Με προσεκτική προσοχή από έναν αστροναύτη, ένα πείραμα κυττάρων αίματος μπορεί να προσφέρει βελτιώσεις στις θεραπείες καταπολέμησης του καρκίνου.
Υπάρχει πολύ αίμα στο διάστημα αυτήν τη στιγμή - για να είμαστε ακριβείς, υπάρχουν πολλά ενδοθηλιακά κύτταρα που προέρχονται από αιμοφόρα αγγεία. Οι αστροναύτες βοηθούν στη μελέτη αυτών των κυττάρων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στο πλαίσιο των δοκιμών Angiex Cancer Therapy, τις οποίες η αστροναύτης της NASA, Serena Auñón-Chancellor παρουσίασε σε ένα νέο βίντεο που δημοσιεύθηκε από τη NASA την Τρίτη (21 Αυγούστου).
Μέλος του πληρώματος 56 της αποστολής, ο Auñón-Καγκελάριος έφτασε στο διαστημικό σταθμό νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι. Θα περάσει τους επόμενους μήνες στο σταθμό, ένα διαστημικό εργαστήριο όπου τα μέλη του πληρώματος υποστηρίζουν και επικοινωνούν με ερευνητές εδώ στη Γη για να εκτελέσουν πειράματα. [Το συναρπαστικό βίντεο με την πάροδο του χρόνου δείχνει τη Γη από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό]
Γιατί να κάνετε ένα πείραμα αίματος στο διάστημα; Μερικές φορές, τα κύτταρα ενεργούν διαφορετικά στο βαρύ περιβάλλον του διαστημικού σκάφους σε τροχιά, που ονομάζεται μικροβαρύτητα. Και σύμφωνα με μια σελίδα της NASA για την έρευνα, τα ενδοθηλιακά κύτταρα που βρίσκονται μέσα σε πιάτα καλλιέργειας (in vitro) σε μικροβαρύτητα φαίνεται να αποδίδουν σαν να ήταν σε αιμοφόρα αγγεία μέσα σε έναν ζωντανό οργανισμό (in vivo) στη Γη.
Επειδή αυτά τα κύτταρα σε τροχιά αποδίδουν περισσότερο όπως συνήθως στο εσωτερικό του σώματος, οι ερευνητές καρκίνου μπορούν να ελέγξουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τα κύτταρα για αντιδράσεις χημειοθεραπείας.
Αρκετά δοχεία σε σχήμα φυσίγγου επί του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού φιλοξενούν επί του παρόντος τα κύτταρα καθώς υφίστανται διάφορες ποσότητες έκθεσης σε χημειοθεραπεία. Η μελέτη μπορεί να οδηγήσει σε νέα μοντέλα δοκιμών για ερευνητές της Angiex.
"Η μελέτη μπορεί να διευκολύνει μια οικονομικά αποδοτική μέθοδο που δεν απαιτεί δοκιμές σε ζώα, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη ασφαλέστερων και πιο αποτελεσματικών αγγειακών στοχευμένων φαρμάκων", διαβάζει η σελίδα του έργου.
Στο βίντεο, ο Au -ón-Καγκελάριος είπε ότι τα επίπεδα ενδοθηλιακά δοχεία αισθάνονται "όλα ωραία και ζεστά και άνετα", επειδή διατηρούνται σε θερμοκρασία σώματος στο διαστημικό εργαστήριο. "Τους έχουμε εδώ και σχεδόν δύο μήνες εδώ στο ISS. Τους ταΐζουμε. Τους δίνουμε θρεπτικά συστατικά ... είναι σαν μικροσκοπικά μέλη πληρώματος που ζουν μαζί μας."
