Η απεικόνιση ενός καλλιτέχνη για πρωτοπόρους αστροναύτη στον Άρη. Η οικοδόμηση ενός αυτοσυντηρούμενου οικισμού στον Κόκκινο Πλανήτη θα απαιτήσει την αξιοποίηση των φυσικών πόρων του Άρη, υποστηρίζει η εξερεύνηση το άγχος.
(Εικόνα: © Pat Rawlings / NASA)
Εάν γνωρίζετε το δρόμο σας γύρω από ένα εργαστήριο χημείας, θα μπορούσατε να βοηθήσετε την ανθρωπότητα να δημιουργήσει κατάστημα στον Άρη - και να κερδίσετε κάποια σοβαρά χρήματα στη διαδικασία.
Η NASA προκαλεί ανθρώπους σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες να βρουν έναν νέο και αποτελεσματικό τρόπο μετατροπής του διοξειδίου του άνθρακα σε γλυκόζη, μια απλή ζάχαρη. Το CO2 κυριαρχεί στη λεπτή ατμόσφαιρα του Άρη και η πλούσια σε ενέργεια γλυκόζη είναι ένα εξαιρετικό καύσιμο για «βιοαντιδραστήρες» που αρμέγουν με μικρόβια που θα μπορούσαν να κατασκευάσουν μια ποικιλία ειδών για μελλοντικούς εποίκους του Κόκκινου Πλανήτη, ανέφεραν αξιωματούχοι της NASA.
"Η ενεργοποίηση της βιώσιμης ανθρώπινης ζωής σε έναν άλλο πλανήτη θα απαιτήσει πολλούς πόρους και δεν μπορούμε να φέρουμε ό, τι χρειαζόμαστε. Πρέπει να γίνουμε δημιουργικοί", δήλωσε ο Monsi Roman, διευθυντής προγράμματος του προγράμματος Centennial Challenges της NASA, το οποίο εκτελεί το νέο 1 εκατομμύριο $ "Πρόκληση μετατροπής CO2"
"Εάν μπορούμε να μετατρέψουμε έναν υπάρχοντα και άφθονο πόρο όπως το διοξείδιο του άνθρακα σε μια ποικιλία χρήσιμων προϊόντων, οι διαστημικές - και επίγειες - εφαρμογές είναι ατελείωτες", δήλωσε ο Roman σε δήλωση της NASA.
Ο νέος διαγωνισμός αποτελείται από δύο φάσεις. Κατά τη Φάση 1, οι αιτούντες υποβάλλουν λεπτομερή περιγραφή του συστήματος μετατροπής CO2 σε γλυκόζη. Τα ενδιαφερόμενα μέρη πρέπει να εγγραφούν έως τις 24 Ιανουαρίου 2019 και να υποβάλουν τις προτάσεις τους έως τις 28 Φεβρουαρίου 2019.
Τον Απρίλιο, η NASA θα ανακοινώσει την επιλογή έως και πέντε φιναλίστ από αυτήν την αρχική συγκομιδή, καθένας από τους οποίους θα λάβει 50.000 $.
Η Φάση 2 θα περιλαμβάνει την κατασκευή και επίδειξη ενός συστήματος μετατροπής. Η νίκη σε αυτόν τον γύρο αξίζει 750.000 $, αυξάνοντας το συνολικό πορτοφόλι του διαγωνισμού σε 1 εκατομμύριο $ (υποθέτοντας ότι πέντε φιναλίστ έχουν πράγματι επιλεγεί από τη Φάση 1).
Δεν χρειάζεται να κερδίσετε, ούτε καν να συμμετάσχετε, στη Φάση 1 για να συμμετάσχετε στη Φάση 2. Η πρόκληση είναι ανοιχτή σε πολίτες και μόνιμους κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι αλλοδαποί μπορούν να αγωνιστούν αν ανήκουν σε μια ομάδα με έδρα τις ΗΠΑ. Για να εγγραφείτε ή να μάθετε περισσότερα, μεταβείτε στον ιστότοπο του CO2 Conversion Challenge.
Το πρόγραμμα Centennial Challenges, το οποίο διευθύνεται από τη Διεύθυνση Διαστημικής Τεχνολογίας της NASA, στοχεύει να ενθαρρύνει την ανάπτυξη τεχνολογίας εξερεύνησης με τη συμμετοχή ταλαντούχων και καινοτόμων ανθρώπων πέρα από την παραδοσιακή αεροδιαστημική κοινότητα.
