Το παλαιότερο δάσος στον κόσμο μόλις ανακαλύφθηκε στην όχθη της Νέας Υόρκης, δυτικά του ποταμού Hudson και λίγο νότια του Albany.
Ανακαλύφθηκαν σε ένα λατομείο ασβεστόλιθου, ό, τι παραμένει από το δάσος 386 εκατομμυρίων ετών είναι μερικά απολιθωμένα ριζικά δίκτυα σε λατομείο ασβεστολιθικών Κάιρο, Ν.Υ. Πριν από πολύ καιρό, τα γιγάντια δέντρα του αρχαίου δάσους πιθανότατα κάλυπταν μια περιοχή που εκτείνεται στην Πενσυλβανία και πέρα, οι ερευνητές έγραψαν. Και είναι περίπου 2 έως 3 εκατομμύρια χρόνια παλαιότεροι από τον προηγούμενο κάτοχο ρεκόρ για το αρχαιότερο δάσος και ανακάλυψαν 40 χιλιόμετρα δυτικά στο Gilboa της Νέας Υόρκης.
"Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι τα φυτά που είχαν προηγουμένως θεωρηθεί ότι είχαν αμοιβαία αποκλειστικές προτιμήσεις για οικοτόπους αυξάνονται μαζί", δήλωσε ο Chris Berry, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Cardiff στην Ουαλία και συν-συγγραφέας μελέτης για το αρχαίο δάσος που δημοσιεύθηκε στις 19 Δεκεμβρίου περιοδικό Current Biology, σε μια δήλωση.
Όταν το δάσος υπήρχε, αυτό το τμήμα της κοιλάδας του Hudson ήταν ένα δέλτα του ποταμού, και γι 'αυτό βρέθηκαν απολιθώματα ψαριών στο ίδιο λατομείο.
Κανένα από τα δέντρα στο παλιό δάσος δεν αναπαράγεται χρησιμοποιώντας πολυκύτταρους σπόρους, γράφουν οι ερευνητές και παράγουν απογόνους χρησιμοποιώντας σπόρους μονού κυττάρου. Υπήρχαν τρεις τύποι δένδρων στο αρχαίο δάσος: cladoxylopsids, που ήταν σαν πρωτόγονες φτέρες χωρίς τα επίπεδα πράσινα φύλλα (αυτά ήταν επίσης διαδεδομένα στη θέση Gilboa). αρχαιοπτέρη, που σε ορισμένες απόψεις έμοιαζε με μοντέρνα κωνοφόρα αλλά είχε επίπεδα, πράσινα φύλλα. και ένα μόνο παράδειγμα ενός τρίτου, άγνωστου τύπου δέντρου.
Αυτό το δάσος, οι ερευνητές έγραψε, αποκαλύπτει ένα βασικό ορόσημο στην ιστορία του κλίματος της Γης. Καθώς τα φυτά ανέπτυξαν χονδρές, μακρόβιες, πλούσιες σε άνθρακα ξύλινες ρίζες, έσυραν το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, αλλάζοντας ριζικά την παγκόσμια σύνθεση του αέρα του πλανήτη. Τα ίδια τα φυτά έγιναν σημαντικοί καταβόθρες άνθρακα.
Τελικά, αυτό το δάσος καταστράφηκε, πιθανότατα από πλημμύρα, υπολόγισαν οι ερευνητές.
