεται να είναι σφραγισμένη. Ποια είναι λοιπόν η πιθανότητα ο Ερμής να συντρίψει στη Γη; Αν συνέβαινε, ο αστεροειδής που πιθανότατα εξαφάνισε τους δεινόσαυρους θα μοιάζει με σταγόνα στον ωκεανό σε σύγκριση με έναν πλανήτη διαμέτρου 4880 χλμ. Θα απομείνουν πολύ λίγα μετά από αυτό το χτύπημα της μπάλας.
Αλλά εδώ είναι το kicker: Υπάρχει μόνο 1% πιθανότητα αυτές οι βαρυτικές αστάθειες του εσωτερικού ηλιακού συστήματος να προκαλέσουν οποιοδήποτε χάος πριν ο Ήλιος γίνει Κόκκινος Γίγαντας και καταπιεί τον Ερμή, την Αφροδίτη, τη Γη και τον Άρη σε 7 δισεκατομμύρια χρόνια χρόνος. Επομένως, δεν χρειάζεται να ψάξετε για τον θάνατο του Ερμή ακόμα ... υπάρχει πολύ μικρή πιθανότητα να συμβεί κάτι τέτοιο. Αλλά μερικά καλά νέα για τον Άρη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι, εάν το χάος συνεχιστεί, ο Κόκκινος Πλανήτης μπορεί να απομακρυνθεί από το Ηλιακό Σύστημα, πιθανόν να ξεφύγει από τον επεκτεινόμενο Ήλιο μας. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν αυτές τις αποικίες του Άρη! Λοιπόν, μέσα στα επόμενα δισεκατομμύρια χρόνια ούτως ή άλλως…
Αυτά τα αποτελέσματα των Batygin και Laughlin θα δημοσιευθούν στο The Astrophysical Journal.
Πηγή: Καθημερινός γαλαξίας
Εδώ είναι μερικά γεγονότα για τον Ερμή.
