Το Παρατηρητήριο Arecibo του Πουέρτο Ρίκο είναι το σπίτι του δεύτερου μεγαλύτερου ραδιοτηλεσκοπίου στον κόσμο. Είναι επίσης σπίτι για γάτες - πολλές γάτες.
Όταν ο τυφώνας Μαρία χτύπησε το Πουέρτο Ρίκο τον περασμένο Σεπτέμβριο, καταστρέφοντας δεκάδες χιλιάδες σπίτια και καταστρέφοντας το παρατηρητήριο, το προσωπικό και άλλα μέλη της τοπικής κοινότητας αναζήτησαν καταφύγιο και προμήθειες στο κέντρο επισκεπτών του παρατηρητηρίου. Και οι τοπικές γάτες έκαναν το ίδιο. [Το Παρατηρητήριο Arecibo: Το γιγαντιαίο ραδιοτηλεσκόπιο του Πουέρτο Ρίκο σε φωτογραφίες]
Το Παρατηρητήριο Arecibo είναι εδώ και πολύ καιρό γνωστό για τα αιλουροειδή του και έχει γίνει ένα ολοένα και πιο δημοφιλές στέκι γάτας από τότε που έπληξε τον τυφώνα τον περασμένο χρόνο, δήλωσε ο Flaviane Venditti, ερευνητής στο παρατηρητήριο. "Μετά τον τυφώνα, πολλοί άνθρωποι έφυγαν από το νησί και, στη διαδικασία, άφησαν τα ζώα τους πίσω", δήλωσε ο Βεντίτι. "Μπορούμε να το δούμε με βάση το πώς φιλικές προς τον άνθρωπο είναι μερικές από τις γάτες. Ίσως είχαν έρθει στο παρατηρητήριο για να καταφύγουν κατά τη διάρκεια της καταιγίδας."
Αν και κανείς δεν φαίνεται να πειράζει τους γούνιους γάτες να περιφέρονται στο χώρο στάθμευσης του προσωπικού, να κοιμούνται στα αυτοκίνητα των ανθρώπων και να πειράζουν τους τοπικούς φρύνους και τα γκέκο, ορισμένα μέλη του προσωπικού ανησυχούν ότι ο πληθυσμός της γάτας θα αυξηθεί γρήγορα εκτός ελέγχου καθώς οι γάτες των κατοίκων συνεχίζουν να γεννούν σε γένια γατάκια (πολύ αξιολάτρευτα).
Η προσπάθεια διάσωσης γάτας στο Αστεροσκοπείο Arecibo ξεκίνησε αρχικά με την Alessondra Springmann, μια αναλυτή δεδομένων που συνεργάστηκε με την Planetary Radar Science Group εκεί από το 2012 έως το 2014. Ο Springmann βοήθησε να συλλάβει, να σπάσει και να βρει αγαπημένα σπίτια για τις γάτες - και δημιούργησε το αξιολάτρευτο Twitter τους λογαριασμός, @ObservatoryCats.
«Από τότε που έφυγε, κανείς δεν συνέχισε να φροντίζει τις γάτες», είπε η Βεντίτι. "Επειδή ο πληθυσμός αυξανόταν μετά τον τυφώνα Μαρία, με τη βοήθεια συναδέλφων, είχα την ιδέα να αρχίσω να κάνω κάτι γι 'αυτό."
Έτσι, η Venditti και τα μέλη του προσωπικού που ταΐζουν τις γάτες του παρατηρητηρίου, έχουν ξεκινήσει μια εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων μέσω του GoFundMe για να βοηθήσουν τις γάτες να σπρώξουν και να στειρωθούν. Η καμπάνια ήταν επιτυχής μέχρι στιγμής, με 1.470 $ από το στόχο των 1.600 $ που έχει συγκεντρωθεί από σήμερα (24 Αυγούστου).
Χάρη στην έκρηξη υποστήριξης, είπε η Venditti, οι δωρεές χρησιμοποιούνται επίσης για τον εμβολιασμό και την απομάκρυνση των γατών. "Μερικές γάτες μπορεί επίσης να χρειάζονται περισσότερη ιατρική βοήθεια", είπε. "Αγοράζω το φαγητό μόνος μου, αλλά ανάλογα με το πόσο ξοδεύουμε με τους κτηνιάτρους, θα μπορούσαμε επίσης να αγοράσουμε φαγητό με τη βοήθεια δωρεών". Είπε ότι ένα από τα μεγαλύτερα έξοδα είναι η επιβίβαση στις γάτες καθώς αναρρώνουν μετά τη χειρουργική επέμβαση.
Ο Venditti εκτιμά ότι οκτώ έως 10 γάτες ζουν επί του παρόντος στο Αστεροσκοπείο Arecibo, χωρίς να περιλαμβάνονται δύο γατάκια γατάκια που γεννήθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες. Από τον τυφώνα Μαρία, το προσωπικό και οι μαθητές έχουν υιοθετήσει επτά γάτες παρατηρητηρίου.
Μια φιλική μαμά γάτα με το όνομα Τσιγγάνος και τα τρία γατάκια της υιοθετήθηκαν τον χειμώνα. "Τότε, τον Φεβρουάριο, είδαμε μια άλλη μητέρα με σκουπίδια, αλλά η μητέρα ήταν πιο επιφυλακτική και, μετά από δύο μήνες, εγκατέλειψε τα γατάκια", δήλωσε ο Βεντίτι. "Τα γατάκια - δύο αδέλφια, η Αφροδίτη και ο Άρης - συνέχισαν να φωνάζουν, και αρχίσαμε να τα ταΐζουμε και έκτοτε παρέμεναν στο ίδιο σημείο."
Τόσο ο Άρης όσο και η Αφροδίτη, επίσης γνωστοί ως «οι έφηβοι» γύρω από το παρατηρητήριο, έχουν συλληφθεί και διορθωθούν χάρη στη βοήθεια της εκστρατείας GoFundMe. Η Αφροδίτη αφέθηκε ελεύθερη και ο Άρης αναμένεται να επιστρέψει στο παρατηρητήριο σήμερα αφού ανακάμψει από τη χειρουργική του επέμβαση στο τοπικό γραφείο κτηνιάτρου, στο νοσοκομείο Veterinario San Francisco de Asis στο Hatillo του Πουέρτο Ρίκο.
«Το επόμενο είναι ο Παλιά Τομ», είπε η γάτα που κοιμόταν στο κόκκινο τζιπ παραπάνω, είπε η Βεντίτι. "Πιστεύουμε ότι είναι ο πατέρας πολλών." Ο Old Tom επίσης στειρώθηκε αυτήν την εβδομάδα και παραμένει επιβιβάστηκε στο νοσοκομείο των ζώων καθώς αναρρώνει από τη χειρουργική επέμβαση. Εν τω μεταξύ, τα θηλυκά με νεογέννητα γατάκια θα πρέπει να περιμένουν έως ότου τα γατάκια τους μεγαλώσουν περισσότερο πριν μπορέσουν να τα σπρώξουν, πρόσθεσε.
Ο Venditti είπε ότι η εύρεση ενός κτηνιάτρου για βοήθεια με τις γάτες του παρατηρητηρίου ήταν ένας αγώνας στην αρχή. "Το μεγαλύτερο πρόβλημα που είχαμε ήταν ότι οι κλινικές εδώ είναι μόνο κατόπιν ραντεβού", είπε. "Αυτό που συνεργάζεται μαζί μας είναι η μόνη 24ωρη κλινική κτηνίατρος και κατάλαβαν ότι ποτέ δεν ξέρουμε ακριβώς πότε θα μπορέσουμε να πιάσουμε μια γάτα, έτσι μας άφησαν να τους φέρουμε όποτε μπορούμε."
Λαμβάνοντας υπόψη το σκηνικό αυτής της ιστορίας γάτας, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Άρης και η Αφροδίτη δεν είναι οι μόνες γάτες παρατηρητηρίου με ονόματα εκτός του κόσμου. Μια μικρή καφέ γάτα πήρε το όνομά της από τον δυνητικά επικίνδυνο αστεροειδή Apophis, "ως αστείο, επειδή είναι τόσο μικροσκοπικό και αβλαβές", είπε ο Venditti.
Η Φλωρεντία, μια γάτα τσίτι με γατάκια, πήρε το όνομά της από ένα τριπλό σύστημα αστεροειδών που παρατηρήθηκε στο παρατηρητήριο ακριβώς πριν από τον τυφώνα Irma, "έναν τυφώνα κατηγορίας 5 που έπληξε το Πουέρτο Ρίκο περίπου δύο εβδομάδες πριν από τον τυφώνα Μαρία.
Μια άλλη γάτα ονομάστηκε Midas μετά από έναν αστεροειδή κοντά στη Γη που ονομάζεται 1981 Midas, το οποίο είχε παρατηρήσει πρόσφατα το Παρατηρητήριο του Arecibo. Η Midas (η γάτα) εμφανίστηκε στο παρατηρητήριο αυτό το καλοκαίρι και άρχισε να παρακολουθεί μια ομάδα μαθητών, όταν κάποιος παρατήρησε ότι ήταν πολύ άρρωστη και την πήγε στον κτηνίατρο.
"Η γάτα έμεινε στον κτηνίατρο για αρκετές ημέρες και χρειάστηκε εργαστηριακές εξετάσεις και φάρμακα για λίγο", δήλωσε ο Venditti. "Τέλος, άρχισε να είναι υγιής, και η θερινή φοιτητής αποφάσισε να την υιοθετήσει και πέταξε πίσω στην ηπειρωτική χώρα μαζί της στο τέλος του προγράμματος."
Για να κάνετε δωρεά στο σκοπό τους, μπορείτε να επισκεφθείτε τη σελίδα GoFundMe. Η Venditti είπε ότι, αφού φτάσει τα αρχικά 1.600 $ που απαιτούνται για να σπρώξει / στειρώσει τις γάτες, αυτή και οι συνάδελφοί της που αγαπούν τη γάτα θα συνεχίσουν να χρειάζονται βοήθεια για τη φροντίδα των γατών. "Θα συνεχίσω να τα φροντίζω και θα υπάρχουν πάντα νέες γάτες που θα χρειάζονται βοήθεια", είπε.
